沈从文是我国现代的著名作家，他出生在湖南省凤凰县的一农户家庭。沈从文是具有特殊意义的乡村世界的主要表现者和反思者，他认为“美在生命”，虽身处于虚伪、自私和冷漠的都市，却醉心于人性之美。
沈从文所创作的《边城》将读者带入了那个风光秀丽、人情质朴的凤凰古城，融写实、纪梦、象征为一体，语言格调古朴，句式简峭，主干凸出，单纯而又厚实，具有浓郁的地方色彩，凸显出乡村人性特有的风韵与神采。整个作品充满了对人生的隐忧和对生命的哲学思考。
小时候，沈从文特别喜欢看木偶戏，他常常因为看戏入迷而耽误了读书，为此还经常受到老师的批评。
有一天上午，沈从文知道村子里又有人在表演木偶戏，可是那天他刚好要上课。坐在教室里的沈从文再也无法安心听课，他终于按捺不住，偷偷地从课堂里溜出来，一个人跑到村子里去看戏。那天木偶戏演的是《孙悟空过火焰山》，沈从文眉飞色舞，捧腹大笑。一直看到太阳落山，他才恋恋不舍地回到学校。这时，同学都已放学回家了。
第二天，沈从文刚进校门，老师就严厉地责问他为什么旷课。他羞红着脸，支支吾吾地答不上来。老师气得罚他跪在树下，并大声训斥道：“你看，这楠木树天天往上长，而你却偏偏不思上进，甘愿做一个没出息的矮子。”受到责备的沈从文虽然感到十分委屈，但是他也知道自己做错了，所以甘愿受罚。
第二天，老师又把他叫去，语重心长地对他说：“大家都在用功读书，你却偷偷溜去看戏。昨天我虽然羞辱了你，可这也是为了你好。一个人只有尊重自己，才能得到别人的尊重。”老师的一番话，使沈从文深受感动，他默默地流下了眼泪。上课听讲是对老师劳动的一种尊重，而他自己偷偷溜出去看戏，不仅没有尊重老师的劳动，也使他自己的学习受到了影响。
沈从文牢牢地记住了这次教训：要想做一个受人尊重的人，首先得尊重别人。此后，沈从文一直严格要求自己，并逐渐形成了自己独有的写作风格。他说：“这世界或有在沙基或水面上建造崇楼杰阁的人，那可不是我，我只想造希腊小庙。选小地作基础，用坚硬石头堆砌它。精致、结实、对称，形体虽小而不纤巧，是我理想的建筑，这庙供奉的是‘人性’。”