襄阳商府。
商蓉站在窗户边望着树梢上的月亮，秀眉紧皱，眼前的局势让她快要绝望了，她丝毫看不到脱困的希望。
贴身婢女心急火燎地奔了过来，气喘吁吁地道：“小姐，好，好消息！”
商蓉苦笑道：“这个时候还有什么好消息啊？”
婢女使劲咽了口口水，“四川，四川，蒙哥，死了！”
商蓉一愣，“你说什么？说明白点！”
婢女理了理思绪，“城里现在已经传开了！不久前四川大捷，广南西路军都统制张良臣张大人在钓鱼山下大败蒙古军，并且阵斩了蒙古皇帝蒙哥！现在他正率领广南西路军、四川诸路大军向这边赶来！”
商蓉大喜过望，难以置信地问道：“你说的是真的？”
婢女使劲点了点头，“是临安八百里加急传来的信息，肯定是真的！”
商蓉激动至极地道：“太好了！”脑海中不禁浮现出张良臣的形象，此时她另有一番感受在心头。
视线转到蒙古军大营。
忽必烈看着面前的地图眉头紧皱，地图上从四川往东有一条粗大的黑线，那代表的就是张良臣率领的援军。
张良臣率领各路大军共计十万人顺江而下，在江陵府登岸，北上，然后朔汉水北上，直驱襄阳。
数日之后，大军逼近襄阳以南的南漳和宜城。张良臣派出一支偏师登岸攻占了宜城西南十余里的石梁山。
忽必烈接到报告，立刻停止了对襄阳的进攻，分出一半兵力分别支援南漳和宜城，忽必烈希望以此阻挡张良臣大军靠近襄阳。
张良臣将宜城做为攻击重点，然而张良臣屡次施展计谋试图诱使守军出城，但由于忽必烈有严令在先，因此宜城守军根本就不为所动。张良臣于是转而对南漳的守军下手，但是南漳守军也不为所动。张良臣不是不想强攻，但是南漳和宜城两地的守军加起来比张良臣的军队要多得多，强攻根本就没有胜算。至于用‘影子’偷袭，也不行，蒙古军显然吸取了之前的教训，他们四门及城头的守备只可用密不透风来形容。
张良臣想不到好办法，于是便只能与宜城、南漳的守军僵持着。
另一边，忽必烈不断猛攻襄阳城，但是由于蒙哥阵亡的原因，蒙古军士气受挫，而宋军则大受鼓舞，因此战事迟迟无法取得进展。
这种僵持的状态一直持续了一个月。
这天，正在考虑要不要北撤的忽必烈忽然接到一个对于他来说极为不妙的消息，他的弟弟阿里不哥在众蒙古亲王的拥戴下在蒙古帝国首都哈拉和林继位。哈拉和林，如今在蒙古国境内，位于蒙古国前杭爱省西北角。
忽必烈当即不再犹豫，下令三军北返，同时命令进攻淮南东路的蒙古军北撤。
张良臣方面首先获得蒙古军北返的消息，张良臣一面命人将消息传给襄阳守军，一边率军接管之前被蒙古军占领的众城池。
当吕文焕接到这个消息的时候还不相信，拒绝张良臣的提议派兵出城。
数日之后，蒙古军完全退出了边境，而之前所占的城池则全部被张良臣所部接收。
张良臣没有进入襄阳的打算，吕文焕也没有邀请张良臣进城的意思。于是张良臣便屯军在襄阳以北等待朝廷的命令。
这天，张良臣在校场上同将士们打橄榄球，场外围观的将士们不时地爆出呐喊声。张良臣玩了一阵子，带着一身的汗水退到场外，将厚重的护具脱下来丢到一旁，又将已经湿透的衣衫脱掉，到水井边冲了个凉，只感到整个人都清爽了，这时，冯胜急匆匆地奔了过来。笑道：“大人，又有百姓来****！”
张良臣从亲兵手中接过干毛巾，抹了抹身上的水珠，穿上便服，“走！”
当看到前来****的百姓时，张良臣不禁一愣，因为来的算是他的老熟人了，一个美女，大美女，那位在临安有过数面之交的商蓉。
“商小姐，你怎么来了？”张良臣颇感意外地道。
商蓉开玩笑道：“难道张大人讨厌我，不想见我？”
张良臣哈哈一笑，“怎么会！像商小姐这样的绝色佳人，我是做梦都想见啊！”张良臣很自然地口花花道。
一旁的冯胜暗自赞叹。
商蓉不禁微红了面颊。
张良臣和商蓉进到大帐中。“商小姐请坐！”
商蓉微微一福，在左首处的一张椅子上坐了下来。
张良臣微笑着抱拳道：“我代表全军将士多谢商小姐的深情厚谊！”
“将军不必客气！将军和将士们在前线浴血杀敌，而我们能做的就只有这些！”
张良臣笑了笑，好奇地问道：“商小姐怎么会到这里来的？”
商蓉心有余悸地道：“实不相瞒，在襄阳被围的这段时间里，我就在城中！”
张良臣恍然点了点头，关切地道：“希望小姐没有受到惊吓才好！”
商蓉微微一笑，“多谢将军关心，我还好！”顿了顿，“我此来除了****以外其实还有一件事情想与将军商量！”
张良臣点了点头。
商蓉看了张良臣一眼，“我想同将军商议生意的事情！”
张良臣一愣，笑道：“我没听错吧？小姐要跟我谈生意？”
商蓉点了点头，“正是！”
张良臣呵呵一笑，“商小姐，你是不是搞错了！我只是带兵的，没有什么能与小姐合作的！”
商蓉嫣然一笑，“将军太谦了！今次蒙古大军倾巢南下，之所以铩羽而归全赖将军在钓鱼城下击杀了蒙古皇帝蒙哥，可谓一战定乾坤！将军立下如此不世之功，朝廷定然会委以重任！到时，我们就可以合作了！”
张良臣暗道：‘难怪她这么年轻就能打造出这样一个商业帝国！’，笑了笑，“小姐想要与我怎么合作？”
商蓉微笑道：“此次将军回朝后，就算不是一方封疆大吏，也将是朝中举足轻重的大臣！将军放心，我绝不会让将军做非法的勾当，只是在某些时候希望得到将军军队的护佑！”
张良臣一愣，“就这样？”
商蓉微笑着点了点头。
张良臣毫不犹豫地道：“没有问题！本来保护百姓也是军队的分内之事！”
商蓉大喜，朝张良臣一抱拳，“既如此，那咱们就说定了！”，做抱拳姿势的商蓉别有一番韵味，张良臣不禁多打量了几眼。商蓉只当做没看见。
商蓉不经意间看见张良臣领口下的伤痕，连忙问道：“将军受伤了？”
张良臣低头看了一眼，笑道：“基本上已经好了！”
商蓉极为关切地道：“正好跟我来的有一名天下知名的大夫，不如让他看一看吧！”随即半开玩笑地道：“将军现在可是身系天下，可不能有个三长两短啊！”
张良臣哈哈一笑，倒也没有拒绝对方的好意。
大夫在接到自家小姐的召唤后立刻进到大帐中，先朝张良臣行了一礼，随即朝商蓉行了一礼。
“将军，请宽衣！”大夫一脸恭谨地道。
张良臣笑了笑，脱下了上衣。大夫和商蓉登时愣住了，展现在他们眼前的是令他们触目惊心的景象，十几道刀痕纵横交错，让人不禁看到了那铁血峥嵘的沙场！那一道道的伤疤仿佛在诉说着一场场惨烈无比的恶战！
张良臣见大夫在那发愣，笑道：“愣着干什么？你不是要给我治伤吗？”