谚语中说“沉默是金”，沉默在家教中有其独特的功效，有时用沉默来代替对孩子的直接批评或斥责，既能避免伤害孩子的自尊心，又可以对孩子传递出丰富的难以言表的信息，达到预期的目的，起到“此时无声胜有声”的教育作用。
沉默可以体现威严。当父母发现孩子语言轻狂放肆或行为不够检点时，可以沉默，这时孩子会感到父母身上有一种令人敬畏而又神秘的力量，就会收敛不良行为。前苏联著名的教育家苏霍姆林斯基曾讲过这样一件事：“一个孩子在考试中正当把两手伸进袖筒里，要取出答案时，他的目光突然与监考老师相遇了，老师从主考人桌边站起，沉默地走向窗前。从那以后，这个孩子再没有作过弊，就是遇到同学偷偷提示他时，他都会想起老师默默走到窗前时的情景。”这说明适当地使用沉默，有时比直接批评或斥责效果还要好。
沉默令人慑服。现代人际交往心理学研究表明：在双方交谈过程中，如果甲方适时沉默不语，而让乙方演独脚戏，乙方从甲方得不到任何信息，就会被甲方的沉默所慑服，从而顺从甲方的意志。父母一旦发现孩子犯了错误，而又弄不清楚情况时，为了使孩子不隐瞒过错，及时纠正其错误行为，也可以让孩子在父母的沉默中感到震惊和压力，自觉地把问题讲清楚。列宁8岁时，母亲曾带他到姑姑家去串门，在与伙伴的玩耍中，列宁把姑姑非常喜欢的花瓶碰碎了，当妈妈问是谁打破花瓶时，其他的小孩都说“不是我打的。”列宁也跟着说：“不是我打的。”妈妈虽然猜到是列宁打的，但她没有呵斥列宁，也没有追究这件事，异乎寻常地沉默。没有受到训斥，列宁很意外，但他却忘不掉这件事，三个月后，他终于哭着告诉妈妈是他打破的花瓶，妈妈非常高兴，并让他亲自给姑姑写信道歉。
批评要因人而异
每个孩子都有他与生俱来的性格、气质，家长应针对自己孩子的特点，采取相应的批评方式。
·“吃软不吃硬”的孩子。这类孩子一般精力旺盛，反应迅速，性急，情绪易于激动。在做这类孩子思想工作时，家长应注意选择适当的时机和方法，在他大发脾气时，要“冷处理”，不要“硬碰硬”，等他情绪稳定时，再进行认真适当的批评，否则你硬他比你还硬、还急，会造成对立情绪。与这类孩子讲道理应实实在在，干脆利落不要含含糊糊，拐弯抹角。
·对自己问题满不在乎的孩子。这类孩子一般性格外向，活泼好动，兴趣广泛，但容易轻浮不踏实。对这类孩子批评时，家长要刚柔相济。在他对自己问题满不在乎时，批评要有一定的刺激强度，严厉指出问题的严重性，不怕孩子情绪激动，因为他火气来得快，消得也快；当他对自己的问题有冷静认识时，家长要循循善诱，对他耐心地讲道理，并适当地予以鼓励。
·对问题麻木不仁的孩子。这类孩子一般缄默沉静，反应缓慢，不易流露情感，比较迟钝。对这类孩子，家长要舍下功夫，耐心地做工作，既要给他足够的考虑与作出反应的时间，又不能放任不管让他自省，应该持之以恒、严肃认真地做工作。由于他们的情绪兴奋点低，所以，做工作宜用生动、感人的典型事例激励他积极的情绪和情感。批评之后还要跟踪验效，减少反复。
·对错误非常恐惧的孩子。这类孩子大多外表比较呆板而羞涩，内心却非常敏感，往往对微不足道的事情而动感情。对这类孩子，家长应给予更多的关怀和照顾，宜采取少批评、多激励，和风细雨轻刺激的方法，一旦发生问题，家长要想得全面、细致些，切忌简单粗暴、公开批评。同时，对这类孩子不宜提出过高要求。
这里只列举了4种常见性格特征的孩子，供家长教育孩子时参考，实际上，孩子的性格是复杂、多层次、多变化的，家长应根据自己孩子的气质特点采取灵活、适当的批评方法，不管哪种批评方式，都以帮助孩子纠正错误又不打击孩子的自信心为宜。