还有受他们管辖的、像蝼蚁一样卑微却又发挥着重要作用的齿轮——部员和科研人员。
他们处于协会金字塔的最底层，没有权势没有背景，是最廉价、也是最有效的劳动力。
我抬起手按着太阳穴。可是这一切与我无关，我只想知道桃叶的失踪真相。
那个文件夹打开以后，映入眼帘的是一栏一栏的资料。各种各样的人，年纪小的不过五六岁，大的则高达六七十岁。
我越看越惊讶。这并非我认知中的那个正义凛然的协会，它的黑暗面丑恶到极致，草菅人命，肆意妄为。将人当成小白鼠，随意地往人体当中注射奇奇怪怪的针剂，记录观察不同情况下的各种反应。这与日军当年的细菌部队没有什么差别了吧？协会。
关于协会的那个「黑暗面」，也就是Ghost鬼影谜踪，我是知道的，也知道DODO冒险队已经彻底交代了这个组织，也知道现在的雷欧会长变成了一个小孩子，代号X。我没回过协会，也没同他打过照面。
但是既然Ghost已经交代了，那么为什么NME计划还在继续进行？协会的「黑暗面」远远不止Ghost一个吧。不仅雷欧梦想着要创造一个新世界，其他人也会梦想要创造一个新世界。将目前的世界重新洗牌明显是不太可能实现的事情，所以他们决定要构建另一个虚拟世界。
于是NME计划应运而生。
唐晓翼的权限是最高权限，可以看任何资料，我三三两两的粗略的看下来，心里对NME已有了大概。
这是个很乌托邦的想法，大致是建设一个虚拟的完美城镇，将人的意识连接进去，匹配完美后便可以在虚拟世界里愉快的生活下去。在虚拟世界里，抛开一切烦恼，自由、愉悦、无忧无虑……
当这个世界足够美好，你还会在乎它是不是「真实」的吗？
人有本事聪慧，也有本事愚笨。忘掉与现在相悖的不愉快的记忆，自我欺骗最后变成真正的历史。快乐陶醉天花乱坠。协会很有能力做这些白日梦遐想。
NME计划启动至今，依然处于调试阶段。在数年前，协会就开始挑选人员进入NME试验，桃叶属于六年前第一批进入NME的人员之一。看来是随机抽取的，否则桃叶又怎会和协会搭上边。
那一批人员共有四位，进入NME并在其中生活工作的过程很顺利，但是当要离开NME时，却出了大问题。四个人中，只有一个沈桃叶活着好好的回来了，其他三人不知所踪，杳无音信。
而唯一生还者沈桃叶，口口声声说着要揭发协会的不人道行为。为了计划保密性，时任NME主持者的生物部部长莉莉安娜·安迪瓦兰，亲手杀死了沈桃叶。
这一部分在档案上如此写到：因测试体3号精神错乱，为确保计划顺利推进，由相关人员将测试体3号人道毁灭……
测试体3号指的便是沈桃叶。
“真是冠冕堂皇啊，好不正派。”我说，“现在知道是怎么回事了，你想怎么样？”我皱眉看了看沈文宣，“你不要做傻事，别忘了你答应了我——”
“是了是了，保重。”他也皱着眉毛，不过亏他还记得两年以前我对他说的话。