环境生疏，人不熟悉，而所做的事情仍然是那些，很快他就展示出了从三甲医院出来的医生做手术的过硬功夫和诊断治疗见多识广的丰富经验。有些职工受了伤，打算在这里检查一下就到大医院做手术，后来在这个医院由杨梦麟做，做得干净利落，效果很好。一些患者觉得很烦恼的毛病，照常理应该手术或做大的治疗，结果杨梦麟采取保守治疗或一些简单的方法就治愈了。治好了的病人一传十，十传百，很快系统内部知道了医院外科新来的杨大夫医术高明，接着传向社会。由此，医院的病人大增，知名度提高了，经济效益上来了，院领导非常高兴。
上班没有在地方医院辛苦，压力也小得多，没有太大的手术，而且一旦有不能解决的问题，可以立即转院到华西医院、省医院或军区总医院。
吃、住和工作都没有什么，但是时间长了，不上班的时候和晚上，他感到无聊。尽管张家俊经常跟他通电话，而且一有时间就来约他上街或者逛公园，他也可以到张家俊家去，但是仍然觉得熟人太少。还有，生活上没有人照顾，一周要洗两次衣服，每天吃食堂，不一定都对胃口，喝茶要自己去打开水等，这些年轻的时候读书和在西昌工作几年都是自己做的不算事情的事情，也觉得很麻烦。不知道是年龄大了的缘故，还是几十年里叫母亲何氏夫人和那些女人惯侍了，养成了饭来张口、衣来伸手的习惯。另外，他有晚上起夜的习惯，搬出上河街老房子住上了单元套房，卫生间就在室内，在这里要穿好衣服跑多远，回来又要脱了才能睡，他也感到很不方便。
刚来，他沉浸在自己在省城医院上班、比原来在地级市医院还高一等的沾沾自喜中，不把这些当成一回事，认为都是鸡毛蒜皮的小事。唐爱丽给他打电话问他习惯不习惯，他说好得很，比在家里还方便。儿子东生和媳妇玉茹打电话说：“爸爸，如果你在那里习惯，乐意在那里，就在那里，你如果不习惯不乐意，就回来。你年龄大了，也不一定要挣那个钱，就好好休息。”他说没有什么，一切他知道。
时间长了，当初认为不是问题的问题成了大问题。
五一国际劳动节，杨东生和周玉茹带着佳佳来看他，也顺便到成都玩玩。他站在医院门口接他们，三岁多的小孙女佳佳一见到他，就扑过来抱着他的脖子哭起来：“爷爷，我好想你哟，回去嘛！”小孙女的手久久不放开，生怕他再跑掉了似的。杨梦麟顿时有些戚然。
杨东生和周玉茹每次打电话，佳佳都要抢着和他说话，说想他。
来了一个多月的时候，杨梦麟回了一次江城。唐爱丽坐在身边痴痴地看着他，舍不得离开一步，像年轻夫妻久别重逢一样。是啊，唐爱丽才四十多岁，身体里还涌动着火焰、激情和力量，她还需要他！“老杨，你能不能不去了，要做事就在我们这里做，我们这里也有这么多医院！”晚上，她和他睡在床上时她说。后来他们通电话，唐爱丽每次都要这样说。
杨梦麟心里生了去意。
但是，他还犹豫着——这所医院给他的待遇很有吸引力，工资不高，但拿到手的钱比他退休前正式上班时的还多，如果加上无偿提供的住宿等等，就更高了。
干了半年多时间，杨梦麟下定决心，提出了辞职。院长再三挽留，他说家里有事，实在不能再干了。院长只好说：“我们随时欢迎你再来！”
同院长、科主任和新的同事握手道别后，杨梦麟提着简单的行李出门去向老同学张家俊辞行，然后去买火车票回了江城
回到家，耍了几周，杨梦麟又坐不住了。他没有任何娱乐爱好，打牌、下棋、打麻将都不会，扑克会打，但现在的打法得学。唐爱丽上班去了，给他说的一些事情做了，就坐下来喝茶抽烟。实在难熬了，下楼走一圈又回来了。又不买什么东西，又不办什么事，在街上逛什么！日子实在难得打发。在成都，一个月挣好几千元，回来闲待着，每月只有两三千元退休费，他觉得太划不着，他还是要出去。
刚退下来时的失落感过去了，在成都干了几个月后，心态平和下来，起初的等级思想和面子观念也没有了，杨梦麟的心全部被“挣钱”占据了。管它是什么医院，公立的也好，民办的也罢，三甲、二乙也好，一般医院也罢，哪怕就是乡镇卫生院、个人诊所，只要给的钱多，他就要去！
他主动去找，转了几家民营股份制医院，看到这些医院口头上说的是一切为了病人，实际上是以赚钱为唯一目的，要医生没病说有病，小病说大病，做大检查、开大处方欺骗病人，医生在老板的逼迫下成了骗人的工具和坑人的祸首，同时自己也被剥削。在这样的医院里工作，良心被蹂躏，也很辛苦。杨梦麟谢绝了一家又一家的邀请。
后来，他去了一家部队医院。这家医院同地方公立医院的完全一样，是他所熟悉和接受的氛围，是他长期生存惯了的土壤。
去成都，回老家，杨梦麟打了好几年工，走了不少单位，接触了形形色色的医院管理者，对这一领域的现实有了深切的了解。这一时期，也是杨梦麟这一生中钱存得最多的时期：他的退休费没用完的部分存下来了，打工挣的全部存下来了，这是前者的好几倍！他当了三十几年公家的医生，原来在野外，工资高，后来调到县医院，大学生，工龄长，工资也高，后来又评了职称，但是他没有多少存款，现在他有了几十万元的储蓄！
物价在上涨，货币在贬值，钱存银行在缩水，“我存那么多钱干什么？”杨梦麟想。
他准备投资不动产。买地，国家不允许，几十万元钱也买不了多少地，房产正热，他决定再买一套房子。
杨梦麟想好了，同唐爱丽商量。
“你那里存得有多少钱？”杨梦麟问。
“你……你问这干啥？”唐爱丽感到唐突，用疑惑的眼光看了他一眼后淡淡地说。
杨梦麟把他准备再买一套房子的想法和理由说了，唐爱丽表示赞同。
“买哪儿的房子呢？”
“你说呢？”
“我说……我说啥……”
“我们抽时间去看看！”
唐爱丽对男人的控制严格，但在该男人做主的时候也还是随和顺从。
市区被嘉陵江、南河两条河和凤凰山、乌龙包两座山分成了老城、东城、南区、上坝、下坝五个片区。东城、南区是新建城区，上坝因火车客站建成城区，下坝仍是原来的老模样。老城商贸繁荣，从引进成都的房地产公司启动开发改造以后，本地公司陆续介入。东街建了地利和嘉新大厦，西街建了人和和万和公寓，北街建了佳兴等几个公寓。原来只有三纵两横五条大街、几条小巷可以两头走通，现在四通八达，连位于小西街的监狱也搬走了。
杨梦麟和唐爱丽到处看。
走了五个城区，大的片区他们还是选了老城，认为尽管这里人口密度大，建筑拥挤，除了凤凰山公园和嘉陵江边再没有公共活动场所，但是在这里住惯了，觉得这里生活最方便，而且亲戚朋友大多数住在这里，决定就在这里买一套。
老城又选哪个地段呢？选来选去，选在了上河街市场的一幢新修的楼盘。这里的优点是：一、房子南北朝向，冬暖夏凉，结构好，特别是站在平台上就可以看见杨家院子的老地方，看到皂荚树；二、挨着市场，打燃火下来买菜都来得及下锅；三、下楼穿过一条小巷，过街就是市民广场，可以转悠，也可以健身。这个选择主要是杨梦麟的想法——他的河街情结。
房子选定，付了款，办了证，成了杨梦麟和唐爱丽共同的法定资产。
房子的产权证拿到手，开始装修。有了装修南区医院分的房子和万和公寓房子的经验，这套房子装得更好更合理，也更经济、更轻松，两个多月的时间就完成了。
杨梦麟要实现自己的全盘计划了——他和唐爱丽从万和公寓搬到这套新房子住，儿子杨东生们从南区搬到万和公寓，南区的那套房子出租，以后给钱华。
装修的房子敞了一段时间后，像排队挪动一样，杨梦麟和唐爱丽搬进了上河街的新房子，杨东生的三口之家住到了万和公寓。
早在有两套房子的时候，杨梦麟就曾经对杨东生和钱华说，以后东生就住万和公寓，钱华住南区医院的房子——那时他和常永琼离了婚，还没有唐爱丽。杨梦麟想的是：杨东生是儿子，他要靠他，他以后要同儿子、媳妇在一起生活，万和公寓的房子面积大些，地段也好些；钱华是女儿，终究要嫁出去，他和钱雪梅离婚时是判给钱雪梅的，给她医院分的那套面积小的房子是合理的。
想起钱华，杨梦麟心里很难受。几年前，钱华骂他，骂的话像一个流氓女子口里的话，不堪入耳。那时，钱雪梅的第三任丈夫辛茂病死，单身一人，经过两次婚姻失败的痛苦以后，心里想到了同她一起顺利生儿育女的杨梦麟。可是，杨梦麟已经同常永琼结婚。钱雪梅在钱华面前说杨梦麟找小老婆、娶年轻女人等等，挑起了初中还没毕业、似懂事不懂事的钱华的仇恨，去骂杨梦麟。
亲生女儿大庭广众骂他，杨梦麟羞不可当。冷静下来，杨梦麟想，钱华不该恨他——他同钱雪梅离婚，是钱雪梅非要离不可，钱华是钱雪梅要，不是他不要，钱华为什么要恨他呢？钱华那么小，怎么能骂出那样的话？所以，对钱华骂他这件事，杨梦麟虽然很生气，但他原谅了她不懂事。
三套房子的安排，杨梦麟有他的道理。杨东生、周玉茹和佳佳住得近，他有个什么事，叫起来方便，想看孙子，走不了多远就到了。钱华，他给她一套房子，够意思了，杨梦麟这样想。