师姐噙着泪拉了我的手，抚着我的头发，又是一番千叮咛万嘱咐。师兄把一个装满盘缠的包袱挎在我肩上。我挣脱师姐的手向西边跑去。
那是一个桃花盛开的季节。在我带起的风中，桃花缤呈，纷纷落下，阻挡了我和师兄师姐之间的别离视阈：情绪自沛，两不相见。
逃，是逃犯的最低追求与最高理想。我的逃亡之旅自此展开。
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东躲西藏了一段时日后，我改变了应对官府和蒙人的线路，决定不再东躲西藏，决定上花萼山顶。
花萼山顶是众所周知的师父昔日的修炼地，也是师父长眠之所。它那妇孺皆晓的危险性反让我窥见了其中的安全性。果然，在花萼山顶逍逍遥遥一住年半，昼观云鸟齐翅，夜听溪虫共鸣，清静之极，安逸之极。当然，更多的时间，还是用来修炼盗术与武学了。在一次捉蛇的捕食行动中，竟在岩缝蛇窝中发现了一部武功秘籍，这是师父的师父留下的。我大喜过望，只管照籍研习，任功力精进，至于师父的师父为什么有此宝物，又为什么没能示人，这就不是我能臆断与考究的了。我需要功夫精进，蛇窝的贡献，真乃雪中送炭。
山顶生活纵然安逸，但我还是急于下山。若非武籍的羁縻，恐怕会提前大半年下山的。
蛇窝最大的贡献还在于，我已经可以任意改变自己的脸相了。易容术的掌握完全可以让我名副其实拥有“百变鬼脸”的雅号，但我现在什么雅号也没有，江湖什么也不知道。现在，我不再担心狗屁官府的狗屁缉拿了。根据环境需要，我可以适时调整自己的脸谱了。这样一想，又后怕起来——为了不至于在频繁变脸中失去本我，我去附近场镇找了一位隐身山林的宫廷画师画下了爹妈给的那张脸。
下山后，去了县城骨董行，但师兄师姐已不在这里了。老板见是我——在逃杀人犯——吃了一惊，“啊，是小南哇，你来干啥？来也该天黑尽来呀！”老板如此拿言，却并不想害我，又确是知晓我来的因由的，遂尽我所问，道出了下边的话。
你说五娃和刚儿吧，他俩走了有年把时间了呢。如果不是那三个蒙人隔三岔五来县城转悠，他俩咋会走呢？不过，他俩走得还是从容的，跟我和伙计们都打了招呼，没缺一样礼数。你问我他俩去了哪里？这还用说，要么躲蒙人去了，要么又躲蒙人又找你。没错，三个蒙人中，有一个是女的。对了，你的师兄五娃还留了话给你，叫你不用找他们了，说人找人，找死人，说，他们会找你的，说，是兄弟就总有机缘再聚的……啥？他俩成家没？你走后不久就成了，办得清清淡淡的，只在城南悦升饭庄订了两桌酒，人也就铺子里的这些……怎么，只问这些？这就走？也好，那就慢走了哈。
五娃不见了，我该找，他是我的师兄；刚儿不见了，我该找，她是我的师姐；他俩一起不见了，我更该找——游离于卸岭派之外的卸岭派，一个人的卸岭派，还是卸岭派吗？
但我其实还有更深沉的理由。
读者诸君可能已然猜出了：我爱着师姐刚儿。
为了刚儿，我可以跳崖，可以杀死世界！
从七八岁起就爱着刚儿了，准确讲，那时不叫爱，叫恋，或叫喜欢。刚儿知道我恋她、喜欢她，但她认为这是小师弟的恋母情结作怪，并非过错，一直到现在，她也这么认为，五娃也这么认为。
因为爱着师姐刚儿，就想杀了师兄五娃。
辗转数千里，去了七八城，就是为了追杀师兄！
师兄师姐劫法场救我那天，我伤着身子躺在师兄背上，都想着杀了师兄，若不是蒙人出现，早得手了——早把师姐娶到手了。
如果师兄愿意将师姐让出来，让给我，我自然是不想开杀戒的，偏偏是，这道理无多的要求，怎么能放在桌面上说，说了，又怎么可能实现呢？就是实现了，我又怎能一辈子忍受师姐师兄用鲜活、复杂的眼光，抽来鬼鞭？插足一对恩爱人，除了神不知鬼不觉让情敌永远消失，还能上别的手段么？设想了各种手段，又推翻了各种手段，时间就在我手段的成形和瓦解中过了好些年，一直到师兄师姐成婚前夕。
不能再等了。即使手段不成熟，也不能再等了。沉闷的天气反卷起我的妒火与歹毒。
偏偏这时，又出状况了。怀揣利刃的我遭了暗算的道，入了死牢，又被官府通缉了。逃亡，隐匿，一去一来的变故却没能波及到师兄师姐成婚的变故。
因此，老板提供的信息影响了我，老板转叙的内容没能影响我。
因此，踏上了寻找师兄师姐之旅。因此，踏破七八城后，闯进了鬼市。
杀了人，却走进卡子见总爷，这胆子也未免太大了吧。在床上吓出一身冷汗后，细细一想，当时之所以那么做，到底心头还是有一种“平生未做亏心事，半夜不怕鬼敲门”的坦荡，并且，还抱有事过两年，加之省城距案发地通州有上千里路、没有人认识自己的侥幸。重要的是，我不是我了——我是“百变鬼脸”了。这样一想，冷汗就收了，但很快又有了热汗。这样一想，就把离开通州的前因后果在大脑中拉拉杂杂再次演绎了一遍。
这样一想，也就胆子放大，基本松弛下来，不把自个儿当逃犯了。
这样一想，就只需防着被蒙人发现了。
但怎么想，脸部的伪装都是必须的。
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但即使伪装了，小心总是没错的。因此，我认为把自己埋伏在鬼市中当属既安妥又不误事的明智之举。
处身鬼市，仄居客栈，依然以顾伯、幺师摆来的鬼市龙门阵为一大乐事。此外，自与大爷、五爷、街正、石疙瘩不打不相识后，一来二往，也热络起来：他们与了我更多的鬼市逸闻旧事——真个是有钱可使鬼推磨啊。
鬼市藏污纳垢，什么人都有，就年岁论，买家中还是以老人和外来者为众。一日，一位讨生计的陕老二来到省城，逛进了鬼市。这是一个对骨董一窍不通的家伙，但偏偏是他，以“钱三百”购得的一套屎罐尿壶，竟然是为他带来“财巨万”的汉器——这套汉器原属一位督川大员家的藏品，却被家中纨绔子弟偷出换嫖资了。而那些悄悄穿行于地摊间、假装外行实则内行的高手买家，即使马灯照见了自己中意的东西，也绝少躬身直接问价，只管顾左右而言他。但入套受骗、至死都信以为真的，又恰恰是他们这般的骨灰级“内行”。这叫道高一尺，魔高一丈——买家哪能玩过卖家，专业哪能赛过运气！
专赶鬼市卖熟肉的孙三，每早出门都要再三嘱咐妻子看管好自家养的猫，这引起了邻居的注意。一天，那只猫突然跑出家门，邻居见这猫浑身深红，无不叹羡。孙三卖肉回，得知猫被邻居看见，便痛打了妻子一顿。此事渐渐传到宫廷一内侍耳中，内侍入蜀，用高价来收买这只珍贵的“深红猫”。孙三不卖，但内侍求之心切，竟用三千钱买走。内侍想将此猫调驯妥帖后进贡皇帝，可不过半月，“深红猫”便色泽淡出，成白猫了。内侍急找孙三，孙三早不知去向。原来这只猫是孙三以染马缨绋之法染成深红色，利用鬼市的鬼性来钓人上钩的。
一军人天不亮早出，见一独足者倚在鬼市近侧桥栏上。军人少壮无惧，将此人抱住。那人是鬼，央求军人放他，军人依之。后来，此鬼差人送给军人一银盏。军人妻子认为不能用神灵物品，便使人去鬼市卖掉银盏，并买酒肉祭祀。祭毕，军人对妻子说：其盏像家中的那个，莫不是偷我们的？一看，果然。军人让妻去鬼市将银盏买回，妻大骇，拒之。
一妇人每天天不亮就扛着一大袋旧衣到鬼市鬻之。有一个叫林文叔的人，贫苦无衣，这位妇人便赠衣给他。两人日久生情，结为伉俪。妇人生下一子后，化为女鬼，与林文叔诀别了。
一位在鬼市上专卖石刻玉雕的男人，有一天在地摊前捡了一个包袱，就悄悄拿回家中。老婆以为宝贝，打开包袱一看，竟滚出一个血咕窿咚的女人脑球来，顿时吓昏过去。这个脑球虽吓昏了妇人，倒是为弄得臬台衙门鬼火直冒的一宗无头死尸大案提供了破案线索。
本朝纪晓岚的一杆能装三四两烟的大烟枪丢失了，他安慰手下不要急虑，吩咐他们到崇文门外的鬼市子去找，找不到再到蜀地鬼市子去寻。偏偏是，还真在这个省城鬼市寻着了。嗣后，纪晓岚摇头晃脑说：此乃成也鬼市子，败也鬼市子也。
知道这些故事有真实的、瞎编的、传说的，也有古书记载为别地、偏被讲述者搬移过来的。我则一概不问，只管听来——只管边听边想：要是通州亦有鬼市，岂不让做着盗墓营生的我和我的同门兄弟姐妹如鱼得水，坐拥天堂？我竟生发了怂恿顾伯去通州开鬼市的冲动；想着自己的处境，又摁灭了这种冲动。
石疙瘩以自个儿在鬼市的亲身实践给我讲了几则与媒子有关的故事。末了，他说，媒子与老板合谋骗客大致有三种手法：其一，假装成普通购买者，赞扬物货质好、价低不说，还掏钱买上一二，甚至几个媒子争相抢购，你不明真相，忍不住出手，从而上当；其二，假装成打伙批量购买者，故意和商贩讨价还价，声称大量购买应当减价，成交后，再按减价价格分给一旁打伙参与者，殊不知这价仍是高价；其三，假装成路见不平、拔刀相向者，怒斥商贩坑害顾客，甚至小试拳脚，然后强令商贩减价售给大家，商贩遂屈于威慑，忍痛减价，岂料又是骗术一招。
“鬼市如此多的陷阱、纠纷，五爷、大爷他们就不管吗？”我。
“管呀！不管，你不就白打我了吗？”石疙瘩。
“我说的是未雨绸缪，防患于未然的管。”我。
“未雨绸缪，防患于未然？这可不行。这样一来，码头上的人岂不少吃一嘴了吗？他们可是每个关节都要吃的。雁过拔毛说的就是这个理儿。”石疙瘩。
我陪五爷躺在烟馆。五爷咬着烟枪说：“统而言之，言而统之，鬼市的德行，四个字就可道尽：杂、险、淘、杀。所谓杂，是指鬼市的卖品，上至神仙的扇子、皇妃的金钗，下至民间烂布溷纸，杂七杂八，五花八门，包罗万象，无奇不有。所谓险，指鬼市险象环生、危机四伏，时时有陷阱、处处有机栝，无论是内容，还是手段，都是险之又险，唯其如此，它才是赌徒们和体察刺激之人的好去处。所谓淘，指的是鬼市里的玩意儿虽则真伪莫辨、优劣难鉴，甚而人鬼不分，但对于真正的高手和有福缘的幸运儿说来，到底是可以淘金的好地方。所谓杀，是指杀价乃鬼市交易中的一个重要手段，掌握好杀价这门学问后，你可依据环境、天色、《孙子兵法》等，将卖方和卖方的一拨媒子杀得人仰马翻：一件物品，百锭银子的要价，你或许以一锭的还价就可搞掂成交。”
没有鬼事，哪来鬼；没有鬼，哪来鬼事；鬼与鬼事，谁先谁后？把鬼事一桩一桩码放好，任它们进进出出，岂不成了鬼市？那么，一个鬼，能不能直接成为一个鬼市？鬼从何而来？鬼可怕，还是人可怕？人事——人世——鬼事——鬼市——市鬼——世人，这个轮回圈与我们的手环、脚镯、生死有什么关系？
一边听鬼，一边想鬼，竟两不相误——我不由一惊。
年轻的五爷沧桑无比地喷出一口红色烟雾，悠悠说道：“杂、险、淘、杀四字，让一些人对鬼市望而生畏，敬而远之，让另一些人在鬼市中亦悲亦喜、流连忘返，但这，恰恰是鬼市的魅力所在啊。鬼市真好，它养了几多人啊，你我不就是它养着的吗？烟馆给我们的舒服，哪是烟馆给的，是鬼市给的吧。”
我其实是不吸烟的，我这会儿是假吸，为奉承五爷这样的角儿和掩饰身份需要——我时不时都会假吸的。不吸烟不是我个人的选择，而是整个卸岭派的选择——擅长嗅觉的卸岭派，为保持嗅觉的灵敏，总与辛辣物品保持着警惕与距离。
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再说一遍，除了文物变现和听故事寻乐子，我在鬼市的生活就是发现师兄师姐而不被蒙人、捕快发现。我的武功再高也高不过金鹰门人的联盟、朝廷的秩序与面子。
发现那个被师姐偷袭过、负过伤的蒙人后，没过两天，又在省城鬼市发现了那两个像兄妹又像夫妇的蒙人。负过伤的蒙人与这对男女总不在一起，具体说吧，他们三人分成了两组，互为明暗——当你是明组时，我是暗组，当我是明组时，你是暗组——互为掩护。我埋伏在他们的“犄角”之外，独自得意并幽幽冷笑。
与蒙人打交道，从理论到实践，我都经历了，略有心得，升华更是必然。理论当然是师父和师兄师姐教的，实践除了劫法场后那场恶战，我还经历过一回。
下花萼山去了骨董行，又离开骨董行后来到了鬼市。而在离开骨董行、来到鬼市前的这段时区里，我还与蒙人有过一回过招。
按照骨董行老板提供的信息，我居然没费多大劲就找到了师兄师姐。都是卸岭派弟子，彼此的藏迹手法太清楚不过的了。可能是师兄——我相信师姐不会躲我，更不知情——太低估了我的执着，因此并没把藏身的蛛丝马迹尽数收捡利索。
听完骨董行老板的话后，我就在想，师兄师姐的离去，蒙人是外因，内因不定是为了躲开我。可师兄为什么躲开我？难道知道了我的心思？既然知道了我的心思，为什么还要劫法场救我？如果说劫法场是师姐的主张，那么劫了法场后，师兄也可以在路上杀我的——那时师姐不在他身边——为什么不下先手杀我呢？如果说师兄不知道我的心思，那他为什么还是做了不少藏迹的手脚——为躲蒙人故？剪不断，理还乱，左支右绌，毕竟我心里有鬼，一时陷入判断的泥淖。