21岁，对许多人来说，人生才刚刚开始，正是花样年华。
但对于刘弗陵来说，却走到了人生的终点。
14岁就展现了惊人的洞察力和思考力的刘弗陵，难道正应了那句“聪明者早夭”的话吗？
四月十七日，刘弗陵病死在未央宫。
更要命的是，他还没有儿子。
这时，汉武帝儿子中，只剩一个广陵王刘胥，霍光与群臣商议，都想立刘胥为皇帝。
不过这刘胥，行为不检点，当初刘彻压根就没考虑过他，霍光想到这一点，也觉得还需三思而后行。
反对者也有，理由是，废长立幼可以，但立兄弟不可以。
霍光正需要这样的反对声来支持他，就把这些反对的上书给丞相杨敞等人看。
皇后下诏，把昌邑王刘贺召来长安。
昌邑王要继承皇位吗？
先来介绍一下隆重出场的主角吧，刘贺，是昌邑哀王的儿子，这人狂妄放纵，汉武帝丧期内，刘贺竟然每天在外打猎游玩。
别说汉代了，现在有时候重要的国家领导人逝世，电视台都要限播欢天喜地的娱乐节目，这样的行为，在汉代绝对是大不敬。
而且，刘贺喜欢飙车，一天要飙二百多里路。
中尉王吉就劝他，老大你不喜欢读书，就喜欢游玩，在外面不停飙车，早上起得早要受寒，飙车又要吃灰尘，夏天在太阳下暴晒，冬天在寒风中驰骋，你是尊贵的诸侯王，怎么能如此辛苦呢？这不是保持身体健康的玩法啊。古来圣贤学习治国之道废寝忘食，哪有时间玩乐纵欲？平时生活也很有节制，懂得养生之道，有了好身体，才能管好国家啊！如果老大你能够留意我的话，有尧舜这样的志向，身体又坚如松柏，那么必定美名远扬，社稷平安和顺。
刘贺听了，频频点头，下令：寡人行为有些不检点，中尉对寡人忠心，多次帮寡人匡正过失。
大家赏赐王吉后，刘贺依然老方一帖。
郎中令龚遂，是个忠厚刚毅之人，经常给刘贺提建议，甚至一面哭一面指责刘贺的过错。刘贺最受不了这个老头，唠唠叨叨没完，只要一看到他在，刘贺立即遮住脸就走。
老大啊，你为什么见了他就逃啊？
刘贺很无奈：老家伙喜欢讲大道理，说得我每次都像个学生受教。
刘贺这样说，是源于一件事，因为有一段时间，刘贺与别人一起出去玩，不仅吃穿用全部他报销，还给那些陪他玩的许多赏赐。
这差事太好了，陪人玩，还能赚钱，这么好的生意，谁不愿意？
好了，这边刘贺在分红包，那边龚遂哭着跪下了，刘贺很扫兴，说，你为啥哭啊？
龚遂说，我哭社稷有危啊！老大你让我退休吧。
刘贺只好把周围的人赶走，龚遂说，老大你知道胶西王无道而亡的原因吗？
不晓得啊。
我听说，胶西王手下有个阿谀奉承的臣子，胶西王就喜欢他拍马屁，睡都跟他睡在一起，所以有这样的下场。老大你每天身边，都是这些游手好闲之人，也会被他们带坏的，不可不谨慎啊！我想请一些通经典的人与老大你每天在一起，坐则读《诗》、《书》，这样会比较好。
刘贺只好答应。
可是只过了十多天，刘贺把身边这些儒者统统赶走。
此后龚遂见着机会就劝诫，反而让刘贺觉得恐慌，一见他就像耗子遇到猫撒腿就溜。
好了，皇后的诏书到了，意思很明白，要让昌邑王刘贺当皇帝！
刘贺喜不自胜，立即出发，一个下午，飞奔了一百三十五里，累死了好几匹马，王吉劝他，当年，商朝高宗武丁在老爸挂后，三年不说话，现在皇帝刚死，老大你应该日夜哭泣表示悲哀，千万不要这么急急忙忙显得很高兴！当今大将军霍光仁爱、勇智、忠信之德，天下谁不晓得？他侍奉汉武帝二十多年，从没有过失，因此武帝不选其他人，唯独选了霍光托孤，霍光自从执政以来，天下平定，现在皇帝死了，没有儿子，大将军想的就是继承者，最终选择了老大你，大将军的气度很大啊！我希望老大你要敬重霍光，政事也要多听听他的意见，慎重慎重！