冷寂且荒寒，连那本本应该蔚蓝的天空都似已因寂寞而变了颜色，变成一种空虚而苍凉的灰白色。灰蒙蒙的天底下的大地，更是向世人展现出一幅萧索的景象，近乎没有一丝活气。
在那刚刚解冻而湿漉漉的胶泥和砂石路上。初冬天的地中海气候在南下冷空气的影响之下变得阴湿寒冷。泥泞的道路并不适合通行，气温继续下降到足以将里面冻得严严实实的时候，才是冬季商旅们大展身手的好时机。
这使得路上来往的商队显得相当的稀少，沿着商道足足行进了大半个上午的泽塔一行，仅仅是和三只商队交错而过——除非是时效性非常严苛的货物与交易，否则绝大多数人都不会选择在这个节骨眼上路。
这也是这次泽塔为什么选择这时候前往卡拉达的原因了，不会因为往来商队的阻碍而影响了自己的旅程。毕竟泽塔可不想让时间浪费在“堵车”这种事情上。
可这样一来今次的旅程，便也显得单调无聊了许多。寥阔的大地上只有几簇枯树林，在那里点缀冬季商道上的寂寞。一队孤独的旅人在这初冬的萧索当中踽踽独行。虽任不停歇的西北摆动着钢盔上的翎羽，飘忽这背后的长袍。但他们自身却像是一棵挺直的白杨般坚强洁净。
与那些近乎是全副武装着的城主卫队不同，泽塔现在仅仅是穿着一身便服骑着自己的马驹。在车队前后来回巡视，以尽到自己身为主人家的职责——毕竟对于玉柱金身法已经达成的泽塔来说，即便是专门定制的全身铠甲，已经难以对其的提供多少额外的防护了，更不用说那些轻便的骑兵胸甲了。
真要形容泽塔现在的生存能力，他之前所自我吐槽的“不死小强”，已经远远不足以形容。真要打个比方的话，就拿二战当中苏军大量使用的莫辛-纳甘M1891步枪来说吧！
即便是抵近射击，只要不一发入魂的击中睁开的眼睛这样的部位，根本是连让泽塔擦破点皮的资格都没有。即便是所在的区域遭受到小当量核弹的攻击，现在的泽塔也有办法通过临时寻找躲避与遮掩物，让自己在核心区域存活下来。
当然和拥有上帝视角的系统不同，泽塔本人并不知道这一点，毕竟他在这个世界里可没什么机会去挨核弹的炸。不过这并不妨碍他对于自身的防护能力有一个主观的认识。所以一贯秉承着君子不立于危墙之下的他，才会在这个时候一身便装的在这片空旷的道路上游弋。
随着博勒姆领远征军在加菲尔德联公国的战场上表现得越来越耀眼。露西亚王国对于博勒姆领这个似乎给自己找了不少麻烦的领地，也越来越重视且痛恨。
当然不仅仅是博勒姆领，整个诺汗公国都是露西亚王国敌视的目标。而且在露西亚王国所规划的重视名单当中，博勒姆领虽然靠前但是能不能排得上前三，也需要打上一个问号。
毕竟加菲尔德公爵还有马尔金伯爵，才是诺汗公国最强大的两家势力。而在抵御露西亚入侵东部诸邦的战场之上，他们所取得的整体战果还是远在博勒姆领之上的。只不过不像博勒姆领远征军这样得天时之助，一口气剿灭了露西亚的一支重骑兵团，连对方的旗帜都给收缴了。
而且受制于这个时代的情报体系，难以统计双方之间伤损比例露西亚王国，也绝对无法就此了了解博勒姆领那远超以往的战斗力——在他们的思想当中，取得如此辉煌战果的博勒姆领，当时所付出的代价绝对也称得上惨重才对。
可以说当泽塔从瓦尔骑士的内部渠道了解露西亚王国的战报时，泽塔的下巴几乎是大得足以掉到地上——果然虚报战功的手段，在绝大多数的政治群体当中，都是一种无师自通的能力啊！在对方的报告里记载着：‘他们在战斗当中消灭博勒姆远征军800多士兵，以及斩货一名骑士的战绩。’
同时后续的报告里，又用博勒姆远征军所获得的整整一个多月的休整与骑士们四处出击的‘报复行动’，当做前一项报告的佐证。而露西亚军方的统帅部，居然也认同了这一份泽塔看起来极为荒唐的报告。
这令泽塔本人当时都变得有些凌乱了。想来除了露西亚官方，不相信博勒姆远征军有着远强于自己的战斗力之外。那位前线指挥为保住自己的地位所付出的代价，显然还是令露西亚军方高层的大人物们比较满意的。
这方面泽塔骑士也是了解对方苦衷的，换的要是自己坐在对方的那个位置上的话。为求自保的他只要是有着一丝的机会，也会在这种事情上多少动些手脚。
更令泽塔感到惊奇的是，瓦尔骑士究竟用什么办法从露西亚王国当中得到这第一手的情报。不过那关乎瓦尔骑士的个人隐私乃至宝贵的私有资源，在这个方面泽塔并不好过问。
当然露西亚方面对于诺汗公国以及科鲁兹王国的这些所作所为，也并不是泰然自若。三方两阵营在外交之上的嘴仗，以及为抹黑对方而在大陆其他国家展开的外交宣传可以说从未停歇。
不过在舆论战这个方面，露西亚王国可不像战场之上那么牛气了。本作为发动侵略一方的他们，天然处在舆论谴责的位置之上。
再加上对方这些年来一直保持着种横行霸道的外交作风。虽然让露西亚公民在外平添了不少的自豪感，但是同样的也使得西大陆的其他国家，对露西亚王国多多少少抱着一种仇视或者说敌意。
这种敌意虽然不至于让其他没有利害关系的国家，直接加入到这旷日持久的战争当中。但是看到露西亚王国倒霉的时候，在一旁落井下石却是非常乐意的，更不用说在舆论之上的偏向了。
或者在那些露西亚蛮熊的思维方式之中，只要自己的实力强大就能够让周围的邻居乖乖听话吧！就像兽群当中总是依靠力量的强弱决定领袖一样。
可虽然单单从理论上来说，这种想法也并不能够称得上有多少的错。但是露西亚王国的实力却远远没有达到君临天下，令其他国家只能够仰其鼻息的程度。再加上西大陆现在的文化氛围，以及渴望自由的传统，露西亚方面的做法不受待见已经是在所难免的了。
只不过除了在外交方面之外，露西亚王国也不是没有使用其他办法，给诺汗公国以及科鲁兹王国找麻烦。虽然没办法大张旗鼓的使用军队，但是收买小股的流寇、非法武装乃至安排军队化妆潜入什么的，都是露西亚方面的拿手好戏。
当然还不能够忘记的便是他们与邪教之间的密切联系。当初博勒姆领可以说就是借着破坏了露西亚方面的几次阴谋而获取与的大量利益，就连新增加的封地灰木镇都与此有关。
所以在军队出征的这段时间里，露西亚王国在诺汗公国与科鲁兹王国中的大小动作不断。像博勒姆领之前的‘流言事件’要不是泽塔发现的早，并且及时作出了合理的应对。恐怕多少还是会对前线的士兵们造成一定影响的。这还是因为之前屡次在博勒姆领当中行动失败，所以露西亚王国的鼹鼠们都有所收敛的缘故。
虽然科鲁兹王国究竟是处于哪一种情况泽塔不得而知。但是在诺汗公国的其他地方，各种明的暗的骚扰乃至突然性事件，都是层出不穷。这里面的重灾区当然是与露西亚王国接壤的诺汗公国西部了。据说那几块封地的领主，整天都在忙着剿灭领地当中那些不知道从哪里冒出来的地精和狗头人。
虽然地精和狗头人对于西大陆的人类来说，类似与穿越前的“四害”一样年年除，年年除不尽。但是这一次的光光是那些领主们所剿灭的数量，都早已经大大超出领地自然环境所能够养活的上限了。要说这后面没有人在捣鬼那完全是不可能的。更不用说克兰斯顿家族的继承人居然还在领地中被人袭击这种大事件了。
当然泽塔之前也是在自己的领地当中被人袭击，而且袭击了还不仅仅是一次。不过那一次在诺汗公国当中的影响，远远不及这一次的这么有冲击性。
当然这并不是因为克兰斯顿家族的地位比博勒姆家族来的高。而是因为泽塔在之前的两次袭击当中，几乎可以说是毫发无伤，就连身边的卫队所遭受到的损失也不算大。
但是克兰斯顿家族继承人这一次的情况可就不怎么好了。不仅仅是卫队损失惨重不说，骑士带着他杀出重围的时候，居然还被一支附着着强力诅咒的弩矢射中——即便是有着牧师的神术治疗，年幼的他也付出了需要卧床一年修养的代价。可以说这一次袭击所造成的公愤，也是诺汗公国的军队们在他国战场上格外卖力的一个诱因。
而出现了这么严重的事情，诺汗公国内部清剿这种敌对势力的行动，可以说就像穿越前的‘嗡嗡嗡’一样变得空前投入。不过这所能够取得的效果与投入相比，却显得是那么的不成比例。毕竟对于那些地老鼠的手段，诺汗公国的骑士们并不是十分擅长。
而泽塔现在的所作所为，可以说是一种另类的钓鱼执法行动。在他看来自己这种全无防护满是破绽地在队伍边缘游荡。对于那些隐藏在黑暗当中的暗杀者来说就是最好的靶子——好像一支来自黑暗当中的弩矢，就能够随时取走泽塔的性命一样。
当然泽塔现在的行动并不是临时起意，而是在上路之前就已经计划好的举动。他们目前所踏入的公爵领，也是那些敌对分子活动异常活跃的一个地区。虽然公爵大人的实力强大，但是公爵领范围的广阔却也摊薄了平均实力。再加上卡拉达着一座大都市的存在，更是让各种势力鱼龙混杂，给了对方蒙混过关的机会。
可以说泽塔现在完全是想要给自己那沉闷而无聊的旅途增添上一些乐趣。而这种行为也可以说是公私兼顾两不误。不过可惜的是到目前为止，一切都还是显得那么的风平浪静。
在马背上随着坐骑的前进而起起伏伏的泽塔，一边用自己的目光扫视着道路两旁的景色一边想到：‘等过了今天我的这种行为，多少是该传递一些到那些阴谋分子的耳中了吧！接下来的两天时间可以说是他们最好的伏击时间点了。现在唯一需要担心的，不过是对方看破了我的这次行动，或者在这附近根本就没有对方的人手吧！’
就在泽塔幻想着自己怎么用新获得的能力，拿那些阴谋分子试招的时候，他的突然感到自己的肩膀被人拍了拍。转过脑袋的泽塔立刻就见到了，自己不知道该用什么词汇来形容的那张俏脸。
对于珊娜菲亚·梅利安涅小姐，泽塔的态度是矛盾的、是纠结的。一方面这位精灵小妞的不少行径，令泽塔对她十分的厌烦。但是在另一方面与其相处融洽的话，又能够确确实实的给博勒姆领带来利益。所以当珊娜菲亚·梅利安涅小姐摆出这种黏在自己身边的态度之时，泽塔那是赶也不是留也不是。
当然这并不妨碍泽塔在珊娜菲亚·梅利安涅小姐面前露出微笑，按照泽塔现在不停进行的心理暗示来说——将对方当做一名难缠的大客户。
“珊娜菲亚·梅利安涅小姐，您不在自己的马车当中好好地待着。跑到这外面吹冷风干什么？”望着眼前骑着独角兽的精灵少女，泽塔略微吓唬了一句到：“这冷冽的西北风，对珊娜菲亚·梅利安涅小姐您那娇嫩的皮肤。可是有着不小的伤害。在这样的环境当中暴露的太久的话，会造成皮肤缺水、干裂、斑驳……”
通过这些年的了解，泽塔清楚地知道无论在哪个世界当中，爱美都是雌性智慧生物的天性。像这种略加威胁效果的劝诫，对于大多数漂亮的姑娘来说是杀伤效果拔群。
不过这一次泽塔的如意算盘显然是落空了，珊娜菲亚·梅利安涅小姐扭动了一下脖子，让自己那有如绸缎一般的秀发迎风飘扬后，用手指按着自己的下巴说到：“博勒姆勋爵您是不是忘记了我的身份了？我是精灵族中的尖兵——暮色之刃的一员。不要说这样的天气，即便是再恶劣的环境我都曾经接触过。”
说着珊娜菲亚·梅利安涅小姐还未等泽塔做出回应，便将按在下巴之上的手指轻轻移动——在自己的脸颊之上的动作，就像是在摸一颗剥去外壳的水煮蛋。
看着珊娜菲亚·梅利安涅小姐现在的举动，再联系了她之前的话语。泽塔在上下打量了她一番之后，不由得露出了一丝疑惑：“这是魔法的力量？”
用自己的杏眼瞪了泽塔一下后，珊娜菲亚·梅利安涅小姐一副被你给打败了的样子。她用那刚刚抚摸过自己脸颊的手指，戳着泽塔的胸口说到：“不要将一切自己不了解的事情就全都推给魔法好不好。这是我们精灵的天赋能力，除了木精灵那种喜欢野性美的异端，所有其他精灵都有的基本能力啊！”
“这难道就是木精灵在精灵社会当中地位较低的原因吗？我好像是发现了什么不得了的事情啊！”泽塔立马就做出了一副极其夸张的表情，只要是智商正常的人都看得出，他刚刚的话语就一股玩笑。
而且木精灵在精灵社会当中地位较低的现在也是事实，所以这一切并没有引起队伍当中的那几位精灵的反感。
对于队伍当中的这些精灵，泽塔且不说是不是有着好感，至少是有点同情的。按照珊娜菲亚·梅利安涅小姐的话语来说，她这一次的任务是前往卡拉达考察当地的市场。
无论是作为商队的代表还是作为梅利安涅家族的一员，珊娜菲亚·梅利安涅小姐的队伍当然不可能表现的太寒酸。所以这些一同上路的精灵，都可以说是陪着这刁蛮大小姐的倒霉护卫。
而在另一方面可以说完全不存在寒酸的问题了。单是她所乘坐的那一辆马车，就差点闪瞎了泽塔的‘金克拉狗眼’。并不是说这东西上面是如果的金碧辉煌，一名见识浅薄的人或许只会将其当中普通的马车罢了。当然这马车上面的每个组件的来头都可以说是大得很啊！
像是旧帝国时期元老院长老的乌木权杖——现在正牢牢地充当着车夫身旁的扶手这一工作，车头挂着的马灯也是同一时期宫廷当中使用过的珍品……这种炫富的行为与穿越前牛牛国女皇的马车有着异曲同工之妙。单单是这，珊娜菲亚·梅利安涅便有不带任何或许前往卡拉达的底气。
就在珊娜菲亚·梅利安涅在泽塔面子喋喋不休的时候，泽塔突然感觉到自己的头皮微微有些发麻。他本能的把将眼前的精灵少女搂在怀里，而后腰肌一扭一弹跃身下马。