话说有这么一个国王，号“贤明王君”。顾名思义，因其善于任用和搜集“贤人”而得名。平素里这位国王的工作就只有两个：“道听途说”，然后把别人嘴里的人才招到自己这里加以重用。他的目的，一是为了自己的国家更加强大，更重要的二是为了让所有人都知道他善于“纳贤”，只图留下了好名而已。
可没过多久，这位国王便有些劳累了。也是，每天光政务就不少，还得负责“招揽人才”，是人不累才怪。于是，他便想寻一些人来帮他纳贤，以替他分忧。
近臣之中有人推荐，说城中有一异士，名“预言家”，号称“天下没有不可相”之人。平时游逛于大街小巷之内，凡见有不俗的人，就点明此人的好处，劝他们另觅高业，以成大事。像这样的人，正是国王所需要的。
国王闻此种种，心上大喜，可又半信半疑，就派人宣“预言家”入后殿，要亲自考证。
下人去了不久，便寻回一个模样像书中插画里的老神仙一样的人。国王心里有了一大半的底，屏退了左右，请“预言家”老先生上坐。老先生也不推辞，竟寻位坐了。
国王问他：“孤闻，尔唤‘预言家’，凡世之英雄，皆可预见，是么？”“预言家”答道：“是啊。”国王面露微笑，又问：“孤只闻听，言当年伯阳可有‘相马’之术，今尔言可‘相人’，不知竟如何相也？”老先生恭敬起立，先作一个揖，然后回道：“向者孙氏相马，不过观其齿位，望其项背，察其筋骨，视其毛尾而已。如今谋相人，亦出同法，则上可辨其贤良，下可分其愚奸，如是而已。”国王更加喜悦，忙道：“仔细说来听听。”“预言家”手舞足蹈比划着说：“所谓‘脸面’，是人之‘齿位’者矣；所谓‘权金’，是人之‘项背’者矣；所谓‘文凭’，是人之‘筋骨’者矣；所谓‘志向’，是人之‘毛尾’者矣。此四者得其一，便可谓‘真豪杰’也。若此皆得，则必有超凡之气，日后定立大业者也。”国王听罢，细想有理，即道：“既如此，孤与你加官进爵，日后尔什么也不必干，就专门给我举荐贤才即可。事成，与尔结为金兰，同享帝业。”“预言家”叩首俯拜，连声称喏。
就这样，“预言家”可以更光明正大的“相人”了。开始时，举荐的人不过七八。可后来，中“那四条”的鹄的的越来越多，举荐的人变成了几百几百的。到了最后，举荐的人数增至了数万一年。这些“能人”都入了宫殿，做了官，享受荣华富贵。国王看在眼里，喜在心上。正是“遍地风流滚滚来”。国王认为“预言家”的功劳十分的大，于是敕封他为“大预言家”。从此，“大预言家”的地位更高了。
可巧在这年，邻国国君要与此国展开一场共分四项的比赛。临近赛期的头一周，国王找来“大预言家”说道：“这场比赛关乎国体荣耀，孤认为，这正是扬威，令四海震服的好时机。你快去给我找到四个在项目里都是拔尖儿的人才来，培训一下，以备比赛。”“大预言家”问道：“不知，是哪四个项目呢？”国王拿出比赛的项目单，念道：“教育、文学、歌咏、绘画，教育比的是谁的教育理念好一些，文学就是对诗，歌咏比诵唱，绘画比山水。到时分两个会场同时比赛，每方各派大臣两名做裁判以定输赢。”“大预言家”一笑，回道：“没有问题，您放心吧。”说罢，便出门去寻了。国王毕竟是个仔细谨慎之人，为防万一，他又派了两个下属，去同样找四个人来，到时“择优录取”。
不出半天功夫，两边便把人都找好了。国王坐在正殿上，让这八个人站在一起。
国王问“大预言家”：“你看我找的这四个人比你找的那四个人怎么样？”
“大预言家”环顾一遍，道：“他们的底细我全清楚，您找的这四个人，都是没有前途、这辈子完了的人，怎么比得上我找的这四个人呢？”
国王不解，“你试言看。”
“大预言家”慷慨陈词道：“先说您找的那个搞教育的，他懂什么叫‘教育’吗？他有‘教师编’或者‘教师资格证’吗？就知道‘因材施教’、‘以爱施教’，无用至甚也。再看我寻的这个人才，光‘教师资格证’就有四个，光‘教师通过考试’的成绩就晒了四回。还用说什么吗？大大的人才啊！再看好写诗的那个，整天就知道‘天马行空’的想象与‘勤倦不怠’的热情，有用吗？没用。到现在他连个展示的平台都没有。再看我这边，我寻的这人才光专业的论文就花钱登了好几篇在核心书刊上了，再加上人家知名大学博士后的头衔，还用说什么吗？大大的人才啊！再看您找的歌咏的那一位，长相那么普通，嗓子好有什么用？看我寻的这一位，别管会不会唱歌，就这大长腿、小白脸、小眼睛，一上台就先迷死几个了，谁还顾他嗓子好坏呢？最后您找的那个画画的，连个正经大学都没上过，光有热情顶个屁用。我找的这个，光画图‘定位’就需要十几分钟，那才叫‘一板一眼’、‘基础扎实’呢。所以我认为，您找的那四个全是没有前途的废物，我找的四个才是百年不遇的人才，鉴定完毕。”
国王被讲得一愣一愣的，心上大喜，道：“孤试尔也，就依尔言。让此四个废物滚出去，用尔选的人才参赛。”“大预言家”依命，去“培养”那四个人才了。
话说这四个“废物”怏怏而出，其中一个拿了一个主意：“听说邻国国君十分爱才，我们何不去投，争取选上，赛场上好一雪此辱。”四人都说好，于是他们去投了邻国不题。
一周后的赛场上，两个国王各引着自己的“四大才子”进了场。当国王发现邻国国王手下四人正是那天自己“淘汰”掉的“废物”时，心差点没从嗓子眼儿里乐出来。他心说：“可怜邻君有眼无珠，此次我们赢定了。”
按照赛前的拈阄，文学与教育一场，绘画与歌咏一场。邻国国王好于听诗搞文，于是要在第一场观赛。国王心想要当面羞辱邻君，于是陪同，只派了“大预言家”去二场监场。
比赛开始，首先是教育比拼。国王的“人才”先发言，“我认为教育就是把课本讲透，只要吃透了课本，学生们就可以学富五车了。”邻国的对手则问：“那要碰到自己也不懂的问题呢？”“人才”想一想，答道：“别说不会，让学生自己领悟或查书籍，守住‘师道尊严’。”对手道：“我则认为应该‘因材施教’，然后‘不耻下问’。”这时裁判插嘴道：“甲方过于敷衍了事，侮辱教育，乙方获胜。”
邻国先胜一局，国王有些麻木。此时他倒觉得，“人才”与“废物”仿佛调了个个儿。
第二局是诗文，规定一人作一句诗以定高低。国王的“人才”先发言：“夕日垂天落，半空云挂血。”邻国的对手则说：“不如，‘日瀑忽天下，一空血入池’更进益些。”裁判道：“甲方用词欠于推敲，乙方改得奇妙，乙方获胜。”
邻国在一场全胜，而国王却不相信。“已经结束了吗？”他问自己。就这么轻易。邻君殷笑着拱手：“承让承让了。”国王只勉强回道：“哪里哪里。”
国王密叫人去二场看看，不一时来回，说：“‘大预言家’乱了阵脚，歌咏赛上，咱们的人才只顾着卖弄风骚、满天乱嚎，而对手一曲清歌妙不可言，咱们直接败了。绘画赛上，对手的‘后现代派’画作已画成时，咱们的人才草稿还没打好呢。所以，也是两局皆败。”
全军覆没，国王如痴如醉。本想挣个面子，可现在，脸先别要了，先问清原因才是关键。
回到宫殿后，国王怒不可遏，“大预言家”满面无辜与内疚站在那里。国王来回踱了好几步，回头问“大预言家”：“你能预测自己的将来吗？或者，你的寿数。”“大预言家”道：“我……不能也。”国王怒道：“你口口声声说可以看到人的根本，可人的根本是什么？你说人家没有前途人家就有就此陨落吗？荒唐！世上有谁可以拍着胸脯说‘我看这个人不如那个人有发展、有前途’就一定算数呢？可见，只有庸人才会因为眼前的利益而妄加议论别人的人生，以求达到自己的目的。就算人家前途中没有权、财，又能怎么样呢？比来比去，没有意思。”“大预言家”此时变成了“预言家”，只是连声称喏而已。
结果呢？“预言家”被赶了出来，依旧飘荡在大街小巷。但是他不思悔改，依然出没于各处，“预料”别人的前途如何。据说还有不少人信他，真是滑天下之大稽。有人说那个“预言家”是魔鬼的化身，他的目的是让人间再无“圣贤”，这都是后话，谁又知道呢？
倒是那四个“废物”日后成了人心中的“大师”，那四个“人才”日后一抔土埋无人知。
最后我想说的是，“预言家”也好，“魔鬼”也好，他们“哄骗”人固然可恶，可是，像国王那样连续中招多次才幡然醒悟的人，岂不是比他们更可恶可恨吗？
——————17年9月28日午书