“今日，师妹邀请苏晏来主持我们的合籍大典，苏晏闻言，神色很是古怪，似乎没想到我们会把这样的终身大事，托付给他一个认识不久的人。苏晏的人品武功我们都信得过，我们再三央求，他才同意了，还絮叨着问了许多要注意的事情。”
“过几日，师傅七十大寿，我和师妹要回山去向师傅禀明我们结成道侣的意愿。”
“今天来到师门山脚下的客栈，苏晏忽然生病了，他挣扎着要出去买药，我急忙将他按回去躺着。他很不好意思，唉，他就是太要强，生病了也不肯让人照顾。”
“不料，我买药回来之后，茗秋也昏病过去，症状奇特。苏晏说是先前我们在杀凶尸时，师妹不小心中了反弹的咒术。”
“素颜拖着病体去给师妹买药，回来时长剑上全是血，衣衫不整，说是和人打了一架才拿到药。我真不知该如何谢谢他。”
“师妹还不见好，我只能让苏晏先照顾她，过几日带她上山，而我自己先上山为师傅准备寿辰。”
“我今日上山了——”沈竹晞疑惑地往后翻，中间被用力地撕下了好几张，撕痕斑驳不齐，似乎撕纸的人在胸怀激荡中怀着极大的感情下了手。余下的纸面全是深深浅浅的利痕，凌乱地一张一张画满，沈竹晞放上手一试，居然是用指甲生生抠出来的。
他再往后看，连翻许多页都是空白，只有孤零零地一句话躺在最后面：“我永不原谅，永不！”
沈竹晞看见他饱含痛楚、斩钉截铁的落笔，疑窦丛生。
中间缺少的那几页究竟是什么内容，竟致使一对恩爱的兄妹反目成仇？那位“茗秋”后来是怎么去世的，这位姓段的师兄又为什么回返回琴河，将日记本放在他们第一次捉鬼的人家？
这些问题自然没有人可以解答，沈竹晞猜测，大概是这位师妹心术不正，做了对不起师妹的事，那师兄悲愤之下执剑相向，最终击杀师妹，后来感伤往事，回到第一次捉鬼的地方，了此余生。
只是，这样一来，更多的疑惑涌现。首先，琴河为什么会突兀地变成一座死城？这位段姓师兄行文之间正气凛然，显然不会是害琴河满门的凶手。
他毫无头绪中一抖笔记本，随意地翻，忽然落出来一片小纸条，那上面笔迹已是干涸的棕红色，是用指尖血写成的苏晏二字，字如狂草，如痴如狂。
沈竹晞眼尖，发现纸条背面似乎有个落款，他为了看清楚些，将纸条更加凑近蓝色的火焰。
倏然间，火焰盛放！
仿佛感觉到他无声的靠近，蓝焰陡然一下子大涨起来，炙烤过沈竹晞的手指，又吞没了那张纸条。
“啊！”沈竹晞惊叫着退却，纠缠上来的蓝焰在指尖看看掠过，滑腻如蛇，冷冰冰的。
这声叫唤仿佛是不知名的开关，一时间，长廊里所有的火焰一下子暴虐着汹涌起来，毫无温度地寸寸向他逼近。
沈竹晞足不点地，向前飞奔，扬起袖子阻挡住两边汹汹的火焰，静默无声的长廊里只有他跌跌撞撞的脚步声，和刀出鞘的声音。
肩膀被火焰灼伤，阴寒入骨，沈竹晞咬牙挥刀割去伤处的一层皮肉，才觉得那种如跗骨之蛆的凉意稍稍减轻。
这里长的看不到尽头，前方没有一点亮光。
莫非是死路？
沈竹晞心一沉，矮下身子躲过一簇从头顶掠过的蓝焰。那些火焰源源不断地从下面黑色的片状物当中升腾而起，沈竹晞踉踉跄跄往前奔，同时轻手轻脚地抽走了最下面一块还未燃烧的黑片。
这物事闻起来有木质的沉香味，放在掌心冰凉入骨，沈竹晞手一松，它跌下去摔得粉碎。
他脚一滑，踢到某样坚硬的东西。
沈竹晞借着微弱的光看清那是一柄插入地下的长刀，横亘在路中间，刀刃没入地下，砖石飞溅，明黄的流苏垂落在低。他在伏倒的前一刻猛然用力一拔，出乎意料的是，短刀很轻易地被他拔起、出鞘，沈竹晞收束不及，向后仰倒。
阴冷的火焰自耳际掠过，他紧闭着眼，察觉到手中短刀不住跃动，拼力一挥。
冷焰应风而折，碎裂两半！
沈竹晞得以稍稍喘息，立刻长身跳起，衣袂带起长风作响。他听着前方回声越来越闷，似乎已经到了尽头，站定了，猛然挥刀一斩！
石门应声碎裂，沈竹晞一跃而出，便觉得身子一轻，落在柔软的平地上。
身后的阴冷气息一霎消失，沈竹晞定了定神，细细打量手中的刀。
这刀不算长，外形宛如深冬时节荒冢初绽的雪，周身微微泛着雪白的光。
刀刃很锋利，沈竹晞的手指在抚过去的时候，不慎被割破了，刀饮过几滴血后，刀光缓缓柔和下来，转成泛白的浅蓝色，幻化出清影万千。沈竹晞看见血流过刀柄处，流穗下露出两方小字：“朝雪。”
“这刀叫做朝雪刀？”他念出这个名字的时候，忽然觉得异样地熟悉，于是反复着念了几遍，仍是没有想起来什么。
他可以断定，朝雪刀与他过去有关联，说不定，就是他从前的佩刀。
沈竹晞珍而重之地将朝雪刀捧在手上，驻足凝视。天光从洞开的顶窗上投射进来，汇诸在正前方的浮璧上。那璧通体洁白，莹润温暖，中间洞开一个小孔，可以看到另一侧。
他注意到这璧上有一道贯穿的裂痕，像是用刀拼力砍成的，虽然后来进行了尽力的修补，还是成为了这块美玉上的巨大瑕疵。他走上前去对准璧中与瞳仁等宽的小孔，看向房子的另一边。
他忽然僵住了，全身像被无形的丝线紧紧束缚着动弹不得——那里有人！
那人正对着他，目光沉沉地注视着他这个外来者，远远地，沈竹晞在他的瞳孔里看见自己双眸的倒影。他拢着膝坐在一具棺材上，容貌衣饰都是素白的，连同如雪的垂落在地的长发。
沈竹晞遥遥瞥见棺材铭文上镌刻的一个“茗”字，忽然脑中惊雷掠过。
是了，这就是写信和日记的那位“师兄”，他竟还在！
然而，接着看下去，沈竹晞更加不确定，那人心口毫无起伏，连同面色也是死死僵冷的。他安静而沉默地坐在那里，无声无息，像黯淡的星子，疲惫地容纳了所有的过去。
如果他还活着的话，沈竹晞猜测，他一定在这里坐了很多年，已经入定。他死守空城，无念无想，成了跨越光阴的雕像，衣服上的每道褶皱，都是回忆留下的伤痕。
沈竹晞紧紧倚靠浮璧，毫无防备间，浮璧忽然高高弹起，转到一旁消失了，他大惊失色，脚下一绊跌出去，毫无遮拦地面对着那个坐在棺材上的人。
白衣人的眼珠动也不动，整个人僵如木石，沈竹晞走进了，才感觉到他全身都冷冰冰的，没有一丝温度。他壮着胆子用刀尖轻触那人的手背，也没有血流出来。
这人已经死了，只是恰巧面目宛如生前。沈竹晞略带惋惜地如是想。
然而，下一刻，就在他低头准备将日记放在尸体脚边的一刻，白衣人僵直立起，身如鬼魅，兔起鹘落间迅疾地扑过来！
白衣人散落的长发下，经脉骇人地高高凸起，看起来像是一张包裹住全脑的巨网，正在慢慢收紧。
沈竹晞被他大力单手卡着脖子节节后退，抵到墙上，朝雪刀也已无声无息地重重抵在他的腹部。
“放过我吧！”沈竹晞心中一动，忽然提着嗓子尖声叫道。
那人干枯的手指猝然顿住，皲裂的唇微微开启，全身筛糠一般剧烈抖动。他眼下的肌肉略略往上一提，要笑不笑、似喜似悲的样子。
沈竹晞猛地挥刀逼开他，而后抱膝向一旁滚落，他足底墙壁探身而起，朝雪遥遥指住那人眉心，警惕地待时而发。
那人被他一推，踉跄坐地，无光的瞳孔缓缓凝聚起来，却不看他，只死死地盯着旁边棺材上的铭牌，最终停聚在那个“茗”字上。
沈竹晞稍微松一口气，此时才察觉到先前被火焰灼烧过的肩膀剧痛，止不住的森森寒意从肌理侵入骨髓，让他整条手臂都僵硬着难以活动。
他一思索，持刀划开一道自上而下贯穿的伤口，扯下发带随意包扎，放血后，觉得冷意消减许多。
而对面的白衣人只是如入定的石像，或是失去牵丝的木偶一般，一动不动，没有半点呼吸，也听不到心脏跳动的声音。
沈竹晞慢慢举刀对着他眉心，无声无息地落下。
忽然，白衣人迅如闪电地抬手，二指举在前额，微微张开，想要夹住横劈而下的刀刃！
他手劲虽大，二指坚固如铁，却不敌朝雪神兵的稀世锋利。刀锋过处，白衣人枯指竟应声而断，非但如此，清涟的刀光猝然划破他皲裂的皮肤，从额头直直刺入！
刺入头骨的钝响还夹杂着清脆的铿锵相机声，沈竹晞眼看着他额前塌下去一块，没有一滴血流出。他欲要拔出刀，刀尖却深深陷在额骨中。似乎刀刃又碰到了什么，铮，一声闷响。
沈竹晞用力一挑，短刀翻卷中，他额前呲呲连声，飞出六枚长长的、乌黑的钉子，叮当滚落一地。白衣人忽然抬起手，毫不迟疑地往残缺不全的颅骨中一拍！
坠落在一地凌乱中的，是他被砍下的二指，和第七枚同样的钉子，这枚钉子连着一张白丝网，竟硬生生地从他脑中被拽出来。
沈竹晞万分惊骇，一言不发，定睛看去，他额头居然光洁如故，被劈开的头颅竟在凡眼无法觉察的极短时间内悄然愈合！而他白发下头皮平坦，再无一丝一毫的青筋暴起。
白衣人僵直着身体，用力将网踩在脚下，眼神中竟渐渐有了波动。然而，只是一刹的清明，他忽然一旋身，再度发力向沈竹晞扑过来！
沈竹晞毫无迟疑，当胸便是一刀刺入。
入耳的却不是刺入皮肉的闷响，而是铿锵的刀剑相击。他惊骇之下，拼力一挥，却听不到想象中金属断裂的声音，而是更清脆的一声“铮”。
拦住他的是白衣人身后横背的一柄长剑，在沈竹晞充满警觉的眼神中，他忽然一下子抽出长剑，剑尖指地，唰唰唰写下几个字。
他手臂僵直，起笔落笔很是生涩，写出的字也是歪歪扭扭团在一起。
沈竹晞花了一番功夫才辨认出来，忽然面色陡变，他写下的居然是——
“撷霜君吗？”