忽必烈将一肚子苦水全都倒了出来，最后一脸不解地感慨道：“真弄不明白，汉军怎么就没有我这样的困境？要说连年征战，他们也是一样的啊！”
查必思忖道：“我听说，汉王大力发展贸易，从贸易中获得了极为可观而且稳定的财富，因此才保证了各方面发展的资金！”
忽必烈皱起眉头，“贸易？”随即有些为难地道：“可是史枢、赵璧等人却认为，商贾重利轻义，不能重用！也因此，贸易不应该提倡！”
查必嘲弄一笑，“何为重利轻义？我记得汉人有一句话说得好，‘天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往！’，从古到今，那些饱读圣贤书的士子，又有几人能做到大公无私？就算是史枢、赵璧，难道就没有私心？若是没有私心，之前官员考核的时候，他们的故交子弟为何都能被评优？我看啊，这些读书人就是自以为是，看不起任何人！看不起商人，说商人重利轻义，看不起农人，说礼不下庶人，看不起勇士，说勇士是国家动乱之源！要我说，国家真正的祸患就是这些自以为是的读书人！”
忽必烈哈哈一笑，“皇后说得好！”顿了顿，“依皇后所言，我们也应该效仿汉王，发展贸易？”
查必点了点头，思忖道：“如今海上已经被汉军控制，只能发展路上贸易！”看了忽必烈一眼，“不是从汉朝开始就有所谓的丝绸之路吗？我们大可加强这条商贸之路！”
忽必烈双眼一亮，“这一路上均在我蒙古汗国的控制之下，贸易定然不是问题！”随即皱眉道：“可是，谁可以当此重任？牙老瓦赤如何？”
查必赞同地点了点头，“此人是商贾出身，我看可以！”
忽必烈思忖片刻，“这件事就这么定了！”顿了顿，“可是发展贸易短时间内难见成效，眼前的问题该如何解决？总不能向贵族们动手吧？那样的话，非大乱不可！”
查必眼中闪过狠戾之色，笑眯眯地道：“陛下，那些士族手中的资财土地可不在少数啊！”
忽必烈一愣，犹豫了一下，“这，可行吗？”
“陛下的担心，我非常明白！陛下无非担心引发国家内乱！”
忽必烈点了点头，“正是如此！难道皇后不担心？”
查必笑着摇了摇头，轻蔑地道：“那些士族除了能在背后咒骂，做些偷鸡摸狗的事情，还能做什么？国家是否会乱，不在于这些士族，而在于平民和军队，只要平民和军队获得满足，国家就不会乱！”
忽必烈思忖着点了点头，断然道：“好！就这么办！”
第二天早朝，当忽必烈将计划说出来的时候，整个朝堂都乱成了一团，赵璧、史枢等汉族儒臣激烈反对，那激烈的态度从未有过的，令在场的蒙古贵族和忽必烈都不禁感到吃惊。其实，出现这种情况并不奇怪，因为忽必烈的决定动摇了士族亘古以来的固有的，以他们为中心的价值观！
史枢痛心疾首地道：“陛下，如此做法实在是乱国之源！切不可听信小人之言啊！”众儒臣纷纷附和。
忽必烈冷声道：“这是我自个儿想的，没有人给我出主意！史大人是不是说我是乱国之源！”
史枢大惊，连忙道：“臣不敢！”
众蒙古贵族全都一脸幸灾乐祸的模样。鲁特木一脸气恼地道：“之前的大战，你们这些儒臣口口声声说为了大局，我们这些贵族必须牺牲自己的利益！为了大局，我们不在乎牺牲！要不是我们，河南东部也无法收复！可如今，轮到你们这些士族牺牲的时候，你们却推三阻四唧唧歪歪！实在可恨！”
众贵族纷纷叫嚣。众儒臣无言以对。
忽必烈冷哼一声，“好了！这件事就这么定了！牙老瓦赤！”
“臣在！”
“我任命你为通商大臣，全权负责贸易事务！”牙老瓦赤流露出欣喜之色，“是！”
“鲁特木！”
“在！”
“你负责清查各地士族家产！”
鲁特木双眼一亮，兴奋地应诺。
忽必烈扭头看向史枢，“史枢，你身为丞相，这颁布命令的事情就由你来做！传谕天下，所有士族限期将家产和田地半数交予朝廷！逾期者，没收全部家财！”
“陛下，这……”史枢还想劝谏，然而当他看见忽必烈眼中的不悦之色，只得将到嘴边的话咽了回去，抱拳应诺。
忽必烈扫视了众人一眼，正色道：“国势艰难，望诸位竭尽所能帮助大元渡过眼前的困境！”
众人齐声应诺。
史枢回到家中，儿子史文涛立刻迎了上来，看见父亲面色有异，不禁问道：“父亲，出什么事了？”
史枢苦笑道：“汉军说我们是汉奸，将我们贬得形同鼠类！而如今，大元皇朝竟然也将我等视为鱼肉！……”
不久之后，史枢病倒了。
视线转到倭人方面。
倭人最近变得非常安静，幕府现在正集中精力巩固自身的统治地位，同时发展实力。有来自大都的使者不时进出幕府，不知道幕府方面和元朝正在进行着怎样的利益交换。
襄阳。
吕文焕看着面前的四封书函，非常为难。这四封书函分别是四位使者亲手交到他手中的，这四位使者分别来自南宋的两股势力，及汉军、蒙元。
吕文焕抬起头来，扫视了一眼众亲信，“你们都说说，我们该如何是好？”随即颇有些得意地道：“看来，我们现在炙手可热啊！”
众人笑了笑。
吕文焕的妹夫李金分析道：“皇帝已经式微，而且退到了南方，与我们没有直接联系！若是继续效忠皇帝，咱们只怕就如同被架在了火炉上烧烤！”
众人深以为然地点了点头。
李金继续道：“转投公主的话，看起来不错，其实长远对我们不利！从目前公主整治官府的作为来看，咱们只怕不会有好果子吃！”
文书官钱忠孝皱眉道：“这么看来，我们只能在张良臣和忽必烈之间选择了？”
李金点了点头。
吕文焕皱眉道：“这可就难办了！张良臣与我素来不睦，投靠他，恐怕不会有什么好结果！至于蒙古人，哎，我总觉得心里堵着什么东西似的！”