城外的空地上，无数宋军将士的尸体排列着，一眼都望不到头，许多士兵和当地百姓正在清洗他们的尸体。
“这，这是……？”谢方书失魂落魄地问道。
“这就是这几天时间为了攻下许州阵亡的将士！近两万好男儿血染沙场！”猛地看向谢方书，激动地问道：“谢大人，你倒说说看，我张良臣如何狭私报复了？我军将士如何怯战了？”一众将领都激动得难以自持，紧握着刀柄的手掌由于用力过度而轻轻地颤抖着。
谢方书虽然与张良臣对立，但看到此情此景也无话可说。
张良臣道：“我想谢大人有一件事情可能还不知道！”
“哦？何事？”
“就在昨天，当我军攻下许州的时候，手中仍有八万精锐的贾大人贾似道，向蒙古人投降了！”
“什么？！”谢方书面色大变，“这，这，这可如何是好？”一脸惊慌失措的模样。这其实就是这些道学派的通病，平时正气凛然，但一遇到问题便没了主意，如同热锅上的蚂蚁。
张良臣和众将都不禁流露出鄙视之色。张良臣道：“贾似道虽然投敌，不过以我军的力量要守住当前的阵线并没有什么问题！”
谢方书听到张良臣这么说，心里的担忧不禁淡了不少，随即紧皱眉头，一副忧心忡忡的模样，他其实是在担心自己，因为皇帝的命令是让他接替张良臣指挥前线战斗，他原本信心满满，毕竟两倍于蒙古人的兵力，他想当然地认为胜算很大，一旦拥大功返朝，他谢方书便万众敬仰，可如今贾似道十万精锐尽墨，双方兵力已经相差不大，他完全没有了信心，他既担心战败受罚丢面子，又担心自己一条老命会丢在这里。
“谢大人似乎心有忧虑啊？”
谢方书回过神来，干笑道：“没，没什么？”随即取出圣旨，唱喏道：“四川宣抚使张良臣接旨！”
张良臣及一众将领跪了下来。
谢方书打开圣旨，念了起来，“张良臣即刻返京，向朕说明情况！钦此！”
张良臣谢恩领旨，站了起来。
谢方书道：“张大人即刻启程吧！”
屠阳皱眉道：“这里要没了大人，这仗怎么打？”众将也都嚷嚷起来。
谢方书心中叫苦。
张良臣示意众将安静，对谢方书道：“谢大人身为主帅，可留在郾城坐镇全军！这前方之事交给吴大人便可！”
张良臣这话甚合谢方书心意，谢方书连声说好。
张良臣及一众将领回到大帐，薛刚忧心忡忡地道：“大人不在这里，我等心中不安啊！”众将也都流露出忧虑之色。屠阳一脸懊恼地问道：“难道大人就必须前往临安吗？”
张良臣苦笑道：“圣命难为啊！”看向薛刚，“薛刚，你为人谨慎，我不在的时候，这守备之事交给你了！”
“是！”薛刚抱拳应诺，随即一脸担忧地道：“可如果谢方书瞎指挥怎么办？”
张良臣笑了笑，“谢方书胆小如鼠，必不敢留在前线！他也不会直接指挥，因为他担心一旦战败他难辞其咎！所以你们不必担心他！至于吴大人，我回京的时候会向他交代清楚！”站了起来，“好了！我也该走了！”
众将一起抱拳道：“送将军！”
当天晚些时候，张良臣便带着卫队上路了，他麾下的四川军暂时留在这河南前线。
视线转到长葛。
史天泽一脸庆幸地道：“真是好险啊！要不是贾似道投降，我军现在的处境只怕相当险恶！”
赵璧也面有庆幸之色，笑道：“好在宋人以这个酒囊饭袋为主帅，否则后果不堪设想！”
史天泽深以为然地点了点头。“大人，接下来该怎么办？是否要进击许州？”
赵璧思忖道：“根据情报，张良臣会被召回临安！待看看张良臣离开后宋军的表现再做打算！”看了史天泽一眼，“各军先布置好防御！以不变应万变！”“是！”
赵璧笑道：“我现在要去看看咱们的贵客！”
史天泽明白他说的是贾似道，不禁哈哈一笑。
张良臣策马行走在南行的官道之上，心里充满了惆怅，眼见一场大胜就在眼前了，转眼之间却功亏一篑，他此时比任何时候都更加强烈地感到，只有自己的力量才是最可靠的。
一天之后，张良臣一行人来到郾城。张良臣在郾城与吴潜长谈了一番，随即继续上路。经过漫长的路程终于抵达临安。
一行人经过一座酒楼，张良臣对冯胜道：“你带大家先回府邸！铁鹤，你跟我去酒楼坐一坐！”
张良臣和铁鹤进到酒楼中，小二立刻迎了上来，点头哈腰道：“两位客官是要喝酒呢还是要住店？”
“喝酒！来一壶好酒，几样小菜！”
小二应诺一声，唱喏着退了下去。
张良臣和铁鹤在大堂的窗户边坐下。这酒楼一楼的大堂是公共场所，一般人喝酒都在这里，说书人往往会在这里来上几段以助酒兴，二楼则是雅间。此时大堂内份外热闹，基本上已经没有空座了，酒客们一边喝酒一边议论着，其中有不少关于张良臣的话题，出乎张良臣预料的是，所有的话题竟然都在指责贾似道投降蒙古人，指责贾妃惑君误国，张良臣原本以为，舆论会对自己不利，没想到竟然截然相反。
其实不久之前朝野的舆论确实对于张良臣非常不利，都在指责张良臣狭私报复，置贾似道十万精锐陷入重围于不顾，不过很快另一种传言在很短的时间内传开了，传言说，当前指责张良臣的种种全都是蒙古人的反间之计，而贾妃就是被蒙古人利用的一个棋子，这种说法很快便得到很多人的赞同，因为张良臣以往的战绩很有力地支撑了这种说法，而随后传来的战报更加支持了这种传言，张良臣所部血战攻下许州，然而恰在此时贾似道却用精锐投敌，这一下舆论的风向完全转向了张良臣一边，与此同时许多大臣不断向皇帝进言，要求皇帝收回成命。
张良臣回到府邸，见到了黑凤和谢飞燕，两女这些天为了张良臣的事情而操劳，已经瘦了一圈了。
张良臣握着两女的纤手心疼地道：“这些天真是难为你们了！”
两女抿嘴一笑，谢飞燕道：“大哥安全回来了，我们就放心了！”