书城励志《老子》64个人生智慧
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第31章 智慧31做人做事都应善始善终

【原文】

“民之从事,常于几成而败之。慎终如始,则无败事。”

【解析】

这句话的意思就是人们做事情,总是在快要成功时失败,所以当事情快要完成的时候,也要像开始时那样慎重,就没有办不成的事情。老子告诫人们,无论做什么事,都必须具有坚强的毅力,从小事做起,才可能成就大事业。

老子依据他对人生的体验和对万物的洞察,指出“民之从事,常于几成而败之。”许多人不能持之以恒,总是在事情快要成功的时候失败了。出现这种情况的原因是什么?老子认为,主要原因在于将成之时,人们不够谨慎,开始懈怠,没有保持事情初始时的那种热情,缺乏韧性,如果能够做到“慎终如始,则无败事”。

老子认为,一个人应发挥智能或技能的最佳状态,只有在心理平静的自然状态下才能做到。

总之,在最后关头要像一开始的时候那样谨慎从事,就不会出现失败的事情了。

现代心理学证实了老子这一名言。世界上多数伟大的科学家,其智力与我们这些凡人并没有什么两样,他们成功的秘诀是具有超越凡人的非智力因素:强烈的事业心,吃苦耐劳的干劲,尤其是持之以恒的毅力和善始善终的精神。

追求的目标越远大,所要付出的劳动就越多,所要进行的时间也越长,而且,有些工作越到后来难度越大。开始完成的多是些外围或简单的工作,到接近尾声时剩下的都是些硬骨头,这时就更需要热情、耐力和毅力。但可悲和不幸往往就出在这儿:许多人在事业开始时劲头十足、热情也高、精力集中,随着困难的增大和时间的拖长逐渐气馁,越到最后就越粗心,事情快要办成了却甩手不干了。就像爬山的人快要到达无限风光的顶峰,却因腰酸腿疼而突然止步,多可惜!

无论做世界上最容易的事情,还是做世界上最难的事情,都少不了“坚持”二字。没有坚持不懈的精神,最容易的事情都会变难;有了坚持不懈的精神,最困难的事情就会变容易。

雨滴穿石,并非依靠猛劲儿,而是靠持之以恒的滴落;千里之行,并不是一天到达的,而是一步步坚持不停地向前进的结果。所以,我们要依靠大道的自然规律,不要强求,只要坚持谨慎,就可以成功。

战国时,秦国国富民强,气势最盛。秦武王以为从此可以高枕无忧了,便以骄色示人。上谋士见势不妙,便进言提醒武王道:“诗曰‘行百里路半九十’指的是把持到最后关头最为困难。今天的霸业是否能成,还得看各方诸侯是否出力,然而大王现在就沾沾自喜,以骄色示人,忽视图霸的准备,若让他国知道了,受诸侯攻击的恐怕非楚而秦了。”秦武王虽精于政治,其霸业也只维系了短短的四年。可见他没有听进谋士的忠言。

在施政方面,真正做到善始善终、居安思危的,要数唐太宗李世民了。太宗常对左右说:“治国之心犹如治病。病人希望尽快痊愈,求医心切。如果病人能认真听从医生的嘱咐,配合治疗,病就痊愈得快,反之,恐怕就要使病情恶化,甚至丧命。治国也是同理,要想保持天下安定,就得事事谨慎,若在关键时刻有疏忽,必招亡国之祸。

“现在天下的安危置于我一人肩上,因此,我要慎重地警惕自己。即使歌功颂德,我还需检点自己的言行,加紧努力。但是,只靠我一人是难有作为的,希望你们能做我的耳目,发现我有过失,请直言无妨,君臣之间如有疑惑而不说,对治国是极其有害的。”

唐太宗如此开明,才引出善谏的魏征,以这种态度施政,才出现了中国历史上有名的“贞观之治”。

当珍妮和4岁的儿子走到街边准备过马路时,突然一辆失去控制的轿车飞速向他们直冲过来,这时他们已来不及躲闪。

轿车撞到了离他们只有几步之遥的栏杆上。那辆红色轿车的影像永远都不会从珍妮的记忆中抹去。其实当时珍妮并不确知那辆车距离他们有多近,在最后的一刻,珍妮将身体背转了过去,但那辆车真的就停在了他们眼前。人们都停下来询问珍妮和儿子的情况。

“车没有撞到我们。”珍妮从巨大的惊吓中醒过神来,接着她蹲下身,将儿子紧紧地抱在怀中。“妈妈,那辆车刚才差点儿朝我们开过来。”儿子声音清朗地说道,他完全不了解一辆时速50公里,重达1吨的汽车冲过来时,会对他这个35公斤重的孩子造成怎样的伤害。

珍妮走到那辆车前,里面坐着一位60多岁的妇女,双手仍然握着方向盘。“你还好吗?”珍妮问她。

“有一辆车在我面前突然转弯,让我的车失去了控制……”那妇女开口说道。

那天的事发生之后,珍妮在家中的院子里种了100多株球茎花卉,它们在寒风料峭的早春就会奇迹般绽放,一位做园艺的朋友把它们称作“与未来的契约”。

珍妮告诉丈夫她爱他,并写了3封迟到的感谢短笺。她还思考了很多有关生活中的危险与匆忙之间的关联。

无疑那位差点撞死他们的老妇人当时行色匆忙,好像要赶下一个路口的绿灯。而那位突然开车转弯的司机肯定也是在赶时间,才会冒险如此地横冲直撞。

而珍妮自己也并不是完全没有责任,由于忙碌的生活,珍妮想节省下两分钟,就没有多走半条街到十字路口去过斑马线,而是想在中途横穿马路,结果却险些葬送自己与儿子的生命。

在现实生活中,我们总是会这样,当我们行色匆匆时,就可能会失去生活所必需的谨慎。有时候就是在一刹那之间,我们就失去了生活的全部。因此,在任何时候,我们都不要轻易和生活开玩笑,一步一个脚印,踏踏实实,认认真真地保持生活应有的节奏。

许多人在做事时,开始比较谨慎,过不了多久,就松懈下来了;有的人对大事、难事比较谨慎,对小事、容易事就疏忽。生活中不是常常有因忽略小事而酿成大祸的惨痛教训吗?到了困难的事情面前一筹莫展,还不是因为在容易事前疏忽而导致的吗?因此,如果不想失败,就要十分谨慎。

俗话说“行百里路半九十”,就是指事物进展到尾声时切勿疏忽大意,以防前功尽弃。

此外在做人方面我们也要注意善始善终。比如在拳击比赛时,对手双方开始是明来明去的较量,慢慢双方都想暗地里伤害对方。打麻将开始是大家在一起寻开心,输了几着以后就开始怒目而视甚至拳脚相向,由开心变成了伤心。许多情人或夫妻起初爱得死去活来,最后两人都恨得咬牙切齿,有的人年青时是时代弄潮儿,到老来却成了历史的绊脚石……人类诸如此类笑着出去哭着回来的事举不胜举,看来,好的开头不容易,好的结局就更难,所以英国人说:“谁笑到最后谁笑得最好。”

中国从古至今没有笑到最后的名人很多,现代文学史上的周作人,现在很多青年对他十分陌生,有的根本就没有听说过他的名字,但他却是五四时期的风云人物,是中国新文学在理论和创作上的开路先锋之一,尤其是他优雅恬淡的小品文使许多人心醉。早年与兄长鲁迅一起痛骂军阀,讨伐独裁,同情学生,向往民主,中年以后锐气消沉,最后由颓废走向堕落,在抗日战争中当了汉奸!他人既已被社会所不齿,文自然也不会被人珍视。他可说是学贯中西,渊博儒雅,最后的结局叫人痛心。

我们再把目光转向千年以前的唐代。唐玄宗在一般人心目中只是个爱女人的风流皇帝,很少人知道“开元之治”的盛唐气象是在他手中出现的。他在位的前二十年刻苦自励,励精图治,任贤臣,远小人,文治武功在中国封建社会中算得上是辉煌的,当时政治清明、国力强大、经济繁荣、文化发达,中国最伟大的诗人李白、杜甫都是他那个时代培育出来的。可悲的是到了晚年,他骄奢淫逸,张九龄等忠直之臣一个个被贬斥,像李林甫这种口蜜腹剑、杨国忠这样平庸败坏的小人在朝廷飞扬跋扈、酿成了安史之乱,他自己失掉了爱妃,丢掉了皇冠,唐王朝从此一蹶不振,由英明之主变成荒淫之君,由万民欢呼变为世代嘲笑。

唐代立国之初,一代名臣魏征就告诫唐太宗说:“古今的君主,开始做得好的倒是很多,能始终如一的却数不出几个。”唐太宗也许算得上始终如一的皇帝,早年十分节俭,晚年也不敢奢侈;前期能虚心纳下,后期仍不刚愎自用。可惜,中国像唐太宗这样的皇帝太少了。

就常情而言,青年时属于创业阶段,一般人都能夹着尾巴做人,进入老年以后有的理想变成了现实,就容易毫无顾忌地放纵自己;即使那些壮志成空的失败者也觉得再用不着谨慎了,破罐子破摔。常言说“老丑,老丑”,老了不仅皮肤上出现了条条皱纹,在精神上也容易露出般般丑态。只有像鲁迅先生这样的伟人,老来才不断地清洗身上的暮气,不断地解剖自己,他的晚年恰如衔山的夕阳,红霞满天,光彩耀目。

我们每人都是用一声啼哭来向这个世界报到的,让我们用满面笑容与这个世界告别吧!