（元）马致远
枯藤老树昏鸦[1]，小桥流水人家，古道西风[2]瘦马。夕阳西下，断肠人[3]在天涯。
◎注释
[1]昏鸦：黄昏时要归巢的乌鸦。
[2]西风：古人用东风指春风，西风则指秋风。
[3]断肠人：漂泊在外、满怀忧伤的人。
◎译文
干枯的藤蔓缠绕着秃树，树上停着无精打采的暮鸦；小桥下，溪水潺潺流过，岸边有几处人家；荒凉的古道上，秋风萧瑟，一匹疲惫的瘦马在蹒跚前行。夕阳缓缓向西边落下，因思乡而断肠的游子漂泊天涯。
◎赏析
这是一首质朴清丽的元小令，抒发了一个漂泊天涯的游子在秋天思念故乡、倦于漂泊的凄苦悲凉之情。
前三句排列一些看似毫无关联的景物，在写景中体现出游子的客愁与乡思。“枯藤老树昏鸦”，写秋末之景。藤蔓枯死，树木苍老，乌鸦哀鸣，渲染出荒凉萧瑟的意境，含蓄地表现出游子漂泊的悲凉凄苦。“小桥流水人家”，勾勒出一幅恬静温馨的画面，似有“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”之感，经历昏暗后，显示出勃勃生机。实则以乐景写哀情，“枯藤老树昏鸦”点染出的“哀景”与“小桥流水人家”描绘出的“乐景”形成鲜明的对比。温馨的人家却不是我的家，进一步渲染游子心中的漂泊之感和思乡之苦。“古道西风瘦马”，荒凉的古道上，西风骤起，马也筋疲力尽，瘦弱不堪。写马的形态，其实也在写骑马人的状态，因极度的思虑而消瘦，从侧面反映出游子孤苦寂寞的心情。“夕阳西下，断肠人在天涯”，作者直抒胸臆，表达出天涯游子的漂泊之悲。“夕阳”与上文“昏”相呼应，“断肠”二字则直接体现出游子孤独漂泊之痛。
这首小令意象的选取十分有代表性。“枯藤”“老树”暗示出游子饱经沧桑；“昏鸦”寻觅巢穴，与自己的处境极为相似；“小桥流水人家”以乐写哀，温馨可望而不可即；“古”字意蕴颇深，不仅写出此时的荒凉，更暗示古往今来漂泊在外的游子的共同体验，推己及人，把思乡之情上升为人类共通的情感，使这首小令的境界开阔高远。
马致远的这首《天净沙·秋思》，以哀写哀、以乐写哀，在意象的罗列中，表现出无尽的情思，抒发了千古不变的思乡之愁。元人周德清在《中原音韵》中称赞它为“秋思之祖”，实为恰当。
◎易混辨析
1.写游子孤寂愁苦之情的句子是：夕阳西下，断肠人在天涯。
2.渲染萧条、冷落、凄凉气氛的写景的句子是：枯藤老树昏鸦；古道西风瘦马。
3.该曲的主旨句是：夕阳西下，断肠人在天涯。
4.以乐景写哀情的句子是：小桥流水人家。