吕雉（公元前241—前180年），山东单县人，西汉王朝创建者刘邦嫡妻，俗称吕后。她在刘邦称帝建汉尤其是在刘邦去世之后，口衔天宪，独揽朝权，枉杀大臣、妒害嫔妃，毒如蛇蝎，是中国历史上第一个“临朝称制”的皇后，先后执掌朝政达16年。毛泽东提到她，主要是因为江青的缘故。
中央军委根据毛泽东12月12日在中央政治局会议上提出大军区司令员对调的建议，发布命令，对八个大军区司令员实行对调。毛泽东接见了各大军区负责人。在接见时，毛泽东把许世友从后排叫到前排。毛泽东对大家说：“汉朝有个周勃，是苏北沛县人，他厚重少文。《汉书》上有《周勃传》，你们看看嘛！”他又说：“如果中国出了修正主义，大家拿主意。”许世友回答说：出了修正主义就把它消灭掉！据许世友后来说，他会后找了《汉书》看，才晓得原来周勃跟随刘邦平定了天下，建立了汉朝；后来吕后的私党诸吕要篡汉夺权，周勃等人把诸吕消灭了。
1.吕雉小传
Δ父亲做主 奇缘降临
吕雉，生于公元前241年，单县（今山东单县）人。其父吕文，字权平（一说叔平）。吕雉是吕文的第四个孩子，字娥姁，幼小时就伶俐机警，家人和村人都喊她小野鸡（野鸡的文言就是雉），父母视她为掌上明珠。公元前214年春，她的父亲因“避仇”逃到彭城（今江苏徐州）沛县定居。吕雉之所以能成为刘邦的元配夫人，还有一个故事。
吕雉的父亲是个生意人，既有家资又善于社交，和沛县县令关系甚密。一天，吕文过生日，当地知名人士听说后相约前往祝贺，攀结这位名流绅士。当时，萧何是县令的文书官，与吕文友善，就去帮助吕文办理宴会事宜。他事先告示各宾客，凡贺仪不满1000钱的，请坐堂下。
刘邦字季，沛县人。刘邦发迹之前，家世寒微，是一个农家子，自幼不喜读书，却生得相貌堂堂，性情豁达，不拘小节，好施善与，谈吐不凡，游手好闲，由于不事家庭生计，常受父亲的责备，但他依然我行我素，因为人缘好，不久，靠朋友的荐举，当上了沛县东泗水乡一名亭长。
当时，刘邦虽是小小亭长，经常囊空如洗，但不愿错过露脸和混吃的盛会，更耻于屈居下座。于是，他想了一个办法，宴会当天，他写了一份拜帖，在帖上写明贺仪一万钱，实际上他身无分文。吕文见贺礼如此丰厚，心中不免惊讶，亲自出正厅迎接。他仔细端详刘邦，见他落落大方，气度不凡，因此，对他分外器重，敬礼有加。吕公请刘邦坐在首席，刘邦也因平日与一班县吏狎戏惯了，并不推辞，居然登席坐在众人之首。他旁若无人，天南地北，古今上下，高谈阔论，举杯豪饮，酒量过人，席上，只有他吃得最为快意。
吕文看人颇有眼力，他见刘邦说话爽朗，气派恢宏，十分欢喜，散席告辞时，吕文再三挽留刘邦，诚恳地对他说：“我少时即喜相人，所视众人中状貌奇伟，无一如你，敢问亭长已娶妇否？”刘邦说：“既蒙大人厚爱，刘季何敢相瞒，只因家境寒微，至今尚未娶妻，说来让大人见笑！”吕文曰：“敝人有句不敬之言，不怕你见笑。我有一女，待字闺中，粗识文墨，娴熟女工，相貌不恶。老朽做主，想将她许配与你，以奉箕帚，不知你意下如何？”刘邦一听吕文当面许亲，真是喜从天降。他做梦也没有想到白吃一顿不算，还赚来一个颇有地方势力的吕文的女儿为妻，当即叩首道：“万分感激恩公厚爱。”两人约定了婚期。
佳期已届，新妇临门。刘邦迎入洞房，见吕雉容貌秀丽，丰彩照人，一双凤眼，灼灼逼人，不由大喜。而吕雉见刘邦相貌堂堂，气度非凡，也暗暗高兴。这一年，吕雉30岁，刘邦33岁。她就是后来成为中国封建社会第一位“临朝称制”的女主。婚后，夫妻相亲相爱，勤俭度日。三年中，她接连生了一女一男：女的就是后来的鲁元公主，后嫁张敖为妻；男的就是后来的汉惠帝刘盈。吕雉婚后，除操持家务，抚养儿女外，还经常下地劳作。
Δ铲除异己 培植势力
吕雉与刘邦成婚之时，正值秦末战乱，天下汹汹，吕雉也饱尝了颠沛流离之苦。
后来，刘邦因放走要犯逃避在外，吕雉曾被官府捉去，受了几天的牢狱之灾。公元前209年，刘邦顺应时代，从和人心，聚众起义，开始了推翻暴秦、逐鹿中原的壮举。在反秦斗争和楚汉战争中，吕雉开始和公公刘执嘉以及一双儿女在家，她上要伺奉公公，下要抚养儿女，生活比较困难，后于公元前205年又和公公被项羽俘获，关了两年五个月。直到公元前203年，刘邦用谋士张良、陈平计策，乘项羽乏粮，与之讲和，项羽才把吕雉和刘邦父亲放还。夫妻相见，悲喜交集。从此，吕雉告别了朝不虑夕、胆战心惊的离乱生活。在长达7年的对秦和项羽的战争中，吕雉虽没有协助刘邦打天下，但她帮助刘邦照顾家庭，侍奉老小，尽心尽力，为其解除后顾之忧。加之她的两个哥哥吕泽、吕释之又一直跟随刘邦东征西讨，立下不少汗马功劳。后来，一个封周吕侯，一个封建成侯。公元前202年，项羽被围垓下（今安徽灵璧县），在四面楚歌声中，被迫在乌江自刎。同年2月，刘邦在洛阳称帝建汉，吕雉名正言顺地坐上了皇后的宝座。刘盈被立为太子。不久，汉朝廷迁都长安（今陕西西安）。两年后，由丞相萧何主持建成新的皇宫——未央宫，吕雉便成了未央宫的第一位女主人。
吕雉本不是贤淑典雅之妇，她做了皇后之后，便逐渐显露出其凶悍残暴的本性。公元前197年，陈X在代地发动叛乱，刘邦本想与淮阴侯韩信同征，但此时韩信因不受重用，已由楚王降为淮阴侯。此时，韩信因曾与陈X密谋共同起事，托故不从。君臣猜忌，越积越深。因此，刘邦御驾征讨前，所有朝中政事，内委吕后，外托萧何。这是吕后第一次揽得朝政大权。
刘邦之举正合吕后之意，因她正想乘隙揽权，做些惊天动地的大事，使人畏服。恰在这时，韩信的部属上书揭发韩信与陈通谋，遥相呼应。吕后得书，十分恼怒，立即召入丞相萧何，商定诛除韩信的谋略。他们派遣一心腹役吏假扮成陈X军人，说是由高祖遣来，传递征服陈X的捷音。朝臣不知有诈，纷纷入贺，只有韩信仍称病不来。萧何借问病之名，亲到韩信府探望，韩信不便拒绝，出室相迎。萧何与韩信握手说：“今主上遣报捷书，君宜入宫道贺，以释众疑。为何杜门不出呢？”韩信不得已随萧何入宫。谁知宫门里面早已埋伏武士，俟韩信入门，一齐拥出，把他拿下。韩信欲呼萧何相救，但萧何早已避开，吕后含怒坐在长乐殿中，一见拿了韩信，便厉声喝道：“你何故与陈通谋，敢作内应？”韩信答辩道：“此话从何而来？”吕后道：“现奉主上诏命，陈就擒，供称由你主使，一起造反，且你舍人亦有书告发，你谋反属实，尚有何言？”韩信还想申辩，吕后不容再说，竟令武士将他推出，在殿旁钟室中处以死刑。临刑前韩信仰天长叹道：“我不用蒯彻言，反为女子所诈，岂非天命？”韩信被杀后，韩信父族母族妻族，均遭株连杀尽，冤惨之极。
此事过后不久，溧王彭越也遭高祖猜忌，被剥夺所有职衔，废为平民，但吕后非置彭越死地而后快。后来，彭越不但自己遭到冤杀，还被诛灭三族。
吕后首次揽权，就擅杀开国将领，其凶悍残暴之举令大臣胆战心惊。
吕后铲除异己的另一个办法是干掉戚姬和赵王，在废立之争中，她取得了彻底胜利。
刘邦有八个儿子。长子刘肥系曹氏所生，被封为齐王，吕后生的刘盈被立为太子。刘邦称帝前，他曾得到戚氏父女的搭救，而且刘邦对花容月貌的戚姬也一见倾心。因此，戚姬生的儿子被封为赵王，且是刘邦最喜爱的，故名如意。按刘邦的说法是“类我”。刘邦认为自己立的太子刘盈“不类我”，太仁弱，无雄才大略，难延汉室。加之刘邦称帝后，性情温和的戚姬更受刘邦宠爱，后宫佳丽，独幸戚姬一身，时间一长，戚姬便产生了夺嫡之心。她日夜向刘邦进言，要求立自己的儿子如意为太子，刘邦便决计废弃刘盈，立刘如意为太子。
俗话说：妻以夫贵，母以子荣，这句话在封建社会表现得尤为淋漓尽致。刘邦提出废立之议后，为了自己和吕家的权力和地位，吕后日夜不安。她本来就嫉妒年轻貌美的戚姬，现在戚姬又想和自己争夺权力，自然心有不甘。于是，她想方设法和戚姬明争暗斗，力图保全刘盈皇太子地位。她除积极参与朝廷政事，协助刘邦诛戮功臣，以免日后太子柔弱，难以驾驭外，还拉拢萧何等大臣。当然，这些大臣实际上也不赞成刘邦废易太子。因此，当刘邦一次在朝中提出他的意图后，各大臣都一致反对，因为刘盈被立为太子已有8年之久，名位早经确定，如无罪见废，而以私宠立如意，将大失人心，动摇国家根本。可是，刘邦无意改变他原来的意图，在朝堂上争论不休。吕后在朝堂的东厢偷听他们的谈话后，内心更是紧张。
在别人的提醒下，她派哥哥吕释之邀已经隐退的张良为她出谋划策，在张良的建议下，吕后秘密派人请出刘邦非常敬重的秦末隐于商山（今陕西商县）的“四皓”（即四位白发高龄贤者：唐宣明、崔广、周术、绮里季）向刘邦进言，劝刘邦不要废刘盈，刘邦只好作罢。一次宴会后，刘邦召来戚夫人，指着刚离去的商山四皓背影难过地说：“我一心想更换太子，但看来其母结党，羽翼已成，恐难如愿了！就是下决心立了如意，在我之后也难立住脚。看来我身后，吕氏真的要当国了，而你只能臣属于她了，但她不一定容你。我一生最大的糊涂是没有及早看穿她的野心和及时处置了她。”言罢，他悲痛地唱了一首楚谣《鸿鹄歌》：“鸿鹄高飞，一举千里，羽翼已就，横绝四海。横绝四海，又可奈何！虽有缯缴，尚安所施！”这位以布衣提三尺剑取天下、豁达大度、开创大汉基业的英雄，如今对吕后一筹莫展，只落得任她横行的悲凉结局，不能不说是他晚年的一大悲剧。当然，这也注定了戚姬以后的悲惨命运。
尽管如此，吕雉还是放心不下，她怕刘邦后悔，“别择手段”。于是，在刘邦患病期间，以照顾刘邦身体为名，日夜守在刘邦床头，并多次以给刘邦理铺为名在刘邦枕下褥底寻找“遗诏”。与此同时，她乘机同来请安的心腹大臣和吕氏家族的人商讨对策。
刘邦看穿了吕雉的用心和活动，宣布不经诏包括吕后在内的任何人不准进见。吕后慌了手脚，误以为刘邦此举与易太子有关。于是，她让妹夫樊哙出面。樊哙自恃“起沛丰，定天下”的资历，推开宫门，直入刘邦病榻，对刘邦施加压力：“现在陛下病重，大臣们非常担心，难道只让一个宦官伴着归天吗？你不担心赵高事会重演汉宫吗？”逼着刘邦上朝议事，而且要带上太子刘盈“见习”，为其树威。
公元前196年，吕雉杀了彭越后，将他的肉酱分送各地异姓王，并示意：谁对我吕雉有二心，谁反对我掌权，我就对谁下此毒手。封地在今安徽寿县的淮南王英布（因在秦时犯法面有刺纹，也称黥布），接到彭越肉酱后，大吃一惊，知道吕雉的杀戒已经大开，便立即宣布脱离刘邦。消息传到京都长安，刘邦震惊，他知道英布实力雄厚，地利条件又好，剿灭不易，恰好自己有病在身，就打算让太子刘盈率大军出征。
刘盈的舅父吕释之得知此情，以为刘邦又在打什么算盘，吓得魂不附体，急忙告知妹妹，他对吕后说：“太子出征，胜利了，也是个太子；失败了，正好成为废太子的借口，而且那些将军都是陛下的老将功勋，一个个桀骜不驯，太子能统率了他们吗？这如同绵羊驱使狼群，此去凶多吉少。又听说戚姬近日来昼夜陪伴皇上，皇上常把刘如意抱在怀里说什么‘说啥也不能让不肖的刘盈居爱儿你之上’，看来，皇上把平叛作为换太子的跳板是无疑的了。”