不管什么原因，自己的女儿是被遣送回来的，而且是从北京遣送回来的，不是一件光彩的事情。接完电话出来，钱家吉诚惶诚恐起来。家丑不可外扬，他不想让别人知道这件事，特别是与自己一起工作的同事。他想很快见到女儿，又不好去请假——如果领导问他什么事，他怎么回答呢？快要退休的老钱从自己的办公室进去又出来、出来又进去了好几次，脸上红一块白一块的，别人问他话，他回答得结结巴巴。
挨到六点下班，老钱把抽屉一关就起身出门，滞笨的身体跨上了几十年的旧自行车就往家赶。到家刚把车子放稳，周秀兰就回来了。
“老周，雪梅回来了！”
“在哪儿？”
“在收容站……”老钱见下班时有人过路，压低声音说。
“那现在咋办？”周秀兰急切地问。
老钱说：“等哲元回来，我们一起到收容站去。”
“急也不在这一会儿，你们爷儿俩去，就干脆吃了晚饭去。”周秀兰干练而显得很有主见地说。
“对嘛。”听了老伴的话，老钱觉得有理，心里逐渐平静下来。
吃了晚饭，老钱同钱哲元一同走到铁桥头坐公交车到收容站。
市收容遣送站设在火车站旁边。江城火车站是一个区域枢纽站，是一个一级大站，通（江）、南（江）、巴（中）和达县、南充的人都在这里坐火车。火车是人们远途出行的主要交通工具，罪犯逃跑和社会人员流窜都选择坐火车。收容遣送站挨着火车站，既有利于收容，也方便遣送和接受遣送。
老钱父子俩在火车站广场下了车，直奔收容遣送站。
走到收容遣送站大门口，门卫问他们干啥，他们说明事由进去。
“你们干啥？”老钱他们来到值班室，里面问。
“嗯……我们来领人。”老钱红着脸说。
“领谁？”里面又问。
“钱雪梅。”老钱镇静下来，回答说。
“她是你们什么人？”里面的一个人走出来问。
“她是我女儿。”老钱说。
“我是她弟弟。”钱哲元接着父亲的话说。
“看样子你们都是城里的人？”
“是，都是城里的。”
走出来问话的人是个负责人，转过头去对坐在里面的一个年轻人说：“去把钱雪梅带出来。”
年轻人去了，那个负责人对老钱说：“你们回去把你女子好好管一下，看她的年龄，也是结了婚、有家的人了，又有工作，好好上班，国家大事有中央领导管，她去操那些心干啥？”
老钱像小学生一样站在那里听他教训，口里连连说“是”。
钱雪梅头发蓬松，脸色蜡黄，手里拿着包，从里面走出来。那个带她的年轻人跟在后面。
“你们来了？”见了爸爸和弟弟，钱雪梅问。
“嗯。”钱家吉看见女儿又是埋怨又是难受地答应了一声。
钱哲元是个话少的人，对着姐姐微微笑了一下。
办完手续，父子三人走出收容遣送站。
天已经黑了很久，火车站广场上的灯一片雪亮。穿过广场，到公交车站，公交车已经收车，只好走路回城。
路灯一段路有一段路没有，稀稀拉拉，若明若暗。
三个人默默地走着，好长时间都没有说话。到了人少的地方，老钱开了口：“你晚上吃饭没有？”爸爸问女儿。
“吃了。”女儿回答。
“吃的啥？”
“烩面。”
“你们是好久拢的？”
“上午。”
又走了一阵，老钱又问：“你这次咋脸色那么黄？”
钱雪梅说：“那里边伙食多差嘛，我睡眠又不好。”
“唉……”老钱心酸地叹了一口气。
走了近一个小时，父子三个才到家。
一家人除了雪莲结了婚住得远，没回来外，其他人都在，都还没有睡觉——母亲周秀兰锁着眉头坐在小椅子上织毛衣，大媳妇良英在看书，钱哲光和妻子、孩子在他们的屋子里，雪萍在桌子旁做作业。看到钱雪梅回来了，周秀兰、良英、钱雪萍惊喜地站起来：“雪梅！”“姐姐！”钱哲光和妻子听见外面说话，从屋里走出来，高兴地叫着：“姐姐！姐姐！”
“你们都还没睡？”钱雪梅淡淡一笑地问。
“你吃了晚饭没有？”母亲问。
“吃了。”钱雪梅说。
“你快去洗洗，我去给你拿月饼。”母亲说着，转身进屋里去了。
钱雪梅洗脸去了，周秀兰拿了两个月饼放在饭桌上。
钱雪梅洗完脸出来，周秀兰拿起一个月饼递到她手里，说：“这是中秋节时给你留下的，一家人团聚，就你没在。”
钱雪梅只吃了一个月饼，都劝她把剩下的一个也吃了，她说她吃不下。
吃了月饼，一家人在一起坐了一阵。这次的事情，父亲和钱哲元在路上问了，钱雪梅想，母亲可以问父亲，良英可以问哲元，其他两个弟妹还没管什么事，给他们说不说都一样。所以，钱雪梅没有说，她不说，母亲周秀兰和大弟媳良英、钱哲光小两口和雪萍也不好问。
冷坐了一会儿，钱雪梅问：“华华呢？”
大家说：“华华睡了。”
“在哪儿？”钱雪梅又问。
“在我们床上，这些天一直在跟我们睡。”母亲周秀兰说。
钱雪梅站起来，说：“你们去睡，我去看看华华。”
钱哲元和良英也站起来回外贸站的宿舍去了。钱哲光小两口和雪萍也睡去了。
钱雪梅从床上叫醒钱华，叫她去跟自己睡。老钱和周秀兰说：“不要抱她，她睡热和了，就跟我们睡算了。”
钱雪梅坚持说：“我回来了，就跟我睡。”
钱华睡得正香，听到妈妈的声音，坐了起来，小手揉着眼睛，嘴里叫了一声：“妈妈！”
这么多天没有见到女儿，钱雪梅心里发酸。
即将退休的周秀兰还是那么积极，每天按时上班下班，不迟到不早退。她当会计，工作弹性大，不像一线工人一个钉子一个眼儿，缺了谁都不行。但是，她要站好最后一班岗。早上，她上班走的时候，钱华已经上学去了，钱雪梅还没起床，她想叫她，又想到她这些天在外面，吃也没吃好，睡也没睡好，昨天那么晚才回来，就让她多睡一会儿，休息一天吧。周秀兰这样想着，又对上班还没走的钱家吉说：“雪梅还没起来，不要叫她，让她休息一天再去上班。”
“嗯。”老钱看着她点了点头。
周秀兰说完，挟着包走了。
中午，周秀兰下班回来，钱雪梅睡觉才起来不久。钱雪梅见周秀兰下班回来，没问她，也没叫，就拿着毛巾和牙膏牙刷洗漱去了。
周秀兰也没有开腔。
过了一会儿，钱家吉回来，钱雪梅也连叫都没叫一声。钱华放学回来，老远就叫她“妈妈”，她只看了一眼，哼都没哼一下。
钱家吉回来，把外面的衣服一脱，就系上围腰下厨房做饭去了。周秀兰也到厨房择菜，给老钱打下手，说说话。钱哲元在外面住，已经有了儿子，是一个完全独立的三口之家，所以只是隔三岔五地回来一趟。钱雪莲结了婚以后也有了自己的小家，因为住得远，回来得更少。平时在家吃饭的，只有老钱、周秀兰、钱哲光一家三口、雪萍和钱雪梅母女。说起也不少，八个人。
老两口把饭菜做好，端到桌子上，还没见钱雪梅出来。钱家吉叫雪萍：“去叫你大姐！”雪萍应声而去。雪萍过来了很久，钱雪梅才来。一走拢，也不跟谁说话，坐下就端起碗大口大口地刨饭。桌子上的人你看看我，我看看你，不知道她是生气了还是肚子太饿了。
下午，钱雪梅仍然在家，除上午起床后折的被子不是原样外，家里什么也没动过。看来她又在睡觉，其他什么事也没做。
第三天早上，全家人都起床了，钱雪梅还在睡觉。
外婆周秀兰拉过钱华，悄悄地在耳边问：“华华，你妈妈怎么还没起床？”
钱华说：“她叫我快起来吃了饭去上学，她说她还要睡一会儿。”
周秀兰放开钱华，生气地说：“这么久没有上班了，还要睡一会儿，不准备上班了？”
周秀兰走到钱雪梅门外，大声问：“雪梅，你怎么还不起来，都七点多了！”
里面没有声音。周秀兰上前推开门，钱雪梅还面朝里边睡着。周秀兰走到跟前，拉着她压在被子上的手，把她拉过来。她翻身过来睁开眼，看了看母亲，又闭上了眼睛。
“你怎么还不起来去上班呢？”周秀兰大声说。
“我不上班了，上班干啥？”钱雪梅闭着眼说。
“你耽误了这么久，还不去上班，单位要开除你！”周秀兰的火气更大了。
“开除就开除……”钱雪梅眼里含着两滴泪水说。
“你不上班挣钱，拿什么吃饭？”周秀兰见女儿流泪了，火气小下来。
“我……”钱雪梅没有再说下去。
周秀兰走出去，对钱家吉说了钱雪梅不去上班了的话，老钱觉得问题有些严重，同周秀兰一起到钱雪梅屋里来。
“雪梅，你还睡起干啥，赶快起来吃了饭去上班！工作那么不好找，你有了工作还不想要了？你下乡在农村那么多年，想的是什么？不就是回城工作吗？你怎么一下子就不去上班了呢？”钱家吉心里虽然有些激动，但努力抑制着说。
听了父亲的话，钱雪梅放声哭起来。
她要起来，母亲周秀兰赶快上去扶她。
听到大姐的哭声，钱哲光小两口、雪萍也跑了过来，钱华莫名其妙地愣在饭桌上。
钱家吉见几个孩子都跑过来了，说：“没事，没事，你们快去吃饭，吃了饭该上班的上班，该上学的上学！”
钱哲光们几个过去，钱华问：“小舅舅，我妈妈怎么啦？她怎么在哭？”
钱哲光、雪萍都说：“你快吃饭，小孩子家不要管大人的事。”
钱华不满意地噘着小嘴看着他们。
钱雪梅起来坐在床上，两行泪水长流。
看看就要迟到，见女儿那般情景，父亲钱家吉和母亲周秀兰说：“你今天实在不愿意去上班，就再休息一天，我们走了。”钱父钱母出来，吆喝哲光和萍萍：“赶快走，不然就要迟到啦！”周秀兰急急忙忙地出了门，钱家吉把钱华驮在自行车后架上也动了身。
一家人都走了，只有钱雪梅在家。
钱雪梅终究没有去上班，钱家吉没有办法，只好到旅馆里给她请了假，说她生了病。