诗曰：都城大国实堪观，
八水周流绕四山。
多少帝王兴此处，
古来天下说长安。
此单表陕西大国长安城，乃历代帝王建都之地。自周、秦、汉以来，三州花似锦，八水绕城流。三十六条花柳巷，七十二座管弦楼。华夷图上看，天下最为头，真是奇胜之方。今却是大唐太宗文皇帝登基，改元龙集贞观。此时已登极十三年，岁在己巳。且不说他驾前有安邦定国的英豪。与那创业争疆的杰士。
却说长安城外泾河岸边，有两个贤人：一个是渔翁，名唤张稍；一个是樵子，名唤李定。他两个是不登科的进士，能识字的山人。一日，在长安城里，卖了肩上柴，货了篮中鲤，同入酒馆之中，吃了半酣，各携一瓶，顺泾河岸边，徐步而回。张稍道：
“李兄，我想那争名的，因名丧体；夺利的，为利亡身；受爵的，抱虎而眠；承恩的，袖蛇而去。算起来，还不如我们水秀山青，逍遥自在，甘淡薄，随缘而过。”
李定道：“张兄说得有理。但只是你那水秀，不如我的山青。”
张稍道：“你山青不如我的水秀。有一《蝶恋花》词为证，词曰：
烟波万里扁舟小，
静依孤篷，
西施声音绕。
涤虑洗心名利少，
闲攀蓼穗蒹葭草。
数点沙鸥堪乐道，
柳岸芦湾，
妻子同欢笑。
一觉安眠风浪俏，
无荣无辱无烦恼。”
李定道：“你的水秀，不如我的山青。也有个《蝶恋花》词为证，词曰：
云林一段松花满，
默听莺啼，
巧舌如调管。
红瘦绿肥春正暖，
倏然夏至光阴转。
又值秋来容易换，
黄花香，
堪供玩。
迅速严冬如指拈，
逍遥四季无人管。”
渔翁道：“你山青不如我水秀，受用些好物，有一《鹧鸪天》为证：
仙乡云水足生涯，
摆橹横舟便是家。
活剖鲜鳞烹绿鳖，
旋蒸紫蟹煮红虾。
青芦笋，
水荇芽，
菱角鸡头更可夸。
娇藕老莲芹叶嫩，
慈菇茭白鸟英花。”
樵夫道：“你水秀不如我山青，受用些好物，亦有一《鹧鸪天》为证：
崔巍峻岭接天涯，
草舍茅庵是我家。
腌腊鸡鹅强蟹鳖，
獐豝兔鹿胜鱼虾。
香椿叶，
黄楝芽，
竹笋山茶更可夸。
紫李红桃梅杏熟，
甜梨酸枣木樨花。”
渔翁道：“你山青真个不如我的水秀，又有《天仙子》一首：
一叶小舟随所寓，
万迭烟波无恐惧。
垂钩撒网捉鲜鳞，
没酱腻，
偏有味，
老妻稚子团圆会。
鱼多又货长安市，
换得香醪吃个醉。
蓑衣当被卧秋江，
鼾鼾睡，
无忧虑，
不恋人间荣与贵。”
樵子道：“你水秀还不如我的山青，也有《天仙子》一首：
茆舍数椽山下盖，
松竹梅兰真可爱。
穿林越岭觅干柴，
没人怪，
从我卖，
或少或多凭世界。
将钱沽酒随心快，
瓦钵磁瓯殊自在。
酕醄醉了卧松阴，
无挂碍，
无利害，
不管人间兴与败。”
渔翁道：“李兄，你山中不如我水上生意快活，有一《西江月》为证：
红蓼花繁映月，
黄芦叶乱摇风。
碧天清远楚江空，
牵搅一潭星动。
入网大鱼作队，
吞钩小鳜成丛。
得来烹煮味偏浓，
笑傲江湖打哄。”
樵夫道：“张兄，你水上还不如我山中的生意快活，亦有《西江月》为证：
败叶枯藤满路，
破梢老竹盈山。
女萝干葛乱牵攀，
折取收绳杀担。
虫蛀空心榆柳，
风吹断头松楠。
采来堆积备冬寒，
换酒换钱从俺。”
渔翁道：“你山中虽可比过，还不如我水秀的幽雅，有一《临江仙》为证：
潮落旋移孤艇去，
夜深罢棹歌来。
蓑衣残月甚幽哉，
宿鸥惊不起，
天际彩云开。
困卧芦洲无个事，
三竿日上还捱。
随心尽意自安排，
朝臣寒待漏，
争似我宽怀？”
樵夫道：“你水秀的幽雅，还不如我山青更幽雅，亦有《临江仙》可证：
苍径秋高拽斧去，
晚凉抬担回来。
野花插鬓更奇哉，
拨云寻路出，
待月叫门开。
稚子山妻欣笑接，
草床木枕敧捱。
蒸梨炊黍旋铺排，
瓮中新酿熟，
真个壮幽怀！”
渔翁道：“这都是我两个生意，赡身的勾当，你却没有我闲时节的好处，有诗为证，诗曰：
闲看天边白鹤飞，
停舟溪畔掩苍扉。
倚篷教子搓钓线，
罢棹同妻晒网围。
性定果然知浪静，
身安自是觉风微。
绿蓑青笠随时着，
胜挂朝中紫绶衣。”
樵夫道：“你那闲时又不如我的闲时好也，亦有诗为证，诗曰：
闲观缥缈白云飞，
独坐茅庵掩竹扉。
无事训儿开卷读，
有时对客把棋围。
喜来策杖歌芳径，
兴到携琴上翠微。
草履麻绦粗布被，
心宽强似着罗衣。”
张稍道：“李定，我两个真是微吟可相狎，不须檀板共金樽。但散道词章，不为稀罕，且各联几句，看我们渔樵攀话何如？”
李定道：“张兄言之最妙，请兄先吟。”
“舟停绿水烟波内，
家住深山旷野中。
偏爱溪桥春水涨，
最怜岩岫晓云蒙。
龙门鲜鲤时烹煮，
虫蛀干柴日燎烘。
钓网多般堪赡老，
担绳二事可容终。
小舟仰卧观飞雁，
草径斜敧听唳鸿。
口舌场中无我分，
是非海内少吾踪。
溪边挂晒缯如锦，
石上重磨斧似锋。
秋月晖晖常独钓，
春山寂寂没人逢。
鱼多换酒同妻饮，
柴剩沽壶共子丛。
自唱自斟随放荡，
长歌长叹任颠风。
呼兄唤弟邀船伙，
挈友携朋聚野翁。
行令猜拳频递盏，
拆牌道字漫传钟。
烹虾煮蟹朝朝乐，
炒鸭爊鸡日日丰。
愚妇煎茶情散诞，
山妻造饭意从容。
晓来举杖淘轻浪，
日出担柴过大冲。
雨后披蓑擒活鲤，
风前弄斧伐枯松。
潜踪避世妆痴蠢，
隐姓埋名作哑聋。”
张稍道：“李兄，我才僭先起句，今到我兄，也先起一联，小弟亦当续之。”
“风月佯狂山野汉，
江湖寄傲老余丁。
清闲有分随潇洒，
口舌无闻喜太平。
月夜身眠茅屋稳，
天昏体盖箬蓑轻。
忘情结识松梅友，
乐意相交鸥鹭盟。
名利心头无算计，
干戈耳畔不闻声。
随时一酌香醪酒，
度日三餐野菜羹。
两束柴薪为活计，
一竿钓线是营生。
闲呼稚子磨钢斧，
静唤憨儿补旧缯。
春到爱观杨柳绿，
时融喜看荻芦青。
夏天避暑修新竹，
六月乘凉摘嫩菱。
霜降鸡肥常日宰，
重阳蟹壮及时烹。
冬来日上还沉睡，
数九天高自不蒸。
八节山中随放性，
四时湖里任陶情。
采薪自有仙家兴，
垂钓全无世俗形。
门外野花香艳艳，
船头绿水浪平平。
身安不说三公位，
性定强如十里城。
十里城高防阃令，
三公位显听宣声。
乐山乐水真是罕，
谢天谢地谢神明。”
他二人既各道词章，又相联诗句，行到那分路去处，躬身作别。张稍道：“李兄呵，途中保重！上山仔细看虎。假若有些凶险，正是明日街头少故人！”
李定闻言，大怒道：“你这厮惫懒！好朋友也替得生死，你怎么咒我？我若遇虎遭害，你必遇浪翻江！”
张稍道：“我永世也不得翻江。”
李定道：“天有不测风云，人有暂时祸福。你怎么就保得无事？”
张稍道：“李兄，你虽这等说，你还没捉摸；不若我的生意有捉摸，定不遭此等事。”
李定道：“你那水面上营生，极凶极险，隐隐暗暗，有甚么捉摸？”
张稍道：“你是不晓得。这长安城里，西门街上，有一个卖卦的先生。我每日送他一尾金色鲤，他就与我袖传一课，依方位，百下百着。今日我又去买卦，他教我在泾河湾头东边下网，西岸抛钓，定获满载鱼虾而归。明日上城来，卖钱沽酒，再与老兄相叙。”
二人从此叙别。这正是路上说话，草里有人。
原来这泾河水府有一个巡水的夜叉，听见了百下百着之言，急转水晶宫，慌忙报与龙王道：“祸事了！祸事了！”
龙王问：“有甚祸事？”
夜叉道：“臣巡水去到河边，只听得两个渔樵攀话。相别时，言语甚是利害。那渔翁说：长安城里西门街上，有个卖卦先生，算得最准。他每日送他鲤鱼一尾，他就袖传一课，教他百下百着。若依此等算准，却不将水族尽情打了？何以壮观水府，何以跃浪翻波辅助大王威力？”
龙王甚怒，急提了剑就要上长安城，诛灭这卖卦的。
旁边闪过龙子龙孙、虾臣蟹士、鲥军师鳜少卿鲤太宰，一齐启奏道：“大王且息怒。常言道，过耳之言，不可听信。大王此去，必有云从，必有雨助，恐惊了长安黎庶，上天见责。大王隐显莫测，变化无方，但只变一秀士，到长安城内，访问一番。果有此辈，容加诛灭不迟；若无此辈，可不是妄害他人也？”
龙王依奏，遂弃宝剑，也不兴云雨，出岸上，摇身一变，变作一个白衣秀士，真个丰姿英伟，耸壑昂霄。步履端祥，循规蹈矩。语言遵孔孟，礼貌体周文。身穿玉色罗襕服，头戴逍遥一字巾。上路来拽开云步，径到长安城西门大街上。
只见一簇人，挤挤杂杂，闹闹哄哄，内有高谈阔论的道：“属龙的本命，属虎的相冲。寅辰巳亥，虽称合局，但只怕的是日犯岁君。”
龙王闻言，情知是那卖卜之处，走上前，分开众人，望里观看，只见：
四壁珠玑，
满堂绮绣。
宝鸭香无断，
磁瓶水恁清。
两边罗列王维画，
座上高悬鬼谷形。
端溪砚，
金烟墨，
相衬着霜毫大笔；
火珠林，
郭璞数，
谨对了台政新经。
六爻熟谙，
八卦精通。
能知天地理，
善晓鬼神情。
一槃子午安排定，
满腹星辰布列清。
真个那未来事，过去事，观如月镜；
几家兴，几家败，鉴若神明。
知凶定吉，断死言生。
开谈风雨迅，下笔鬼神惊。
招牌有字书名姓，神课先生袁守诚。此人是谁？
原来是当朝钦天监台正先生袁天罡的叔父，袁守诚是也。那先生果然相貌稀奇，仪容秀丽，名扬大国，术冠长安。
龙王入门来，与先生相见。礼毕，请龙上坐，童子献茶。
先生问曰：“公来问何事？”
龙王曰：“请卜天上阴晴事如何。”
先生即袖传一课，断曰：“云迷山顶，雾罩林梢。若占雨泽，准在明朝。”
龙王曰：“明日甚时下雨？雨有多少尺寸？”
先生道：“明日辰时布云，已时发雷，午时下雨，未时雨足，共得水三尺三寸零四十八点。”
龙王笑曰：“此言不可作戏。如是明日有雨，依你断的时辰数目，我送课金五十两奉谢。若无雨，或不按时辰数目，我与你实说，定要打坏你的门面，扯碎你的招牌，即时赶出长安，不许在此惑众！”
先生欣然而答：“这个一定任你。请了，请了，明朝雨后来会。”
龙王辞别，出长安，回水府。
大小水神接着，问曰：“大王访那卖卦的如何？”
龙王道：“有，有，有！但是一个掉嘴口讨春的先生。我问他几时下雨，他就说明日下雨；问他甚么时辰，甚么雨数，他就说辰时布云，已时发雷，午时下雨，未时雨足，得水三尺三寸零四十八点，我与他打了个赌赛；若果如他言，送他谢金五十两；如略差些，就打破他门面，赶他起身，不许在长安惑众。”
众水族笑曰：“大王是八河都总管，司雨大龙神，有雨无雨，惟大王知之，他怎敢这等胡言？那卖卦的定是输了！定是输了！”
此时龙子龙孙与那鱼鲫蟹士正欢笑谈此事未毕，只听得半空中叫：“泾河龙王接旨。”
众抬头上看，是一个金衣力士，手擎玉帝敕旨，径投水府而来。
慌得龙王整衣端肃，焚香接了旨。金衣力士回空而去。
龙王谢恩，拆封看时，上写着：“敕命八河总，驱雷掣电行；明朝施雨泽，普济长安城。”
旨意上时辰数目，与那先生判断者毫发不差，唬得那龙王魂飞魄散。
少顷苏醒，对众水族曰：“尘世上有此灵人！真个是能通天彻地，却不输与他呵！”
鲥军师奏云：“大王放心。要赢他有何难处？臣有小计，管教灭那厮的口嘴。”
龙王问计，军师道：“行雨差了时辰，少些点数，就是那厮断卦不准，怕不赢他？那时捽碎招牌，赶他跑路，果何难也？”
龙王依他所奏，果不担忧。
至次日，点札风伯、雷公、云童、电母，直至长安城九霄空上。
他挨到那巳时方布云，午时发雷，未时落雨，申时雨止，却只得三尺零四十点，改了他一个时辰，克了他三寸八点，雨后发放众将班师。
他又按落云头，还变作白衣秀士，到那西门里大街上，撞入袁守诚卦铺，不容分说，就把他招牌、笔、砚等一齐捽碎。
那先生坐在椅上，公然不动。
这龙王又轮起门板便打、骂道：“这妄言祸福的妖人，擅惑众心的泼汉！你卦又不灵，言又狂谬！说今日下雨的时辰点数俱不相对，你还危然高坐，趁早去，饶你死罪！”
守诚犹公然不惧分毫，仰面朝天冷笑道：“我不怕！我不怕！我无死罪，只怕你倒有个死罪哩！别人好瞒，只是难瞒我也。我认得你，你不是秀士，乃是泾河龙王。你违了玉帝敕旨，改了时辰，克了点数，犯了天条。你在那剐龙台上，恐难免一刀，你还在此骂我？”
龙王见说，心惊胆战，毛骨悚然，急丢了门板，整衣伏礼，向先生跪下道：“先生休怪。前言戏之耳，岂知弄假成真，果然违犯天条，奈何？望先生救我一救！不然，我死也不放你。”
守诚曰：“我救你不得，只是指条生路与你投生便了。”
龙曰：“愿求指教。”
先生曰：“你明日午时三刻，该赴人曹官魏征处听斩。你果要性命，须当急急去告当今唐太宗皇帝方好。那魏征是唐王驾下的丞相，若是讨他个人情，方保无事。”
龙王闻言，拜辞含泪而去。
不觉红日西沉，太阴星上，但见：
烟凝山紫归鸦倦，
远路行人投旅店。
渡头新雁宿眭沙，
银河现。
催更筹，
孤村灯火光无焰。
风袅炉烟清道院，
蝴蝶梦中人不见。
月移花影上栏杆，
星光乱，
漏声换，
不觉深沉夜已半。
这泾河龙王也不回水府，只在空中，等到子时前后，收了云头，敛了雾角，径来皇宫门首。
此时唐王正梦出宫门之外，步月花阴，忽然龙王变作人相，上前跪拜。口叫“陛下，救我！救我！”
太宗云：“你是何人？朕当救你。”
龙王云：“陛下是真龙，臣是业龙。臣因犯了天条，该陛下贤臣人曹官魏征处斩，故来拜求，望陛下救我一救！”
太宗曰：“既是魏征处斩，朕可以救你。你放心前去。”
龙王欢喜，叩谢而去。
却说那太宗梦醒后，念念在心。
早已至五鼓三点，太宗设朝，聚集两班文武官员。但见那：
烟笼凤阙，
香蔼龙楼。
光摇丹扆动，
云拂翠华流。
君臣相契同尧舜，
礼乐威严近汉周。
侍臣灯，
宫女扇，
双双映彩；
孔雀屏，
麒麟殿，
处处光浮。
山呼万岁，
华祝千秋。
静鞭三下响，
衣冠拜冕旒。
宫花灿烂天香袭，
堤柳轻柔御乐讴。
珍珠帘，
翡翠帘，
金钩高控；
龙凤扇，
山河扇，
宝辇停留。
文官英秀，
武将抖搜。
御道分高下，
丹墀列品流。
金章紫绶乘三象，
地久天长万万秋。
众官朝贺已毕，各各分班。
唐王闪凤目龙睛，一一从头观看，只见那文官内是房玄龄、杜如晦、徐世勣、许敬宗、王珪等，武官内是马三宝、段志贤、殷开山、程咬金、刘洪纪、胡敬德、秦叔宝等，一个个威仪端肃，却不见魏征丞相。
唐王召徐世勣上殿道：“朕夜间得一怪梦，梦见一人迎面拜谒，口称是泾河龙王，犯了天条，该人曹官魏征处斩，拜告寡人救他，朕已许诺。今日班前独不见魏征，何也？”
世勣对曰：“此梦告准，须臾魏征来朝，陛下不要放他出门。过此一日，可救梦中之龙。”
唐王大喜，即传旨，着当驾官宣魏征入朝。
却说魏征丞相在府，夜观乾象，正爇宝香，只闻得九霄鹤唳，却是天差仙使，捧玉帝金旨一道，着他午时三刻，梦斩泾河老龙。
这丞相谢了天恩，斋戒沐浴，在府中试慧剑，运元神，故此不曾入朝。
一见当驾官赍旨来宣，惶惧无任，又不敢违迟君命，只得急急整衣束带，同旨入朝，在御前叩头请罪。
唐王出旨道：“赦卿无罪。”
那时诸臣尚未退朝，至此，却命卷帘散朝，独留魏征，宣上金銮，召入便殿，先议论安邦之策，定国之谋。
将近巳末午初时候，却命宫人取过大棋来，“朕与贤卿对弈一局。”
众嫔妃随取棋枰，铺设御案。魏征谢了恩，即与唐王对弈。