巧云来到省城。
初冬的夜风吹在姑娘苍白的小脸上，她瑟缩着单薄的身体，在公交站的候车厅呆了半夜。车站关门了，她被赶出站来，在街上漫无目的地徘徊。连续两天没睡好觉，没有梳妆，也没有换洗衣服，头发散乱得像只雀窝，形容憔悴，身体疲惫。她用小新给她的钱，从路边的小卖部买两块面包，来到一处背风的角落里。看旁边有几个女人和孩子偎依着睡去，自己便也坐下来，拿出面包一边啃着，一边想着心事。明天去哪里呢？家，远在千里之外，忙于发财的父亲从来没关心过她，何况还有个狐狸精后妈，她早已排除这个选项；等待夏耀武？巧云现在对夏耀武充满怀疑——他被关进局子或是因为伙同张雅馨做下的肮脏勾当，这完全是咎由自取；他化名白郎骗取了自己的童贞，还厚颜无耻地把自己出卖给那个老色鬼！巧云越想越气。她现在对夏耀武诬蔑绫云的话也产生怀疑：他或是恶意离间我们之间的关系，对带头讨要工资的绫云姐进行报复吧？想起给绫云栽赃以及分别时恶言相向，不由感到羞愧。夏耀武做的坏事不少，怕是真的要受严惩，难道真像张雅馨说的蹲二十年大狱？想到这些，巧云颓丧极了。然而，他毕竟从夏耀武那里得到过爱抚和满足，被拘前他还惦记她，给她留下生活费，这在巧云天真幼稚的心灵中留下些许暖意。还是等等看？可他家中有老婆，自己又算他的什么人？她悄悄流下泪水。现在最现实的问题是吃饭住宿，小新给的钱连一天也难维持，去打工挣钱？总得先住下来，找个合适的地方……巧云忽然想起那串钻石项链，幸亏藏得严实，不曾被那些人抢走，找家首饰店卖掉它？她从衣兜里取出木盒，打开看一会儿，又双手紧抱在怀里……到这一步，巧云也只有忍疼割爱了。
天色大亮，城市如同深不可测的大海，在经过退潮的短暂沉静之后，又开始了奔涌喧嚣。巧云勉强睁大惺忪的眼睛，在熙攘的人流中踯躅。这是省城最繁华的大街，路边门店富丽堂皇，琳琅满目，让人眼花缭乱。可现在的巧云囊中空空，她在寻机卖掉那件心爱之物，此外别无选择了。价值一万八千元的钻石项链，总能卖到一万元吧，巧云心里盘算着，这是底价了，省城有钱的人多如牛毛，总会有人识货的。天不遂人愿，她走了四五家珠宝店，却没能出手，有的只是打开看看，有的根本不予理睬，一致的答复是：只卖不买，可以兑换但要作价付费。巧云绝望了，她疲惫地站在街头，眼里泛着泪花，看着眼前如水的车流，脑子里瞬间闪过钻进车下自尽的念头。忽然，她的肩膀搭上一只手，巧云吃惊地回头，是一个慈眉善目的中年男人，好面熟，巧云想起刚刚在珠宝店柜台前见过他。