英国著名的小说家瓦尔特·司各特是一个诚实守信的人，虽然他贫困潦倒，但是人们都很尊敬他。
司各特的一个朋友看见他的生活很困难，就帮助他办了一家出版印刷公司，交给了他经营。虽然司各特很努力地去管理这家公司，可遗憾的是，他不善于经营，不久这家公司就倒闭破产了。这使原本就很贫穷的司各特又背上了6万美元的债务包袱。
当时很多家报纸都报道了司各特的印刷公司倒闭的消息，有些报道文章中充满了同情和遗憾。司各特看到这些报道，他的心里很难过，他把这些文章收集起来，统统扔到了火炉里，看着燃烧的熊熊烈火，他在心里默默地对自己说：“瓦尔特·司各特不需要怜悯和同情，他有宝贵的信用和战胜生活的勇气。”
知道了司各特的消息，他的朋友们都很同情他，大家一起商量要凑足够的钱帮助他还债。面对朋友们的善意，司各特礼貌地拒绝了，他对朋友们说：“不，我可以凭自己这双手还清债务。任何东西都可以失去，但唯一不能失去的就是信用。”
从那以后，他像老黄牛一样拼命地努力工作，学会了许多以前不会干的活，他经常一天跑好几个单位，同时干着好几份不同的工作，生活的重压下，司各特累得又黑又瘦。在业余时间，司各特还坚持写小说。各种生活经历让他的小说充满了生活的气息，内容更加丰富，并充满了人文关怀。
有一次，他的一个债主看了司各特写的小说后，专程跑来对他说：“司各特先生，我知道您很讲信用，但是您更是一个很有才华的作家，您应该把时间更多地花在写作上，因此我决定免除您的债务，您欠我的那一部分钱就不用还了。”
司各特说：“非常感谢您，但是我不能接受您的帮助，我不能做没有信用的人。”
司各特在日记本里这样写道：“我从来没有像现在这样睡得如此踏实和安稳。我的债主对我说，他觉得我是一个诚实可靠的人，他说可以免掉我的债务，但我不能接受。尽管我的前方是一条艰难而黑暗的路，但却使我感到光荣，为了保全我的信誉，我可能困苦而死，但我却死得光荣。”
由于繁重的劳动，司各特曾经病倒过。在病中，他经常对自己说：“我欠别人的债还没还清呢，我一定要好起来，等我赚了钱，还了债，然后再光荣而安详地死。”
这种信念使司各特很快从病中康复了过来。两年后，凭着努力的工作，司各特终于还清了所有的债务。朋友们都非常佩服他的勇气，都说他是一个真正的男子汉，是一个诚实守信的人。