【出其不意的故事】
1.以静制动，以弱胜强的不朽典范——春秋初期长勺之战中的军事谋略
鲁庄公十年（公元前684年）初，急于争当霸主的齐桓公，率军攻鲁，企图将其置于自己控制之下。春秋初期，鲁和齐一样，都是东方的军事大国，总兵力高达战车千乘，士兵三万。但由于四个多月前，刚刚在乾时被齐军打得大败，连姬同本人所乘的戎路（指挥战车）也被齐军掳去，军力损失甚大，所以这时在力量对比上处于劣势。曹刿当时并未任官，听到动员备战的消息后，准备进见姬同，陈述己见。乡邻亲友都认为没有必要，劝他说：国家大事，自有“食肉”的大夫们为君谋划，你不在职，何必参与进去！曹刿认为掌权的大夫们知识浅陋，缺乏远见，难当重任，所以仍然求见了姬同。他首先问姬同决定与齐交战的根据条件？姬同以“衣食不敢自专，必以分人；祭神不敢欺骗，必以诚心”回答。曹刿认为这些无法使全体民众受益的小恩小惠，不可能激起民众为君死战的热情，不谎报祭祀礼品数字的小诚小信，也难以感动上帝降福赐予力量。姬同又提出：自己对诉讼之类的事，虽无明察秋毫的能力，但总是根据具体情况，尽心慎重地处理，使其尽可能公平合理。曹刿说：国君心有臣民，肯尽心治理国务，即使才智不高，民众也会支持，肯于为君力战。这样就有条件与齐决战了。他请求跟随鲁军一起出战。姬同让曹刿与自己同车出发，迎战齐军于长勺（山东莱芜吐丝口镇东杓山）。
有关长勺之战的战斗经过，文献记载极为简略。《左传》记载仅20字：“公（指鲁庄公姬同）将鼓之，刿曰未可；齐人三鼓，刿曰可矣。齐师败绩。”为了能较为清楚地知道这次战斗的具体过程，首先应了解当时的作战方式。春秋初期，较西周时已有所发展。战车的战斗队形，已不是单一横队，有了一定纵深，成为由若干小方阵组成的大方阵；隶属步兵（徒卒）也不是单纯地随在车后，有了各种队形；在接敌运动时，也不再是“不过六步、七步，乃止齐焉”（七尺一步），每次推进的距离，有所加大；在向敌冲击时，也不再是“虽交兵致刃，徒不驱，车不驰”；速度有所增快；战胜之后，也不再是“逐奔（追击）不远”。有了战场外追击。但由于兵器的改进不大，士兵的成分未变，所以基本上仍是以密集的战车方队，实施集体格斗决定胜败。整个战场都在主帅视野之内，整个战斗过程，都在主帅直接控制之下；使用音响及目视信号指挥作战；依赖严格、残酷的纪律约束军队；军队机动性差，进攻速度缓慢，要在选定好的地形上，由作战双方约定时间，同时相对推进，同用进攻手段交战。交战的具体过程，大致如下：交战之日凌晨前，双方各自在预定集结地点树立大旗，各部人马均于凌晨到达。天明时倒旗列阵。旗倒后方至者斩首。列阵完毕后，士兵皆坐（双膝着地，臀部坐于足上），军官立于本单位前。主帅“誓师”，杀牲示众，颁布作战纪律。然后由主帅亲自击鼙（指挥鼓）发令，开始作接敌运动。所有“鼓人”，均按主帅命令，齐击鼓车信号大鼓三通（据说每通333下），军官“作旗”（立起旗帜），士兵起立，两司马“振铎”（摇动木把大铜铃），于是“车、徒皆行”，全部人马在有节奏的鼓、镯（小铜钟）等军乐声中向前推进。进至一段距离之后，依主帅信号，两司马“纟鹿铎”（执木把下端，以指按铃而摇，声闷哑），人马停止，军官“弊旗”（放倒旗帜），士兵坐下。稍事观察敌情及调整后，再第二次击鼓三通，重复全部动作。所不同的，是“车骤徒驱”，前进速度较第一次加快。当推进至接近敌军弓箭射程距离附近时，再次停止，接敌运动结束，全军做冲锋准备。第三次击鼓三通后，“车驰徒走（奔跑）”，在鼓人“戒鼓（急促不断地重槌击鼓）助威下，一面射箭一面向敌冲锋，俟双方战车交错后，车上甲士互以矛、戟等长兵器进行刺杀。一旦某一方队形被冲乱，失去指挥，败局既定。败方退走时，胜方通常要调整队形后才实施追击。
根据春秋初期的作战方式，再来看《左传》所记的长勺之战，战斗过程和曹刿所起的作用，就比较清楚了。当齐、鲁两军列阵完毕后，姬同即按照一般作战惯例，准备击鼓下令，指挥鲁军前进接敌，为曹刿劝止。齐军两次击鼓前进，鲁军都采取守势，坚坐于原地不动。直到齐军第三次击鼓后开始向鲁军冲锋时，曹刿认为时机已到，才请姬同击鼓下令，向齐军发起反击。经过短时间的交锋，齐军大败退走。
齐军开始后退时，姬同就准备下令追击，曹刿认为不可轻率，下车认真观察了齐军后退的战车车轮痕迹，再登车站在车前的扶手横木上，嘹望了齐军的旗帜，根据齐军“辙乱”、“旗靡”的情况，判断齐军确是真败无诈，才请姬同下令实施战场外的追击，将齐军赶出国境。
鲁军虽然获得了胜利，但身为统帅、担任作战指挥的姬同，并没有理解曹刿的作战指导，他问曹刿为何采用这种战术？曹刿解释说：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之”。又解释慎重追击的原因说：“夫大国，难测也。惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”这一番话，不仅说明曹刿懂得战争规律，而且懂得战争指导规律，从而也证明曹刿对取得这次战争的胜利，起了重要的作用。
持冷兵器进行集团格斗的时代，决定战斗胜败的主要因素是人，是人的勇气和力气。军事将领们通过临战之前的誓师——思想动员和规定纪律，一般说刚刚开始进攻时的士气是比较旺盛的，以取得心理上的优势。但事物都是相对的，当条件变化时，事物本身也将随之变化。齐军第一次击鼓前进时，体力既好，勇气也高。但当他们在行进中突然发现鲁军原地未动时，这种既未见过、也不理解的做法，势必引起惊讶和疑虑。第二次击鼓前进，仍不见鲁军前进，疑虑心情愈益加重。而且因鲁军不动，齐军前进的距离就出乎意料地增加了一倍。这对乘坐战车的军官来说，可能影响不大，但对执矛持盾、承担着几十斤装备的车下甲士和徒兵来说，就相当吃力了，勇气和力气将有所下降。至第三次击鼓发起冲锋前进时，体力损耗已极大，生理的疲乏影响心理的平衡，勇气也就更为下降。这时的鲁军，因养精蓄锐、以逸待劳，体力、勇气都仍处于高峰状态，和齐军相比，当然是“彼竭我盈”了。因而，曹刿“敌疲我打”的方针，是鲁军获得长勺之战胜利的重要因素。
2.奠定曹操统一北方基础的战略决战——三国时代官渡之战中的军事谋略
在现今河南中牟县东北五里的地方，有一个小小的村庄，叫官渡桥村。这里就是1700年前，袁绍和曹操官渡之战的古战场遗址。现在官渡桥村的附近，据传还留有当年曹操存放粮草的“草场”和袁绍驻兵的“袁绍岗”。
（1）曹操官渡设局
汉献帝建安四年（公元199年），袁绍凭借着巨大的经济、军事优势，调集了十万大军，一万匹战马，准备进攻许都（就是今河南许昌，东汉临时的都城，也是曹操的大本营），企图一举消灭曹操。这消息传到许都，曹操的部将个个都很恐慌。曹操针对这一情况，把将领和谋士们召集起来，向他们分析当时的形势说：“袁绍这个人，野心很大但智谋短浅，表面凌厉而胆量很小，对人猜忌刻薄但缺乏威信，士兵众多但有时指挥不当，将领骄傲且政令不一，土地虽然广大，粮食虽然丰富，恰好是给咱们送来的礼物。”谋士郭嘉、荀彧完全赞同曹操的意见。在此之前，郭嘉对袁绍也作过类似的分析。将领们听了曹操这番话，于是胆子壮了，勇气和信心也增加了。
接着，曹操部队根据以上的分析，进行了周密的军事部署，决定先把周围的割据势力各个击破，以防这些割据势力同袁绍联合起来，使自己处于两线作战的不利地位。
建安四年（公元199年）二月，曹操首先派曹仁等攻下黄河北岸的战略要地射犬（今河南省沁阳县东北），切断了袁军沿河西进的道路。八月，又派臧霸率兵进入青州，阻止袁绍从东面的进攻企图。正当曹操布置对袁绍作战的时候，原来投靠曹操的刘备占据了下邳（今江苏省邳县东），和袁绍遥相呼应，虎视着曹操。曹操亲自率兵东进，迅速地攻下了下邳，并擒获了刘备的大将关羽。
把周围这些敌对势力扫除和击败之后，曹操便亲自统率主力部队，屯驻在官渡（今河南省中牟县东北），准备迎击袁绍。
（2）白马、延津交战
在曹操出兵进攻刘备的时候，许都空虚。消息传到河北，袁绍的谋士田丰认为，这正是攻下曹操大本营的好机会，应该发兵去袭击许都。曹操的部下早已提醒过曹操，要提防袁绍乘虚进袭。曹操认为袁绍优柔寡断，遇事迟疑，必定不会当机立断。果然不出曹操所料，袁绍竟借口小儿子有病，没有接受田丰的建议。田丰气得用手杖戳着地面说：“可惜呀可惜！这样难得的机会，竟拿小孩患病做理由而失掉了！”
建安五年（公元200年）正月，刘备战败来邺城（今河北省临漳县）投靠袁绍，袁绍才召集众将讨论如何进攻许都。田丰认为形势已经发生了重大变化，再去进攻许已是不利。他劝阻袁绍说：“曹操既然已经打败刘备，许都就不再是空虚的了；况且曹操很会用兵，机智灵活，变化莫测；曹军人数虽少，却不可轻视。今后不如作持久的打算。您占据山河险固的广大地方，又拥有四州的众多人口，应当利用这个有利形势，对外结交英雄豪杰，对内治理农事，充实军事。然后选派精兵，乘虚袭扰曹操的两侧，展开流动作战，使曹军左右奔跑，疲于奔命；使那里的百姓得不到安宁，怨恨曹操。这样一来，用不上两年时间，我们就可以不战而胜。如果不这样办，而急于同曹操决战，万一失败，后悔可就迟了！”田丰从实际情况出发的分析是很有道理的。可是光有野心、没有谋略的袁绍不但一点儿也听不进去，反而对田丰起了反感之心。田丰不管这些，还是再三地陈明利害，向袁绍提出忠告，这一下子可惹恼了袁绍。袁绍在盛怒之下，竟给田丰加上一个“扰乱军心”的罪名，下令把他囚禁起来。后来官渡一战，袁绍果然大败而还，他因为怕别人嘲笑，干脆把田丰杀死了。
建安五年（公元200年）2月，袁绍把十万大军集结在黄河北岸的黎阳（今河南省浚县东北），准备渡河南进，直捣许都；并首先派大将颜良进攻白马（在今河南省滑县东北）。四月，曹操从官渡率兵北上，去解救袁绍对白马的围困。他采纳随军谋土荀攸声东击西的作战方案，引兵先到延津（今河南省延津县北），假装要渡河去袭击袁绍的后方，使袁绍分兵应战；然后再以轻骑部队回袭白马，攻其不备。袁绍不知是计，果然派出一部分军队赶往延津去迎战。曹操立即率领轻骑兵，以张辽、关羽为先锋，向白马挺进。曹军来到离白马十余里的地方，颜良才发觉，慌忙上马应战。关羽出其不意地袭人袁军阵中，手起刀落，斩了颜良。主帅被杀，袁军立刻大乱，有的被杀，有的被俘，有的逃跑，一下子就完蛋了。战斗结束以后，曹操下令白马城中的居民全部迁出，随着军队沿黄河向官渡撤退。
袁绍听说曹操从白马退出，便亲自率领大军渡河追击，恨不得一口把曹军吞掉。谋士沮授劝阻他说：“战争胜负的变化，不能不仔细考虑。现在最好还是驻军在延津，分出一部分兵力去进攻官渡。如果能攻下，留驻延津的大军再继续前进，也不算晚，如果大军盲目南进，万一失利，就会有全军覆没的危险。”但是袁绍拒绝了沮授的正确建议，命令主力部队渡河追击。沮授料到袁绍一定要失败，在大军渡河的时候，他不禁叹息说：“黄河呀黄河！我们还能再渡河回来吗？”于是藉口有病，递上辞呈。袁绍不允许，反而把他指挥的部队抽出一部分给郭圆指挥。
袁绍的先头部队迅速地向延津迫近。曹操命令士兵在延津南面山坡上扎好营寨，派嘹望哨侦察袁军动静。嘹望哨发现袁军，立刻向曹操报告说：“袁绍派了五六百骑兵赶来了。”过了一会，又报告说：“袁军骑兵又有增加，步兵多得数不过来。”曹操部下的将领们都认为敌军众多，恐怕难以抵挡，主张退守营垒。曹操一面命令不用再来报告，一面却让自己所有的骑兵都卸下马鞍，放马吃草，辎重车辆都停在袁军将要经过的路上。将领们觉得挺奇怪，只有谋士荀攸领会曹操的用意，对大家说：“这样正是为了引诱敌人来上钩，怎么能后退呢？”不久，袁绍的将领文丑等人率领五六千人马，先后来到延津。曹军将领们感到情况紧急，催请曹操下令上马应战。曹操非常沉着，对他们说：“还不到时候呢。”又过了片刻，袁军后续部队大部分赶到，他们看到曹军把军用物资抛在路上，便争先恐后地去抢夺，乱成一片。曹操立刻指挥全部骑兵一齐上马冲杀，把袁军杀得大败，斩了袁绍的大将文丑，并俘虏了文丑的全部人马。
延津获胜以后，曹操把部队从容地撤回到利于防守的官渡，以诱敌深入，准备决战。