李陵投降的地方，离边塞还有一百多里地，第二天，边塞就知道了这件事。
加急火速把消息送往京城。
这几天，李陵跟匈奴干架的事情，每天都有报告第一时间送到刘彻案头，前几天，他还很欣喜，想不到这李陵区区五千步兵，能够与匈奴几万骑兵干架，好样的！
这天起来，刘彻一看战报，气得一脚踢翻了几案，立即召集大臣开会。
会上，所有人都说李陵不该投降，刘彻气稍微消了，看见底下一般文臣，点了一个名人的名字。
司马迁，你怎么看？
司马迁却没有跟一班同僚一样的论调，竭力为李陵辩护：李陵在家孝亲，带兵对士兵言而有信，常常不顾生死赶赴国家最需要他的地方，这是他一贯的作风。现在不幸战败，满朝这些只为自己儿女着想的文武大臣，都跟着揭他的短，真令我伤心哪！况且，李陵只带了五千步兵，深入荒蛮之地，跟数万的匈奴骑兵干架，干得匈奴死伤无数，单于亲自出兵围了他，他尚且能转战千里，无奈箭尽路绝，士兵空着双手，犹然冒死搏斗，能够打成这样，古代名将也不过如此啊！现在虽然投降了，但他对匈奴的打击足以名扬天下。他之所以投降保全性命，必定是要回来报效国家！
司马迁说得激动万分，却没看到刘彻的脸色已经变得铁青。
本来已经差不多消了气的刘彻，无明业火顿时三千丈。
好你个司马迁，在朝堂之上诬陷欺骗，是不是想诋毁李广利，为李陵游说开脱？
刘彻当堂咆哮起来：给我拉下去，施以腐刑！
腐刑，就是宫刑，阉割。
很久之后，刘彻才对没有救援李陵一事后悔，当初应该派路博德去接应他。为了表示歉疚，刘彻下令优待逃脱回来的四百多士兵。