杨毛儿坐在床边，小芳跪在他身后，趴在他的后背上，用两只胳膊缠住杨毛儿的脖子，将自己的脸贴在杨毛儿的腮帮子上。
“你快点起来，我还有事，等晚上我回来再陪你。”杨毛儿用手抓住小芳缠在他脖子上的胳膊，歪着头看着小芳，在他略显疲惫的脸上露出满足的微笑。
“不！我不让你去，就在家陪我。”小芳就像个调皮的孩子。
“你快别闹了行不行？你再不放开手我生气了！”在杨毛儿严肃的面罩下面是他心中浓浓的惬意。
“你生气我也不放手，有能耐你就打我一顿！”
杨毛儿笑了，一脸无奈的表情，欲用手去掰开小芳缠在自己脖子上的胳膊，小芳紧紧地搂住杨毛儿不放。对杨毛儿说：“亲亲我，亲好了我就放你走。”
杨毛儿用力地将头向后扭转，在小芳的脸上亲了一下。
“不对，是这里！这里！”小芳抽出一只手，用食指指着自己撅起的小嘴。
杨毛儿探过头，正欲亲吻小芳时，他的大哥大手机铃声响起。杨毛儿收回自己探出的嘴，转过头拿起身边的手机，接通后手机里传出三鬼头慌慌张张的声音：“毛儿哥郝瘸子出事了，在北树岗子附近，让人捅了两刀，当场就咽气了。”
“什么？你说什么？”杨毛儿用力将小芳甩开，小芳四仰八叉地倒在床上。
“你是不是还在小嫂子那里啊？我开车马上到楼下了。”
杨毛儿站起来快速地走出屋子，连一句话都没留下，当小芳从床上爬起来的时候，只听到一声门响。小芳沮丧地望着门口，呆呆地坐在床上，脸色越来越难看，像个被抛弃的孩子。
一辆黑色丰田轿车停在镇中心医院的门口，已经在医院门口等候的胜子跑过来，拉开车门。杨毛儿从车里钻出来，一脸的横肉紧绷着，胜子谨慎地对杨毛儿说：“在一楼急诊室里。”
杨毛儿甩开大步走进医院，胜子跟在他身后。医院一楼走廊里有两扇关着的门，上面写着“急诊”两个大字，有两个人站在门口。看到杨毛儿和胜子急匆匆地走过来，这两个人推开进入“急诊”的门，“急诊”的走廊里挤满了人，其中有几名警察。杨毛儿就像一只冲进浪里的海豚，当他进入走廊时，人潮自然地分开，为他闪出一条通往诊室的通道。
诊室里有两张床，其中的一张床上，用一条雪白的单子从头到脚盖着一个人。杨毛儿走到床前，揭开白单，郝瘸子黑瘦中透着苍白的面孔呈现在杨毛儿面前。杨毛儿继续将白单揭开，看到郝瘸子身上那鲜血浸透的汗衫被用剪刀从中间剪开，露出他胸部致命的伤口，像是两只鬼怪，翻着鲜红的嘴唇。
杨毛儿重新将白单盖在郝瘸子的尸体上，转过身，紧锁着眉头，一言不发，鹰一般的眼睛里充满了血丝。
诊室外传来急促的脚步声，顺子出现在病房门口，呆呆地站在那里，看着病房里的人和病床上那条白单下的尸体。杨毛儿走到顺子跟前，还没等他开口和顺子说话，顺子突然向那白单盖着的尸体冲过去。三鬼头将白单卷起，露出郝瘸子的头。
“爸——”顺子一声撕心裂肺般的喊叫，仿佛要撕裂病房里每一个人的心肺，尤其是杨毛儿的。几个人一起拽住扑向郝瘸子尸体的顺子，顺子就像一只受伤的狮子，吼叫着，满面是泪。
小涛坐在水泥厂的办公室里，一只胳膊肘拄在桌子上，摊开的手掌擎住自己的额头，用拇指和中指按着两个太阳穴。大川坐在小涛对面的沙发上看着小涛，眼睛里闪烁着诡诈的光。
小涛抬起头，脸上布满了乌云，眉头紧锁，一筹莫展，带着埋怨的语气对大川说：“这事让你办的！唉！怎么还能去拦劫运砖车，打司机呢？还把郝瘸子给捅死了，这相当于是在杨毛儿的脸上捅了一刀。”
“你让我暗中看着你找过的那些人，我发现其中有的人表面上答应咱们不再买杨毛儿的砖，实际上还和杨毛儿狗打连裆，根本不把你放在眼里。你是我大哥，不把你放在眼里的人我从心底痛恨他们，就想给他们点颜色看看。”
“那你也不能把郝瘸子捅死啊！郝瘸子这个人仁义，你说这么多年，咱镇里谁不给他三分薄面？杨毛儿和郝瘸子之间的关系你也不是不知道，这杨毛儿要是找上门来，可怎么向他交代啊？唉！”小涛皱着眉头，唉声叹气。
“都怪我没亲自看着他们，我找去办事的那几个野小子不认识郝瘸子，一刀就把他捅死了，也该着郝瘸子倒霉。”大川低着头，用余光瞟了小涛一眼，然后接着说：“没事涛哥，杨毛儿要是找上门来，我一个人担着，不行我就和他同归于尽，也为你在杨树镇上拔掉一根眼中钉。你心里记着有我这个兄弟就够了，逢年过节的别忘了给兄弟烧几个纸钱，能有你这个大哥，兄弟这辈子也算没白活。”大川就像个杰出的演员。
“行了行了，别说了，有我在还能让你担着，就当是我把郝瘸子捅死的，看看他杨毛儿能把我怎么样！”
“杨毛儿要是敢动你一根寒毛，不用你出手，我肯定弄死他！”大川激动地挥舞着胳膊，一副义愤填膺的样子。
大川的表现在小涛的心里升起一把火，暖烘烘的感受为小涛增添了无限的信心和勇气，这刚才还被小涛看作是天大麻烦的事，片刻间就迎刃而解了，仿佛一切困难都变得无所谓了。
郝瘸子的灵堂设在他的家里，夜里九点，郝瘸子家门口灯火通明，两排花圈摆在郝瘸子家的窗下，在花圈的对面是一排汽车。
一个人头上戴着鸭舌帽，脸上戴着口罩，就像一个神秘的侦探，快速走进郝瘸子家的楼门洞，迎面遇到三鬼头。即使是这般打扮，还是被三鬼头认了出来，这个人是公安局的副局长王勇。三鬼头没说话，向王勇敬了个礼，之后转身走进郝瘸子家，来到杨毛儿身边，附耳低语道：“王勇来了。”
郝瘸子家一进门是一个客厅，以前被郝瘸子用作掌鞋的场所，正对着进户门是洗手间，洗手间的两侧各有一个屋子，现在他的灵堂就设在客厅里。杨毛儿和几个人在一个屋子里商量事情，顺子戴着孝也坐在一旁，另一个屋子的门紧闭着。
听到三鬼头说王勇来了，杨毛儿迅速站了起来，走出屋子。王勇已经将一炷香点燃，插在香炉碗里，然后摘下帽子，后退几步，向郝瘸子的遗像深深地鞠了三躬。杨毛儿走到王勇身边，两个人对视了一下，之后杨毛儿走到另一间屋门口，推开紧闭的屋门，王勇也跟着他走了进去，随手将门紧紧关上。
屋里开着灯，但是灯泡发出的光很微弱，窗帘拉得很严，显得屋里朦朦胧胧的。王勇附在杨毛儿耳边低声说：“检查组查出于海生很多问题，估计很快就得把他移交司法部门处理。上边派来个马新远，由他接任公安局局长的位置，他上任不到一个月的时间，公安局发生了翻天覆地的变化，现在每个人做事都谨慎小心，许多以前的案子都翻出来重办。我刚下班，马新远来后的这段日子，我像今天这个时间下班算是早的。现在我的行动也受限制了，电话都被监听，风云巨变，你也抓紧走。”王勇说完只留下个眼神，就转身拉开门，匆匆地走出屋子，杨毛儿一直将他送出楼门洞。
望着王勇的背影消失在夜色里，杨毛儿的眼中浮现出从未有过的忧郁，他早料到会有这一天，现在终于到来了。但是他不能走，郝瘸子不能死得不明不白，他不能就这样离开杨树镇。马新远也好，新镇长也好，这个世界上没有人跟钱过不去，杨毛儿坚信这个道理。但是他没有料到，国家机器中并不是每一个执法干部都能用钱买通的，还应了那句话——欠下的债总是要还的。