英国剑桥大学应用数学与理论物理系教授、“轮椅天才”斯蒂芬·霍金曾在美国白宫进行了一系列的演讲，他的演讲受到了很多人的欢迎。这位坐在轮椅上的天才用他的生命向世人再次讲述了一个勤奋的故事。霍金患有严重的残疾，双手只有三个手指能动。然而身体的残疾并没有阻止他走向成功的道路，只是添加了一块考验他意志的绊脚石而已，霍金用极顽强的毅力克服了这个缺陷。
20世纪90年代，谈论宇宙学渐成为一种时髦，宇宙大爆炸理论虽不是新的理论，但在公众心中却非常新颖。特别是当谈到霍金，人们就表现出了极大的兴趣，并称他是自爱因斯坦之后最好的物理学家。
1942年1月8日，霍金出生于英国。这一天恰好也是意大利物理学家、近代物理学的奠基人伽利略逝世300周年的纪念日。当然，这并不意味着，呱呱坠地的小霍金头上罩上了金色的光环。用霍金自己的话说：“我估计大约有20万个婴儿在同日诞生。”然而，这一天的确是不平常的一天。
小霍金也像普通的小孩一样，喜欢玩具，着迷于玩具火车、电动火车。十几岁时的霍金非常喜欢制作飞机模型和轮船模型，甚至尝试发明一些游戏，比如制作不同颜色、零件的工厂，运送产品的公路和铁路，以及股票市场等。
中学时代，班上来了一位数学教师，这位老师对霍金的影响非常大。他在教学中善于启发，激发了霍金对数学和物理学的兴趣。回忆起中学的学习，霍金谈道：“在我幼年时，我对所有科学都一视同仁。十三四岁后我知道自己要在物理学方面做研究，因为这是最基础的科学，尽管我知道中学物理学太容易、太浅显，所以太枯燥。化学就好玩得多了，不断发生许多意料之外的事，如爆炸等。但是物理学和天文学有望解决我们从何处来和为何在这里的问题，我想探索宇宙的底蕴。”
霍金中学毕业后考入牛津大学，并如父亲希望的那样获得了奖学金。学习物理学对霍金并不费力，后来他又考上剑桥大学理论物理专业的博士研究生。霍金说：“理论物理中有两个领域是基本的：一个是研究非常大尺度的，即宇宙学；另一个是研究非常小尺度的，即基本粒子。”也就是说，理论物理联系着“至大”的宇宙和“至小”的基本粒子。最后，他确定要研究宇宙学，这是因为“在宇宙学方面已有一个定义完好的理论，即爱因斯坦的广义相对论”。广义相对论是研究宇宙学的理论基础。
然而，生活总是充满了无数的意外，就在霍金为未来努力奋斗时，他突然得了一种怪病，这是一种运动神经细胞病。这种病使行为本来就不灵活的霍金更加笨拙，而且他的病情迅速恶化。随着病情对身体的侵蚀，他慢慢变得骨瘦如柴，整个人只能斜躺在电动轮椅上。他自己驱动着轮椅上的电开关，要做出很大的努力才能抬起头来。在失声之前，他只能用非常微弱的、变形的语言交谈，这种语言只有在陪他工作、生活几个月后才能通晓。他不能写字，看书必须依赖于一种翻书页的机器，读文献时必须让人将每一页摊平在一张大办公桌上，然后他驱动轮椅如蚕吃桑叶般地逐页阅读。疾病让霍金非常苦恼，以至于他认为自己活不了多久了。
然而，霍金并未放弃正常人的工作、学习和生活。霍金曾经说过：“我的手指还能活动，我的大脑还能思维；我有终身追求的理想，我有我爱和爱我的亲人、朋友；对了，我还有一颗感恩的心……”霍金不仅以他的成就征服了科学界，也以他顽强搏斗的精神征服了整个世界。
患病的霍金依然如故，甚至更加勤奋。他曾梦到自己被处死了，由此他希望：“如果我被赦免，我还能做许多有价值的事。”他认为，“我要牺牲自己的生命来拯救其他人”，要做点儿善事，以回报社会对他的恩惠。
勤奋的工作使霍金取得了很大的成绩，他以黑洞的研究成果闻名于物理学界。黑洞是一种体积很小、质量很大的天体，这是一种从理论上推测出来的天体。
早在200年前，就有一位法国科学家提出黑洞的问题。霍金将这种理论继续研究下去，并提出了自己独特的看法。
虽然霍金的病情日益严重，但他却力图像普通人一样正常生活，完成自己力所能及的任何事情。他甚至是活泼好动的，这听起来有些好笑，在他已经完全无法移动之后，他仍然坚持用唯一可以活动的手指驱动着轮椅在前往办公室的路上“横冲直撞”。当他与查尔斯王子会晤时，他甚至旋转自己的轮椅来炫耀，结果轧到了查尔斯王子的脚趾。