巧云倒在靠墙的小床上酣然入睡。一觉醒来时，天已大黑了。她起身下床，摸黑绕过床边堆放的杂物，走到楼梯口，被什么东西绊一跤。还好，她摸到了开关打开电灯，发现几乎把她绊个跟头的是靠墙摆放的两扇石磨。她俯下身好奇地摸摸，又回头环视房间：屋子窄小而杂乱，弥漫着一股刺鼻的味道，细看刚才酣睡的木床，竟是两块木板拼成。巧云呆呆站着，一种失落感油然生出。这香油坊如此简陋，凌乱不堪，连张像样的床也没有？这两口子怎么住来？我在这儿打工又睡哪儿……
巧云怏怏下楼，大强看见她，高兴地表示欢迎，对倩云说：“巧云是客人，你带她出去吃顿饭，难得在省城见到老乡哩。”
大强独自留下守店，安排晚上加班，倩云带巧云来到附近一家饭馆。倩云问：“妹妹喝酒吗？”巧云笑笑：“吃点饭算了，还麻烦那些做啥？”倩云听出话音，忙点了两个菜，又要两瓶啤酒。倩云解释自己不喝酒，巧云笑说：“姐姐是不是准备生娃娃？我就不客气了。”自己便喝起来。倩云弄杯水陪她，两人边吃边说话。倩云问：“你和绫云一块儿出来，怎么就分开了？”巧云忽然记起倩云和绫云的那段纠葛，略一迟疑，便想起合适的解答：“她找对象了，跟她男朋友在一块儿，我就落单了。”倩云暗喜，忙问：“她那对象是做啥的？你可见过？”巧云又灵机一动侃侃说道：“她那对象蛮帅气，是咱们老乡，听说当过武警……”她在比照国庆的模样描述绫云的对象，竟说得活灵活现。倩云“噢”一声，心中一块石头实实在在落了地。巧云两瓶啤酒下肚，两大盘水饺上来了：羊肉大葱和猪肉韭菜两样馅的。倩云劝巧云多吃，巧云勉强吃几个，便打起饱嗝，拍拍鼓胀的腹部笑说：“都是我爱吃的饭食，可惜，喝多了酒，实在吃不下。”看倩云吃得香甜，巧云脱口问道：“倩云姐，你和大强哥常下饭店吃馆子吧？”倩云苦笑说：“傻妹妹，我这小本生意，凭啥老吃馆子？你当是你爸爸那样的大款？我们一天到晚吃小摊，忙起来一天只吃一顿饭。”巧云睁大眼睛，半信半疑地看着倩云：“你们住在哪里？别处还有好房子吧?”倩云又摇头苦笑，微红着脸说：“傻妹妹，省城房子老贵了，哪有钱租好房子？你睡觉的那床，原来我俩就在一块挤，后来我把大强赶到楼下，他在柜台旁边铺个草垫将就睡。唉，我从小没受过这罪哩！”倩云说着，眼睛有些湿润。
大强收拾好门店，只等饭后加班。倩云带回一大盘水饺，另买两个肉夹馍。大强三下五除二，便一扫而光。然后和倩云开始磨油。大强将炒好晾好的芝麻搬到楼上，支起小磨，加放芝麻，便推动磨杆，小石磨呜噜呜噜转起来。巧云在一旁吃惊地看着，见大强只穿件短衫，双臂不停地用力推拉摇柄，黝黑的脸膛频频流下汗珠；倩云换上一身旧衣服，也全没了平时的优雅和娴静，蹲在水盆前哗啦啦地冲洗玻璃瓶，然后往瓶里灌装油液，粘贴商标，弄得满手油污一脸汗渍……巧云想帮忙干点什么，却插不上手。