守智说：“大哥捡老爸样子，爱听川戏。在家里，就常常扯起喉咙杆乱吼。怕是到哪个会馆看戏去了哟。”
两弟兄商量一阵，决定先到城隍庙去找。城隍在民间相传是管城之神，专司察探人间善恶，实施奖善惩恶。全中国各州县都有城隍庙，一如各州县地方都有衙门一般。这地方官三年一任五年一委，可这城隍却是终身制，铁面无私公平公正，它秉承“善有善报，恶有恶报”宗旨，挚肘着人心向善。城隍庙比地方官府衙门规模更庞大更宏伟更闹热。老百姓对官府衙门历来有惧而远之心理，对城隍庙却发自内心地崇敬亲近。
城隍庙所设阴司十大殿，行善之人，死后上金桥上神位，庇子孙享富贵；奸邪恶棍死了上刀山下油锅，拔舌头炮烙柱。那是奖惩分明，任你说情行贿，律师上庭辩护也没用的。
内江县城隍庙分两大建筑。一大建筑是专供每年八月城隍会戏的大戏台及群体设施，在县城正南方。戏台堂口正中，挂有三个直径三尺的圆形木匾，每匾各书一个贴金大字，合为“挂镜台”。台前两侧大柱挂一副谢吉南大笔亲书黑底金字楹联：
生死一场戏 古今几个人
戏台天花板彩绘三战吕布，人物栩栩如生，色彩鲜艳。戏台两侧是耳楼，也是走廊。左楼接县城中心南街子口，右楼接小西街口。楼高九尺，宽六尺。木质结构，十分牢固。大街行人，车辆通行，都横穿楼下，更为穷苦乞丐流浪孤儿遮风挡雨，有一栖身之地。两耳楼之间是宽阔的敞坝，两侧摆满各色各样小吃摊。演戏时，耳楼上挤满了人，敞坝搭成茶座，供人看戏喝茶，那是人山人海，热闹非凡。
另一大建筑就是城隍正庙了，地处大戏台的正对面。进门是前殿，有一道红千子门。门侧两边有泥塑大白马各一匹，高九尺，十分雄壮。马侧各有泥塑彪形大汉一个，酷似马夫。传说这两匹马是城隍爷外出办急事的坐骑。
红千子门左边，是泥塑的无常无二爷和无二娘。无常头戴白色高帽，上书“见我发财”。手拿大蒲扇，上写“正在拿你”。无二娘貌似家庭主妇，腰着红围腰，手牵一个光腚男娃，神态祥和，形象逼真。
右边是泥塑鸡脚神，脚似鸡爪，手拿铁链，形似套人。还带有两个黑色衣帽的差役，腰糸红带，双手持楠竹板，瞪眼眦牙，十分凶恶。
殿前上方挂有九块大匾：“正直是与”“天有一算”“其神乎”“灵爽昭然”“惩恶劝善”“福善祸淫”“燮理阴阳”“善恶昭彰”，书法各异，龙飞凤舞，是内江名书法家真迹。
谢吉南手书的“神居泰六”大匾，挂在大殿正中位置。
大殿正面上坐的是城隍菩萨，满面油黑，似有汗珠。民间传说是他铁面无私，勤于职守，为访察全城人间善恶，处置阴阳间众多事物，累得满头大汗，十分辛劳。所以倍受人们尊崇，祀祭品最为丰盛。
前殿后面是个长方形的大天井。天井两侧是十殿阎罗。右边一至五殿；左边六至十殿。每殿阎罗都身穿帝王龙袍，头戴帝王皇冠，慈眉善目，神态端祥。唯有第五殿阎罗怒目圆睁，咄咄逼人，神态凌厉，十分可怕。相传这就是铁面无私的包公包文正。可见世上清官好官不好做，九殿阎罗都是好好先生，一团和气，唯包文正主持的这一殿，留给人间的形象是如此恐怖。
守义和守智两弟兄，找遍城隍庙，仍不见大哥，心里急了。
又跑到各会馆去找。先去了天后宫，万寿宫，武圣宫，南华宫。
来到两湖会馆禹王宫，戏台上正在上演目连戏，飞叉滚叉，堂彩杂要，蹬技跳判，倒行翻跟，精彩得不得了。
两弟兄一进去，立刻被台上锣鼓喧天的川戏吸引住，看得全神贯注，目瞪口呆，早把老子交代的事丢到九霄云外去了。
前排座席有人大声叫好，站起来往台上撒了一把银毫，台下看客一片喝彩。守智眼尖，一扯守义：“那是不是大哥？”
守义回过神来，两弟兄连忙噔噔跑到前排，一看不觉一怔：守雄怀里搂着娟凤姐姐，两人望着戏台，正看得如痴如醉呢。
弟兄俩恭恭敬敬叫了声：“大哥！凤姐！”
守雄转过头来，一见是两个小弟，大吃一惊。娟凤顿时羞红了脸，慌忙从男人怀中挣了出来。
听说家中有事，守雄不敢怠慢，带着娟凤和两个小弟，急急忙忙赶路回家，到谢家湾已过了掌灯时分。邓幺师候在大门口，忙将事情一一详告。守雄一听，不禁怒向胆边生，立刻要带人去找肖家拼命。邓幺师将他死死拖住，娟凤也说：
“这个家有二爷主事，你一个做儿娃子的，哪里敢这样莽撞。还是见了六指奶奶和二爷，商定了主意再说吧！”
守雄只好硬着头皮回去。一进堂屋，见六指奶奶和父母端坐在堂上，满屋是人，连忙“扑通”跪下。守义和守智也慌忙跟在大哥屁股后面跪了下去。
六指奶奶细眯着眼，只顾慢慢品茶，一声不吭。
二爷不理守雄，举起手中的手杖，直指着守义守智，厉声问道：
“你们两个在哪里找到他的？”
守义连忙磕头答道：“在两湖会馆禹王宫。”
二爷紧追不舍地问道：“他在那里干啥子？”
守义看看大哥，不敢吭声，使眼色叫守智说。
守智很机灵，大声答道：
“大哥在那里找戏班研究戏文。说新年正月十五，请他们来龙门镇戏台上唱三天戏。一来庆贺奶奶明年五十上三大寿，二来庆贺二哥生了个大千金。奶奶有了末末，四世同堂。你和妈升格当了爷爷奶奶，我们也升格当了叔爷姑姑了嘛。”
几句话把大家都逗乐了，六指奶奶“扑哧”一声喷了一口茶，美姑笑了。学莲学瑛跟着妈也“咯咯”笑出声来。
堂屋里的气氛立刻变得轻松起来。
二爷也忍俊不禁，故意咳嗽一声，说道：“你娃娃嘴巴硬是抹了冰糖，会说话，会说话。他分明是在禹王宫看‘叭打弄壮’，你说他在研究戏文，研究个屁哟！”
六指奶奶要维护她心爱的大孙儿，趁机抢过话头说：“都起来吧，先去吃消夜，吃了再跟你们算账。”
三弟兄走出堂屋，守雄双手抱起守智，在他脸上狠狠地亲了一口，说道：“谢了，好兄弟！”
6
消夜后，一家人聚在堂屋里商量对策。守雄分工主理外事，预购围棚甘蔗应在他分内，被肖家抢购了还蒙在鼓里。挨了二爷一顿劈头臭骂，连连作揖认错。说到对策，不敢再吭声了。
倒是守信反复思虑，成竹在胸。他提出两条对策：
一是按照肖家同样的动作，即刻去抢购其他糖坊的围棚甘蔗。不但要保谢家，还要保曾家糖坊。反正始作俑者是肖家，引起抢购风波，造成一方混乱，同业公会追究责任，只会怪罪肖家，不是谢家。
二是立即筹措一笔款项，预购定价糖清，要比往年多买三至五成，确保曾谢两家糖坊生意不受损失，确保本地外地客商行户来有上等好货可提。
大家听了，称道是好主意。
二爷只是觉得按第一条做不仁。六指奶奶曾玉兰一锤定音：
“仁者，忍所不可忍。是他肖家不仁在前，我曾谢两家百多口人要吃饭。这个时候讲仁，就是宋襄公之仁。事已至此，火烧眉毛，顾不得许多了！”
当即商定，守雄和邓幺师领头，用一天两夜的时间，去抢购张家乡、全安乡一带围棚甘蔗。二爷、守信明日进城，找郭三甫筹借银两，预购定价糖清。
事情商定，守雄心急如火，叫邓幺师背了银圆，老幺伙扛了枪，乍呼呼出门。娟凤紧随跟上，守雄说抢购凶险，她不放心男人，咬定要去，只得带她同行。
一行人急急忙忙先赶到张家乡，把乡团总陈海清的围棚甘蔗抢购一空。邓幺师一算，还不够自家围棚蔗的三分之一。守雄令连夜赶往靖民乡。刚走几里路，后面有人追上来，回头一看，是陈海清带着团丁撵来了。