片刻之后，一个身材瘦小目光深邃的中年人跟随冯胜来到了大堂之上。
张良臣打量了他一眼，“先生是什么人？”
中年人笑着一抱拳，“在下夏汤，只是一个个无名小辈！此来是奉我主上之命特来向大人表达敬意！”随即从袖笼中取出一个精致的小漆木盒子，双手托起。
冯胜接过木盒，转呈给张良臣。
张良臣将木盒放在案几上，打量了一眼，将开口位置对向一侧，这主要是为了防止被暗算，这完全是受影视剧的影响，在很多影视剧中，主人公往往会被安放在木盒中的暗器所伤。
张良臣打开木盒，一朵璀璨的光晕立马呈现在眼前，放心，这并非暗器，而是极为稀有的夜明珠，在这个时代，这样一颗夜明珠绝对是价值连城的。
不过张良臣并没有流露出惊叹的神情，抬起头来，淡淡地问道：“这是什么意思？”
冯胜看到对方的神情，不禁在心中赞叹一声，笑着抱拳道：“这下已经说过了，这是我家主人对大人的敬意！”
张良臣看了一眼那璀璨多彩的夜明珠，笑道：“你家主人还真够大方的！”顿了顿，“你家主人究竟是谁？”
夏汤笑道：“我家主人是仰慕大人之人，至于身份，暂时不便透露！还请大人能够收下我家主人的心意！”
张良臣调侃道：“不会是哪位待字闺中的小姐对我青睐有加吧？”
一旁的冯胜嘴巴一裂。
夏汤一呃，微笑道：“大人说笑了！”
张良臣合上木盒，对夏汤道：“无事献殷勤非奸即盗！”
夏汤一愣，连忙道：“大人这话……”
张良臣摆手打断了对方的话，“好了！你不要多说了，这件东西你拿回去！”
夏汤眉头一皱。
正当他思考如何说项之时，冯胜将木盒塞进了他的手中。
夏汤无奈地抱拳道：“既如此，那小人告退了！”随即退了下去。
张良臣的脑海中如同走马灯似的闪过一个个人物的影像，他在思考究竟是谁想要收买他。最后他得出一个结论，贾妃一伙的可行性是最大的，理由是贾妃与阎妃一伙是竞争关系，而他张良臣在世人眼中属于阎妃一系的人，因此贾妃方面要挖阎妃的墙角也是理所当然的事情。张良臣的推测很有道理，不过后来他才知道自己当时的推测与事实相去了十万八千里。
视线转到融州。
身为广南西路宣抚使的赵葵正在看着地图，眉头紧皱，他在为眼前的战事忧心忡忡。自西边传来警报后，他便立刻下令广南西路军集结，同时请观察使城防筹备粮草，目前他只能派出两万援军，因为大军及辎重物资要集结完毕尚须时日。
赵葵皱眉喃喃道：“这一次蒙古人究竟是想干什么？希望不要是大举进犯的前兆才好！”叹了口气。
这时，赵葵的幕僚赵碧成兴冲冲地冲了进来。“大人，捷报！捷报啊！”
赵葵一愣，连忙问道：“什么捷报？”
赵碧成急声道：“正将张良臣在磨巨大破蒙古军前锋，斩杀数千俘虏数千，并且收复自杞县城！”说着将报捷书函递给赵葵。
赵葵双眼一亮，按住激动的心情一把夺过书函，飞快地看了一遍，一拍书函兴奋地道：“好！太好了！这个张良臣果然名不虚传啊！”
赵碧成点了点头，“我还听人说，这个张良臣在两军交战之际阵斩万夫长摩诃！其勇令敌人胆寒啊！”
赵葵哈哈一笑，拂着颌下长髯道：“我看现在总不会有人怀疑他在襄阳的战绩了吧！当日一见他我就知道此子绝非浪得虚名，我看其勇悍可与汉之骠姚相提并论！”赵葵口中的骠姚其实就是指霍去病，霍去病便是以勇闻名天下，所谓勇冠三军其实就是从霍去病来的。赵葵将张良臣与霍去病相提并论，可见他对张良臣看得很高。
赵葵对赵碧成道：“立刻六百里加急将此捷报送予京城！”
赵葵笑着抱拳应诺。当他准备离开时，赵葵却叫住了他，“记住，要特别强调张良臣在此战中的功劳！”
赵碧成笑道：“大人是要提拔他？”
赵葵感慨道：“我大宋现在最缺的就是此等敢同敌军血战的昂藏勇士，这样的人才当然要大力提拔！”
赵碧成点了点头，朝赵葵一抱拳，退了下去。
赵葵看了看手中的捷报，苍老的脸孔上流露出欣慰之色。
视线转回到张良臣方面。
张良臣率领征尘未洗的一千七百名将士离开磨巨南下，随后不久韩广率领麾下接管了张良臣的防务。
张良臣率领麾下兼程南下，跑动间铠甲兵刃相互碰撞发出一阵阵铿锵之声，为这支军队平添了一分威武杀伐之气。每一个人的脸上都充满了凝重之色，因为他们知道，此去将九死一生，不过没有人害怕，因为他们已经明白了自己的责任，为民族而战，虽死犹荣！
官道两旁的百姓们默默地看着这支正在行进的军队，很多人默默地流着眼泪。
而在千里之外的临安，歌舞升平，富豪人家过着醉生梦死的生活，那些自命不凡的才子佳人们迎来送往高谈阔论，仿佛个个都是经天纬地之才。
张良臣此行的目的地是驮娘江南岸二十余里的那郎镇。那郎镇在一片丘陵之中，一条官道从中穿过，往东北去二十余里便是渡过驮娘江的唯一渡口所在地隘岸，也就是说那郎镇是阻止蒙古军渡河的前哨阵地，如果此地失守，宋军方面会非常被动。目前守在那郎镇的宋军是从历水浦溃退下来的严忠孝的军队，千余人。
就在张良臣他们兼程南下的同时，探马赤军也正纵马扬鞭朝那郎镇疾驰。希望张良臣的军队能够及时赶到！
这天，张良臣一行人来到驮娘江边，官道在这里与驮娘江并行向南。
张良臣扭头看了一眼右手边平静的驮娘江，这一段的驮娘江江面很窄，浊浪翻滚，两侧是陡峭的悬崖，官道就在左面悬崖的下方，因此每一年的雨季这一段官道是无法通行的，必须绕很远的路。在驮娘江两侧有很多从山崖上崩塌下来的巨石，大的如同一座小屋，小的也有百八十斤，一块公牛般大小的巨石横亘在江中心处，汹涌的江水拍打其上激起漫天晶莹的水花，发出如同雷鸣般的巨响。悬崖之上并非光秃秃的一片，许多小树扎根在岩壁之上顽强的生长着。突然一声鹰啸传来，只见一头苍鹰正在天空中盘旋着。
张良臣抬头望了一眼头顶仿佛摇摇欲坠的山崖，叮嘱道：“传令下去，注意头顶，加快速度通过这里！”“是！”一名传令官应诺一声，打马下去了。
朱勇望着眼前陡峭的崖壁，惊叹道：“这里可真险要啊！”
张良臣不解地问道：“你在广南西路任职，难道没来过这里？”
朱勇摇了摇头，“俺一直驻扎在融州！”
“哦！对了，还不知道你是哪里人呢？”
朱勇咧嘴一笑，“俺是沅州人！”所谓沅州大概就是现在湖南怀化一带，那个时候还没有怀化，沅州的治所在现在的芷江，那一带的人以野蛮好斗而闻名。
张良臣一愣，打量了如同一头灰熊的朱勇一眼，笑道：“你这么壮！可不像是南方人啊？”