楚离月看了看自己身后的夙凉，又转头看着王鹤龄：“永年兄，是不是需要我这个侍女回避？”不知道王鹤龄接下来要说的话，会不会涉及到王家的一些隐私。
王鹤龄摇了摇头：“虽然说是关系到王家的生死存亡，但是却也是很多史书中都有记载的事情，只要用心去查找，都能找到，也没有必要回避了。”
他沉吟了一下问道：“说句冒昧的话，我一见到小兄弟，就觉得和小兄弟特别投缘，不知不觉地就想和小兄弟亲近。”明明是老掉牙的话，偏偏从王鹤龄嘴里说出来，配上他温暖热情的眼神，却显得特别真诚，“小兄弟不嫌弃的话，我就叫你一声‘阿离’如何？”
楚离月心里哆嗦了一下，可是为了听听这石州第一世家面临的、可能和尉迟磐有关的生死危机，还是露出了一个略带惊喜的笑容：“永年兄哪里话，能够得到永年兄的青眼，我求之不得呢！”
王鹤龄深深看了她一眼，笑得双眼微弯，嘴角微勾，一张平凡的脸竟然多了几分让人移不开眼睛的魅力。
“既然如此，阿离为何还这么生疏地叫我表字呢？就叫我‘九哥’好了。”
楚离月只好从善如流，改口叫道：“九哥！”
王鹤龄拊掌大笑，引得门口侍立的两个侍女都投来了惊讶、欣慰和担忧的目光。他们九爷平日虽然温和周到，但是因为身体的缘故，却从来没有什么大悲大喜的情绪，像这样的大笑她们从来没见过。
果然，笑了几声，王鹤龄就捂着胸口咳了起来。两个侍女早就抱着一个玉石小壶跑了过来，从壶中倒出一杯暗绿色的热汤，端到了他面前。
将不过一两口的热汤喝下，王鹤龄才停下了咳嗽，脸颊上不正常的红晕也慢慢消失，只是皮肤下还是隐隐透着不健康的青白色。
“阿离你也看见了，九哥这身子实在是不争气，所以从小到大，三十多年了，九哥连一个好朋友都没有。今天有了阿离这个小兄弟，九哥实在是太开心了。”王鹤龄微微倾身，隔着紫檀书桌，目光柔和地看着楚离月。
楚离月脸上露出感动和担忧的神色：“九哥你还是保重身体为要，你的脸色不太好，我们不如等到明天再说吧。”既然要叫他一声哥哥，那还是要尽尽做兄弟的义务，好歹也要有个关心的态度啊。就算对方是别有用心，她也要回报以同样的诚意表演才算得上是配合。
两个侍女伸着小手轻轻帮王鹤龄按摩着胸背，闻言也暗暗用赞同的目光看着楚离月。
王鹤龄摇了摇头：“阿离不要害怕。九哥这样子已经几十年了，全靠着越家的青萝女医留下的药方才支撑到了现在。像方才那种程度的咳嗽根本不算什么。”
他看着楚离月笑了笑：“九哥倒宁愿把时间花在陪阿离说话上，总胜过一个人躺在床上发呆要好得多。”
楚离月叹了口气。
王鹤龄摆了摆手，两个侍女无声无息地退开。他继续说道：“其实，说起来如今玄元大陆上的修者，都是承受当初玄元大帝遗泽的后人。阿离应该也知道，一两千年前，这玄元大陆还是兽族的天下。所有的山川河流、天空海洋，都是兽族的领地；所有的人族成员、男女老少，都是兽族的奴隶和口粮。”
这些楚离月也听说过。
“这个状况，直到一千多年前才发生了根本转变。人族修者将绝大多数的兽族都杀死，将残存的兽族驱赶到了那些不适合人类生存的险地。人类终于成为了玄元大陆的主人，成为了自己命运的主人。”
“当时人族和兽族的最后一战持续了近百年，这其间兽族的三位大帝先后被人族强者斩落，而人族最强的帝君也在最后一战殒身！”
王鹤龄声音不高，但是语调起伏，语气沧桑，仿佛回想起了那个英雄辈出、风云变幻的传奇时代，那个苦难和精彩并存的时代。
“我王家先祖也有幸参与了那最后一战，在当时的人族帝君麾下充当一名先锋。”
“人族胜利之后，论功行赏，王家先祖得到了功法、丹药和一件兽族强者的肉身炼成的宝物。”
楚离月睁大了眼睛：“兽族肉身炼成的宝物？”人族和兽族势同水火，大战数百年，死伤无数，怎么兽族肉身还能炼成宝物使用，人族修者用着也放心？
王鹤龄点了点头：“说实话，我王家能够延续千余载，能够繁荣昌盛到今天，确实有很大一部分是靠着这件宝物的力量。”
他低声问道：“阿离，你可知道，在两千年前，那个被称为人族崛起的时代，人族之中有多少超出我们想象的强大修者吗？如今王家有几位成珠修者，就占据了石州第一世家的位置，可是在当初那个时代，成珠修者根本不值一提，甚至还有化珠修者，化珠修者之上还有更高的层次！”
说到这里，王鹤龄的神色兴奋起来，两团红晕再次出现在他的脸颊，连呼吸都急促了起来。
楚离月有了经验，连忙出声阻止：“九哥，你冷静，冷静点！慢慢说，不要急！”
王鹤龄也醒过神来，闭上眼睛过了好一会儿，才平息了情绪。
等他再次睁开眼睛的时候，语气就恢复了正常：“多谢阿离，否则九哥又要喝那苦死人的药汁了。”
楚离月也温声劝说：“九哥想来是对那些拯救了人族命运的强者们十分向往，所以说起来才会这么兴奋。不过，九哥还是要考虑一下自己的身体，千万不要再咳嗽起来，否则小弟心中未免会十分愧疚，毕竟九哥是为了给小弟讲故事才会这样的。”
王鹤龄笑着点头：“阿离说得对。九哥也只是想着，同样为人，那些前辈就能飞天遁地、翻山填海，可我们这些子孙如今却太不争气，连成珠修者都少得可怜。真是不知道为什么会变成这样。”
楚离月想起清辉说的，人族修者实力越来越低，一个很大的原因是修炼道路的改变。人们选择了方便快捷的一条道路，以为能够更快更轻松地到达终点。可是事实上，这世间从来没有捷径，所以历史用最冷静的残酷给出了结果。
王鹤龄慨叹了一番，才说到了王家的生死危机。
“我王家靠着那件兽族肉身炼成的宝物，经历千年之后，仍然还能保持每一代都出现数名成珠修者的水准。但是，随着时间的推移，那件宝物所蕴含的力量已经逐渐消退。家主和族中高手经过共同验证，确认了不到百年，这件宝物就会失去作用。”
“如果真的到了那个时候，我王家可能就像很多小家族一样，数十年也出不了一个成珠修者。那样的话，王家还能继续存活下去吗？”王鹤龄的眼中浮现出悲哀。
楚离月垂着眼皮没有回答。这个问题的答案根本不需要任何人回答。
修者世界就是一个最直接的丛林世界，弱肉强食的规则毫无掩饰。王家如果没有足够的实力，自然不可能保住石州第一世家的位置，不可能继续占据天元帝国玉石行业最大的份额。
“当时和王家先祖同样立功得到奖赏的前辈修者，哪个不曾将自己的家族壮大起来？可是，在千年之后，玄元大陆上能有千年历史的修者家族，又有多少？”王鹤龄用瘦长的手掌捂住了眼睛，仿佛不敢面对王家可能面临的命运。
楚离月也只能长叹一声，轻声说道：“九哥，天道无常，世事变幻，何必为百年之后的事情忧心执着呢？只要珍惜当下，过好今日，无悔无愧，人生就没有遗憾了。”
王鹤龄捂着眼睛沉沉叹息，嘴角微微颤抖，好半天都没有开口。
良久，他才放下双手，眼圈微微有些发红，目光却更加柔和了：“九哥愚钝，竟然还要阿离来开导，实在是惭愧。”
楚离月也关注地看着他：“九哥身体不好，更不应该多思。”她看了看大厅墙上被厚厚的窗帘遮盖的窗户，“平日天气晴好之时，也不妨到室外走走看看，免得积累了郁气，对身体不好。”
王鹤龄摆了摆手：“阿离的好意九哥心领了，不过青萝女医说了，九哥的病情不适宜在阳光下呆太久，所以——你看，九哥这里所有的窗户都是这样。”
楚离月不知道还有这种不能晒太阳的病症，闻言也只能讪讪一笑：“小弟不懂，差点给九哥出了馊主意。”
“阿离都是为九哥好，九哥心里明白的。”王鹤龄这句话说得十分温柔，听得楚离月差点破功。王鹤龄不会真的喜欢男人吧？如果真的是这样，她这次收集资料所付出的代价可真是有点大了。
话说，王鹤龄说了半天，只是提到了王家面临的危机，却没有提到这和尉迟磐有什么关系。可实际上，这才是楚离月最关心的问题啊。
就在楚离月在心里思考要不要由自己提出这个问题的时候，守门的侍女走了过来，说是家主又派人来了。
来的还是三管事。
三管事一天内第二次来到白玉楼，不但没有放松，反而全身都绷得更紧了。
恭恭敬敬地行过礼后，三管事就说出了来意：“家主说，因为岳公子是今天小娥姑娘投水的目击者，请岳公子现在马上到玄神医居住的清远阁去，玄神医有话要问。”