杨广在突厥大军退后，亲自出城迎接李渊和王世充等人。
杨广对群臣说道：“多亏各位爱卿前来救驾，否则后果不堪设想。”
王世充等人立即对皇帝行礼：“臣等救驾来迟，请皇上赎罪。”
杨广一抬手：“各位爱卿平身。”
群臣：“谢皇上。”
杨广在群臣中还看见了宇文化及，他感到大惑不解：“宇文爱卿，你怎么在这里，我还以为你已经死在城里了。”
宇文化及：“托皇上洪福，臣侥幸出城，特地前来救驾。”
李渊内心暗骂道：“这个奸臣还要脸不？明明是逃命碰到我们，和我们一起走，居然还好意思邀功。”
王世充也在暗骂：“这个奸臣好一条贱命，现在又跑到皇帝面前来邀功了。”
杨广：“宇文爱卿真乃神勇，居然可以单枪匹马杀出重围前来救驾，朕一定重赏。”
李渊等人强忍住笑意，内心吐槽：“恶心哪，他都能称为神勇。”
杨广用眼神暗示宇文化及：“别以为我不知道你是逃兵，我只不过是为了演戏给其他人看的，好让他们知道效忠我必有重赏。”
宇文化及也用眼神回应杨广：“臣明白，臣一定会配合您把这场戏演好的。”
宇文化及赶紧用口水涂在脸上，同时用袖子挡住，不让除杨广外的其他人看到。
宇文化及“泪流满面”地说：“皇上，您的隆恩浩荡，臣实在是不知该如何报答。”
杨广装装样子为他擦去“眼泪”，感动地说道：“宇文爱卿忠勇可嘉，朕深感欣慰，朕回朝后一定重赏，你先下去休息吧。”
杨广内心吐槽：“这口水真是太臭了。”
杨广打发宇文化及后，面向群臣说道：“各位爱卿，朕既已脱困，需当返回江都，坐镇江南繁华之地。”
王世充等人听后暗喜，内心已经开始盘算起事了。
王世充内心盘算：“你去了江南后，我就可以趁机起兵，很快就可以拿下洛阳，到时候天高皇帝远，我就可以割据称王了。”
李渊内心盘算：“总算可以松一口气了，终于不用活在杨广的高压统治下了，天高皇帝远哪。”
杨广内心盘算：“对王世充我绝对放心，但对于李渊我可不放心，最近谣言四起，说什么李家要取代杨家得天下，我可得防着一手。”
杨广：“唐国公。”
李渊上前：“臣在。”
杨广：“令公子李建成在此战中表现得极为英勇，朕赏他黄金千两，朕还要把他带在身边好好栽培。”
李渊和李建成：“谢皇上。”
李渊内心盘算：“你果然还是对我们李家存有戒心，想把我的长子留在身边作为人质，看来我必须先忍耐一下了，反正自从你的大业年号开始我就忍到现在了，也不在乎多忍一段时间。”
李建成内心吐槽：“我救了你，而你却听信谣言要对付我们李家，别以为我不知道你封赏我是为了拿我作人质，好要挟我爹，看来接下来我要忍耐一段时间了，以后再找机会回太原。”
各路勤王势力的首领内心都在盘算：“这下好了，杨广去了江都，从此以后，我的地盘我做主。”
杨广：“来人，拟旨，朕即日起行。车队到达大运河边后就坐龙舟返回江都，顺道巡游运河两岸。各位爱卿自回辖地。”
杨广终于踏上了他的巡游旅程，如同秦始皇第五次巡游全国一样，隋炀帝也将在巡游的旅程上一去不复返。
这次杨广把李建成也带在身边，一来可以使用和提拔人才，二来可以将李建成扣为人质，借此要挟李渊。这是古代皇帝控制将军的主要手段，每当将军出征在外时，皇帝都会把将军的家人扣为人质，留在京师，以防将军叛变。
薛万彻走在队伍中，远远地望着李建成，然后由远及近。他甚至可以听到李建成的谈话。
李建成言谈间始终保持温和，再配合他的仪表堂堂和显赫背景，使他迅速与朝中权贵结交。
杨广的车队到达运河边后，全体上了龙舟，这些龙舟十分巨大，一共有一百条。龙舟上还附带有上千条小船。
这些龙舟气势宏伟，长达数十丈，宽十几丈，船上的桅杆高高耸立，巨大的帆布可以提供足够的动力，必要时还可以使用人力来拉动龙舟。
龙舟之间用铁索和木板相连，使得船行于运河上有如平地般平稳。
龙舟共有九层，以显示皇帝的九五之尊。龙舟的甲板上有四层，是达官贵人居住的地方，上面装饰极其豪华，有各种娱乐设施，甲板下有五层，是士兵和船工居住的地方，里面有厨房和仓库等设施。
这些龙舟在建造时都进行了编号，从一到一百。隋炀帝所在的船是一号，是最早建造的龙舟，也是所有龙舟中最大的。薛万彻所在的龙舟是十三号，离皇帝的龙舟有几十丈的距离。
一百条龙舟组成了一个庞大的船队，看上去气势相当宏大。
龙舟航行于大运河上，有如蛟龙出海，劈波斩浪，好似水上宫殿，气势恢宏。
薛万彻等士兵在上船后就得到了杨广的封赏，毕竟这些士兵陪伴杨广度过了人生中最艰难的时光。
薛万彻被提拔为伍长，连他自己在内可以统领五个士兵。（注：伍长是古代军队的最基层军官。）
薛万彻在上船的第二天就被安排去船上的训练场操练，这些龙舟的甲板很大，足以容纳很多士兵进行操练。
薛万彻领到了一把新佩刀，这把佩刀是基层军官们专用的，用来上阵防身和表明基层军官身份的。
除此以外，薛万彻还领到了一条新的长矛和一块新的盾牌。薛万彻上次在战场上捡到的大砍刀则放在自己的房间里。
薛万彻来到甲板上，和他的四个部下一起训练，训练依旧是来护儿亲自训练，训练项目也和平时一样。
薛万彻结束一天的训练后回到了自己的房间，士兵们的房间位于甲板下的第一层船舱里，士兵们每百人一个房间，军官们除什长外都是有单人房间的。
只见房间里到处是脏、乱、差。而房间里的士兵们则横七竖八地躺在床上，也有的躺在吊床上，仿佛被抽干了所有的力气，这些都是杨广临时抽调来的新兵，一天的训练让他们疲惫不堪。
薛万彻回想起雁门郡的很多将士都已经升职或阵亡了，顿时感到一阵伤感。
那些士兵看见薛万彻来，向他打了声招呼：“伍长好。”
薛万彻回应了一下：“大家好。”
薛万彻看了一下时间，好像还早，他坐在床上闭目养神，思考这些天来的战斗，并总结战斗经验，这是他从军以来养成的好习惯，也是他快速提升实力的关键。他靠着经常总结战斗经验，现在实力已经超过了一般杂兵很多，不比虎贲营的卫士差。
薛万彻寻思：“上一次突厥用组合阵法攻破城池，实在是了得，尤其是组合阵法中的火海计，更是威力惊人，下一次再遇上可得早作准备，以免再度中火海计。”
薛万彻此时尚未想出火海计的破解之法，不过他却想到要修炼一套使用大砍刀的士兵刀法。
薛万彻又寻思：“用普通的刀使出士兵刀法威力有限，但如果用大砍刀使出士兵刀法，威力就惊人了，我上次能够击败那两个突厥兵，靠的全是大砍刀之威，否则以我当时的杂兵水准，以一敌二，只怕难以取胜。”
船舱的通道里突然响起喊杀声：“有刺客，抓刺客。”