李嘉瑞的办法很简单，却极为奏效：他带着警备队的人和枪，凶神恶煞地赶到那些逃兵家里去，伸手向他们的家人要钱。你们的人不是逃跑了不愿意当兵吗？那好，你们就罚款交钱吧，一个逃兵一百块银圆！这些人家自然不肯交钱，还嚷着闹着朝他们要人，说人都被你们打跑了，你们还好意思来要钱，鬼想钱还挨令牌呢！李嘉瑞黑着脸不答话，朝着警备队的人一挥手，就让他们冲进屋去，砰砰砰一番乱砸。那些人家急了，就冲上前来跟他们抓扯、理论，可李嘉瑞根本不与他们纠缠，喝令警备队的人开始哗啦啦地掀房屋。于是，就有逼急的人家拖出锄头、钉耙来跟他们干。然而短兵相接间，他们根本不是对手，不多几下就被警备队的人按倒在地上，用绳子捆了起来，说是要送到县上去治罪，吃牢饭！
如此这般地打砸威吓一通后，那些逃兵人家就纷纷告饶了，老爹老娘老婆娃娃哭成一片，齐声哀告道：“你们别砸了，别掀了！我们把他们找回来，还不行吗？”
李嘉瑞就喝住手下人，对那些逃兵人家说：“那好吧，你们赶急去把他们找回来！要是明天一早我在小学堂里还见不到他们，就别怪我马王爷长着三只眼，天王老子我都不认了！”
结果第二天一早，逃跑的新兵就被家人全都找了回来，由老爹老娘和老婆娃娃护送着，回到了小学堂。薄薄的晨光中，他们个个神色沮丧，面容疲惫，有的人裤脚上还沾着露水，头发里还夹杂着灰尘草屑，一副躲逃落难的模样。
李嘉瑞将他们集中起来训话。
李嘉瑞背着两手在队列前面逡巡着，得意扬扬地问道：“怎么样？你们还跑吗？”
逃兵们全都垂着头不说话。
李嘉瑞冷冷一笑，瞪着他们厉声说道：“老实告诉你们吧！你们跑得了和尚跑不了庙，你们就是孙猴子，也逃不出我如来佛的手板心！你们今后哪个敢再跑，再偷着回去跟婆娘睡觉，我真就把他鸡巴割了，丢去喂狗，我真就把他家房子掀了，丢到河里打水漂，你们信不信？”
逃兵们神色凄惶地望着他，不吭声。
李嘉瑞跺着脚吼道：“你们究竟是信还是不信？”
逃兵们稀稀落落地回答：“信。”
李嘉瑞不满地嚷道：“大声点，老子听不见！”
逃兵们只得扯开喉咙高喊：“信！”
李嘉瑞这才满意地点点头，转过身去，向他大哥报告了。
新兵训练继续进行。
这时，已到了处暑时节，川西平原突然降下了一场大雨，天气陡地变得凉爽起来。而雨后初晴的田野里，满田遍坝的稻谷全都黄熟了，仿若在一片金色的海浪，在旷阔的田野里无边无际地涌荡着。
有些新招的士兵就跑去找李嘉祥报告：田里的稻谷已经黄熟了，可不可以放几天假，让他们回去帮着家里收一下谷子。自从李嘉瑞采取砸家具、掀房子的手段把那些逃跑的新兵弄回来后，他们就全都变得老实了，也知道守纪律了，不再随便跑回家去跟婆娘睡觉了，而且在训练场上，他们也表现得非常刻苦，成天抱着木制枪杆，“杀杀杀”地捅着用稻草扎成的“日本鬼子”，练着搏杀。李嘉祥看着他们终于有了一些军人模样，心中很是高兴，就找来李嘉祺商量，准备让新兵们回去，帮着家里打打谷子，也趁机跟老婆“打打牙祭”。可就在这时候，何军长突然从元通镇打来电话，说中央已经给他们军下达了出川作战的命令，要李嘉祥尽快整理好队伍，三天之后在成都西门与军部汇合，一同出发。同时，何军长还要李嘉祺火速跟国防部联系，追问补充装备的事。李嘉祺立刻用电报跟国防部联系，国防部迅速作答：装备倒是运回国了，但因华北战事吃紧，委员长临时将这批装备调往了华北战区。至于他们的补充装备，只有等他们开赴前方后再说了。
李嘉祺惊愕不已，也郁闷不已。他立马将国防部关于装备的回复报告了何军长。何军长听说后，在电话那头许久都没有说话。李嘉祺心里十分愧疚，就在电话里向何军长致歉。何军长长叹了一声，说：“看来国防部是靠不住了，我只有亲口向委员长要装备了！”
之后，李嘉祥便打消了让新兵们回家去帮着收稻谷的念头，全力准备起部队的出发事宜来。
结果这一准备，队伍里许多火烧眉毛的问题就暴露出来了：新兵们连军装都没有发下来，连御寒的棉衣棉裤都没有准备好，怎么出川去呀？最为严重的是，他们团的作战装备极为缺乏：加上新招来的士兵，至少有三分之一的人没有枪，而那三分之二的人即使有枪，那也是十分陈旧破烂了，有的连枪机都脱落下来，需要用一根麻绳系着，以防丢失，有的甚至根本就打不响了，提在手里，就像烧火棍一样，发挥不了多大的作用！如此糟糕的景况，他们怎么奔赴遥远的北方去作战，去打日本鬼子呀？
李嘉祥赶忙将这些情况向何军长做了汇报。何军长说，他已将他们军的窘迫情况报告了委员长，委员长已经答应他们赶到西安后，就立即给他们配发衣服，补充装备！
李嘉祥这才放下心来，赶忙去找李嘉瑞了。
既然委员长答应到西安后才给他们配发衣服补充装备，那从成都到西安这一路上部队的花销，他就只有向李嘉瑞这个新任的军需官要了。
他问李嘉瑞准备了多少粮草和银圆。李嘉瑞说粮草准备得较为充裕，吃到西安没有问题，只是储备的银圆少了点，恐怕撑不了多久。
李嘉祥问他究竟准备下了多少银圆。李嘉瑞说：“你们原来积存了两万块银圆，加上我捐献的一万块银圆，总共只有三万块银圆。”
李嘉祥摇着头说：“三万块银圆太少了。我们这一千多人开出去，究竟啥时候才能回来，谁也说不清楚。这点银圆，哪够我们花销呀！”
李嘉瑞说：“不是还有蒋委员长么？他要我们出去打仗，总不会一点军饷都不给嘛。”
李嘉祥说：“穷家富路。他给是他给的，我们自己还得多找些银圆，以备急需。”
李嘉瑞摊着手说：“我把家底子全都翻出来了，我到哪里去再给你找银圆呀？”
李嘉祥瞪着他不说话，目光幽深深的，有种逼人的架势。李嘉瑞装着糊涂，将脸别转开去。
这时，屋外传来一阵脚步声。老太太拄着拐杖走了进来，指着李嘉瑞说道：“老二，你就别在你大哥面前装穷了！我到账房上去查过了，你还有四万块银圆藏在谷仓里。你赶急把它们搬出来，全都带走吧！”
李嘉瑞的脸一下就白了，跺着脚说：“妈！那是我做鸦片生意赚来的钱，不是李家花园的钱！我全都把它拿出来打仗了，我们今后还活不活了？”
老太太气恼地说：“说你糊涂你还真就糊涂！国都要没了，你还惜疼得下一个家吗？”
李嘉瑞闷着头站在屋地上，不说话，但也不动步。
老太太急了，用手中的拐杖猛烈地敲击着地面，说：“你要是舍不得那四万块银圆，我就把这李家花园卖了！我就不信，我抹下这张老脸，还给你大哥凑不够去打仗的钱了！”说罢，就气冲冲地走了出去，站在屋檐下大声呼叫着丫鬟下人，要他们赶紧出去找来买家和中人，把李家花园卖了。
李嘉瑞只得跑出去拉住老太太，说：“妈，你嚷啥叫啥呀？我又没说不给大哥。”
老太太回身瞪着他说：“那你赶紧去把银圆搬出来！”
李嘉瑞哭丧着脸，又是摇头又是叹气，说：“我咋想着去当这个军需官呀？啥油水没捞着，倒先把自己的老底子赔光了！”
老太太拧着他的耳朵说：“你那银圆本身就是不义之财，放在家里，像死猫烂耗子一样，让老娘想着就生气，就糟心！”说完就拽着他耳朵，去谷仓里搬银圆了。
队伍在三天之后出发。
这是入秋天后一个阴郁的上午，厚重的云团把天空压得很低，就像一口大黑锅似的紧扣着辽阔的川西平原。远远望去，那满田遍坝黄熟的稻谷如同紧实的棉被一样，贴卧着地面，凝然不动。白墙黑瓦的崇义古镇浮托在黄苍苍的稻海上，更像一位饱经沧桑的老人，面色灰暗，神情静穆。就连平日异常活跃的鸽群也停止了飞翔，歇落在灰黑的屋脊上，背对着雾蒙蒙的天幕，静默不语。
天空和大地，村庄和古镇，都在这天有了别样的气韵。
头天晚上，李嘉祥给新招的崇义籍士兵放了一夜的探亲假。第二天一早，这些士兵就被老父老母和老婆娃娃簇拥着，来到了小学堂。
“李团”驻扎在县城的原有人马也赶到了崇义镇，与新兵们一起出发。