狗老辈子愣了一下，说，条件是有，不过也不苛刻，让我拿三千块钱办彩礼，彩礼办了，就过门做酒结婚！
我父亲点点头，说，这年头三千块钱也不算多，何况你是二婚呢。
明天我就去爱城！狗老辈子的语气很坚定。
两天过后，狗老辈子回来了。当时我和父亲母亲他们正在他的西瓜地里浇水保苗，连着两天的烈日，西瓜秧儿蔫得跟一茎枯草似的。狗老辈子比西瓜秧儿还蔫，他拖着双腿走到地边，还没开口，就一个筋斗栽倒在了地里……
狗老辈子不仅没有讨着一分钱，而且还连着饿了两天，粒米未进，他不是不想吃，是因为口袋里没有钱。
西瓜秧儿枯死了，狗老辈子也病倒了。
9
我父亲要狗老辈子放宽心，说只要有命在，就什么都会有。狗老辈子却看不到光明似的，只是流泪，叹息，一声比一声沉重，听得我心里都沉甸甸的了。
狗老辈子身体刚好，就又去了爱城，连着去了三次，都是空手而归。
我父亲跟狗老辈子说，你要继续去讨，我帮你凑一千块钱，等你把那债讨回来了，就去把那姑娘娶过门！
狗老辈子感激不已。于是重振信心，再去爱城……
10
拿了通知书，就放暑假了。本来我是有一次去爱城的机会的，但是被我葬送了。
父亲跟我说，如果我成绩考得好，他就带我去一趟爱城。考试结果出来了，我是班上倒数第三名，倒数第一名和第二名，一个是傻子，另一个还是傻子。
狗老辈子对我却没有表现出失望。他安慰我说，考试跟种庄稼一样的道理，庄稼种坏了一季，试考差了一次，还有机会嘛。还说我是他见过的最聪明的人，将来肯定有大出息的，看朋友他会走眼，但是看我是不是有出息，他是绝对不会走眼的！
只要不读书，早晨我是可以睡懒觉的，想睡到什么时候就可以睡到什么时候。但自从这次试考得差过后，我睡懒觉的资格就被取消了。每天早晨天刚蒙蒙亮，我就被父亲呵斥起来，牵着大水牛出了家门。
这一天早晨，我又牵着大水牛出了门。我瞌睡沉沉的，似乎还有大半个身子陷在梦境里，走路的时候脚下磕磕绊绊的，恨不得就地倒下，继续睡觉。
我把牛牵到小山坡下，准备把它拴在一棵树上，然后去找一个干草堆，躺在里面好好睡上一觉。草堆找着了，却躺不下去，因为露水将草濡得湿漉漉的，旁边还有几疙瘩恶臭的狗屎。
正郁闷中，突然听见有人喊我。是狗老辈子，他站在对面的小路上。
去爱城。跟我去么？狗老辈子问。
我放牛呢。我说。
想去么？狗老辈子问。
我说当然。
那走啊！狗老辈子说。
11
如果狗老辈子不说吃西瓜，我是肯定不会跟他去的。我知道去爱城有很远的路，而且我还没吃早饭，还有就是我得放牛……我知道擅自离开秦村去爱城，将会面临多严重的后果，我父亲正要找机会“调理”我呢。
狗老辈子说，走吧，我带你去爱城吃西瓜。
我心动了，问他，你有钱吗？
放心。狗老辈子说，西瓜管够！
我把牛拴在一棵大树下，跟着狗老辈子离开了秦村。半路上太阳出来了，我们都很热。狗老辈子脱了衣服，甩着黝黑的膀子走路，我要学他，他不让，说我的皮肉嫩，经不住晒。见我走得懒洋洋的，狗老辈子开始许诺，说要了钱，不仅要吃西瓜，还要进馆子去吃猪头肉，吃麻婆豆腐，吃白米干饭……
中午的时候，我们到了爱城。一进城，我就看见了西瓜，不是一个西瓜，而是一堆，高高的一堆。高高的一堆西瓜上面，撑着一把巨大的伞，遮挡着炎炎烈日。
我说那是西瓜吗？
是啊，那就是西瓜。狗老辈子漫不经心地答道，害怕我掉进西瓜堆里去了似的，赶紧过来抓住我的手，牵着我逃似的远离了那堆西瓜。
那些西瓜真大，比书上画的都大。我说。
我知道你惦念西瓜呢。狗老辈子望了望天空中白花花的太阳，问我，你说，如果咱们在家里，这个时候吃了饭没有？
我说肯定是在吃了。
狗老辈子点点头，说，这城市里的饭，要比我们秦村早一些，这个时候他可能正在家里睡午觉。
我们走过几条大街，穿过几条巷子，七弯八拐地，进了一个小院。小院里很安静，一个肥硕的女人穿着件阔大的衫子，撅着个圆滚滚的屁股正在洗头，听见动静，她偏着满是白沫的脑袋看了看我们，说，他不在。
狗老辈子没有理会她，松开牵着我的手，走过去敲一扇紧闭的房门，咚咚咚……咚咚咚……
给你说了，他不在！那个肥硕的女人勃然大怒，冲着狗老辈子吼叫道。
12
那个肥胖女人是老庚的邻居，不是老庚的娘，老庚没有娘，也没有爹，跟狗老辈子一样的命运。狗老辈子的娘是得病死了的，爹是拾粪的时候被毒蛇咬死了的。老庚的娘也是得病死了的，不过他爹不是被毒蛇咬死的，而是在“文化大革命”的时候武斗死了的。狗老辈子说，他就是看着老庚跟他一样可怜，才跟他要好的，才把他当亲兄弟的……
其实他现在日子挺好过的，不像其他人，有爹有娘要自己养着，他一个人，自己挣钱自己花，怎么花得完？前些日子他还买了辆摩托车呢！狗老辈子说。
我问狗老辈子，我们又往哪里去。
去找他那个工厂。狗老辈子回头看了看我，问，你累了是不是？
饿了。我说，我连早饭都没吃呢。
狗老辈子松了牵我的手，伸进口袋里摸索着，摸了几张钱出来，走向街边一家小店。我一阵窃喜，以为狗老辈子是要给我买东西吃，让我垫垫肚子。我的眼珠子落在了那些花花绿绿的糖果上，汽水瓶上……我期待着狗老辈子把钞票递进去，有糖果和汽水递出来。狗老辈子把钞票递进去了，里面递出来的，却是一盒烟。
不是这，是熊猫烟。狗老辈子说。
很贵的！店里的人说。
贵就贵。狗老辈子的话像是咬着牙齿说出来的。
13
老庚的工厂不在城里，在爱城的郊区。狗老辈子只知道那工厂的名字，我们是一路问着走去的。狗老辈子问路的时候，是又发烟又点火，点头哈腰，跟孙子见了爷似的。到第五支烟的时候，我们看见了那个厂子。
到了工厂门口，狗老辈子拿出烟来，给看门的发了一支，点着火，然后小心翼翼地跟人家说了名字，问在不在里面。那看门的很热心，说你等等，我去给你问问。过了一阵，他走出来说，今天没上班，他休假。
狗老辈子走上去又取了支烟给看门的。看门的说有呢，还抽着呢。狗老辈子直说拿着吧拿着吧，生怕人家不要了似的。
看门的接过烟，别在耳朵上，说，你是不是还有什么事情？
狗老辈子犹豫了一下，说，我想找你们领导……
找领导？你找领导干什么？
狗老辈子不好言语了。
看门的说，真是不凑巧，领导去开会了，可能得一周左右才回来。
我们又回到爱城。
我实在饿得没一点力气了。在街边一棵树的阴凉处，我一屁股坐下，再不想起来。狗老辈子转回头来拉我，看见我眼泪汪汪的，笑笑说，走吧，咱们再找一圈，再找不着，我们就去吃饭，吃西瓜。
我缩着手，不让他拉我。
起来吧，咱们这就去吃饭，去买西瓜吃。狗老辈子叹口气，舔舔干裂的嘴唇。
早知道我就不该跟你来，要在家里，这时候我肯定跟他们在河里洗澡了。我站起来，嘟哝说。
狗老辈子没答话，拍拍我屁股上的灰土，牵着我，我们又继续往前走。
14
狗老辈子并没有带我去吃饭吃西瓜，而是牵着我又去寻找。一盒烟完了，还是没问到老庚的踪影。狗老辈子又去买了一盒。
我赖在一边不跟他去了，我说你去找吧，我饿了。
狗老辈子想了想，说，你还是跟我一起去找吧，再坚持坚持……要不，我背你！
我摇摇头，强忍眼泪，可是眼泪还是簌簌掉了下来，在地上溅起一个个湿印。
走吧，咱们到街口去，就是今天来的时候，看见那个卖西瓜的地方，咱们到那里吃西瓜去！等吃饱了再来找。狗老辈子愤恨地说，我就不相信今天找不到他！
我没让狗老辈子背，他的衫子上全是白花花的汗渍。
所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，老庚突然就出现在了我们的面前。
——是我先看见他的。其实我对老庚并不熟悉，在脑子里，他的印象甚至是很模糊的。我看见前面一个男人怀里抱着个大西瓜，我嘟哝着说，那是不是老庚嘛！其实我的意思是让狗老辈子看清楚那个男人怀里抱的什么，让他知道西瓜遍街上都是，用不着非得到街口那个瓜摊上去吃。谁知道狗老辈子浑身一阵哆嗦，激动地说，就是他。
就像反特片里的侦察队员跟踪特务一样，我们尾随着老庚，穿过了一条大街两条小街，然后进了一个胡同，老庚推开了一扇虚掩的门，我们都听见了一个女人的欢呼声，哇，西瓜！
15
当卖西瓜的老汉把一个西瓜递到我们手上的时候，已经是黄昏了。
狗老辈子从老汉手里接过瓜刀，一刀切下去，圆圆的西瓜就像一朵花儿一样绽放开来，露出鲜红的瓜瓤，飘着淡淡的清香。
一个西瓜很快就吃完了。
还要一个么？老汉问我们。
要！狗老辈子抹抹嘴角的汁水，打了个响亮悠长的嗝，掏出钱来，递给老汉。
这一个西瓜我们吃得慢了。
走的时候，狗老辈子用那盒烟跟老汉换了个西瓜。狗老辈子说，这烟很贵，熊猫牌的，要是照钱的话，可以买两个瓜的。老汉拿着烟看了看，只愿意换一个小瓜。
狗老辈子脱了衣服，兜着那个西瓜，我们慢慢地往回赶着路。
我本来是不想问的，可是如果不问的话，就像有什么东西哽在喉咙上不舒服。
未必就这么算了么？我问。
狗老辈子没答话。
原来我想，老庚就算是没钱，好话也总会有两句的，可是就没想到他会那么耍赖，那么无耻。他见了狗老辈子，冰冷着面孔说，你怎么像个阴魂不散的鬼啊。狗老辈子沙哑着声音说，我们已经找你差不多一天了。老庚没有理会狗老辈子，而是冲着里屋叫道，快出来看啊，我跟你说过的那个不要脸的男人又来找我了。一个女人钻出来，手里拿着西瓜，哧溜哧溜吃着，然后把西瓜皮往狗老辈子脚下一扔，说，你都诈骗了他那么多钱了，还有完没完啊……
那个女人是老庚的相好，两人一唱一和，就像说相声一样，招惹得街坊都过来看热闹。过了一阵子，都知道了狗老辈子是一个唆使自家女人勾引知青，然后诈骗人家的不要脸的家伙。大家一边谴责狗老辈子，一边愤恨不平地给老庚他们出主意，说要么揍这个不要脸的家伙一顿，要么将他送到派出所去，甚至还有人提出要将狗老辈子两条腿打断，然后丢到爱城河里去喂鱼。
狗老辈子牵着我几乎是落荒而逃。
16
我是被狗老辈子背回秦村的。才出爱城不远，我就走不动了，腿又酸又疼，而且不停地打瞌睡，好几次差点跌倒。狗老辈子背着我，手里还要拎着个西瓜，很不方便，他建议我们把西瓜吃了。
本来是给你拿回去吃的。狗老辈子抱着西瓜，在膝盖上使劲一磕，砰一声，西瓜碎了。我吃了一点就吃不下去了。
你得多吃点。狗老辈子说，也不知道你要多久才又到得了爱城呢。
我说等我今后考起学了，就可以天天在爱城了。
真有出息！狗老辈子摸摸我的脑袋，赞许道。他手上全是西瓜汁水，弄得我的头发湿漉漉的。
我又吃了几口，感觉到肚子一阵抽搐。我说，我实在吃不下了。
那这些西瓜咋办？狗老辈子问。
我说你吃吧。
这个瓜是专门给你买的。狗老辈子说，要不这样吧，你还是继续慢慢走，我把西瓜给你捧着，等你想吃了，就又吃。
为了不使我打瞌睡，狗老辈子开始没话找话地跟我说话。狗老辈子说了五道河的那个女人有多么好看，说假使有一天和那个女人结了婚，他会养一群鸭子，就养在秦村的那条河里，还会种一片西瓜，如果我到爱城读书去了，就专门给我送来……
我在前面磕磕绊绊地走，狗老辈子在后面捧着西瓜呢呢喃喃地说。没走多远，我被脚下一个什么东西一绊，扑通一下摔倒在地。狗老辈子为了抢上来扶我，把手里的西瓜也丢了。我的膝盖磕破了皮，火辣辣的疼。狗老辈子蹲下身子，将我背在背上，却不开步走，原地打了个圈儿，说，侄儿啊，你看得清楚么？
我说看什么？
看我们现在是在什么地方啊？狗老辈子说。
我说看得清楚，有月亮呢。
好。你就看清楚了，看清楚咱们是在什么地方摔了西瓜的！狗老辈子声音哽咽，悲怆地说，不管今后发生了什么事情，你都要记得好好做一个人，要上进，要发奋，做什么事情都要凭良心……
我弄不清楚狗老辈子怎么了，赶紧唯唯诺诺地应着，希望他快点上路回家。
17
回到家里我就生病了，又拉肚子又发烧。两天过后我下了床，听说了一个惊人的消息，狗老辈子杀人了。
狗老辈子杀的是老庚。他在送我回到秦村的当天晚上，就又折身去了爱城——
据说那天早晨太阳出得格外早，还不过七点钟，金色的阳光就洒满了爱城，使得爱城如同一座金子铸造的城池。睡眠充足精力旺盛的爱城人们，就像一条条鱼一样快乐地游走在大街小巷，游走在金色的阳光里。
突然一阵尖叫声打破了宁静与安详。
杀人啦，杀人啦。人们看见一个男人一边尖叫一边奔跑着，身后一个男人手持菜刀紧追不舍。厉声尖叫的男人没有跑过拿菜刀的人，人们看见一道炫目的白光闪过，尖叫声戛然而止，他的脑袋就像西瓜一样成了两瓣……
18
我父亲开始经常往来于爱城与秦村之间，所有关于狗老辈子的消息，都是他带回来说给我母亲，我母亲又说给我的。
他在里面又胖了。几乎每次的消息里，都包含着这条内容。
一年过后的一天傍晚，我父亲从爱城回来了，给我带了个西瓜。父亲把西瓜递给我的时候，眼睛红红的，他说，你狗老辈子走了。