景汝林从小便是孤儿，一直生活在金戈堂，无论武功、学识皆由谭聪亲自教授，可以说这二人不是父子却胜似父子。
夜色退去，晨晖渐艳，谭聪看着这个自己一手培养起来的年轻人，眼中充满了慈爱：“你能想到这些，本尊十分欣慰。”
他将手搭在景汝林的肩头，轻叹口气道：“但还有一点，你应该也猜到了，只是你自己不想承认罢了。”
景汝林一愣，不禁点了点头，忽然又猛地摇头道：“属下没有想到……没有！翠儿……她不会害我。”
“傻孩子，谁也没有说她会害你啊。”谭聪笑道，“就怕翠儿在宁旗主面前不敢直言，毕竟无论孰是孰非，背叛主人的骂名是一个小姑娘万万承担不起的。”
“属下明白了，还是您想得周全。”景汝林垂首，恨恨道，“可这样便放过那姓木的，属下不甘心！”
“不甘心？大可不必，他们已经翻不起多大风浪来了。”谭聪一声冷笑，望向李仲飞离去的方向，“木子风狼狈回去，定会一五一十向张明浩和宁夏禀报，他二人若有自知之明，必然知难而退、就此作罢。”
景汝林想了想，问道：“可夷人那边呢？”
“倘若他们真的甘冒天下之大不讳勾结夷人，我们既然已经得知，只须劝说教主更改行军路线，便可高枕无忧。”谭聪满不在乎地说道，“张、宁二人派木子风前来绝命崖探听消息，恰恰证明了他们无法随时与夷人联系。耳目不明之人，又何惧之有？”
景汝林听罢，心中稍安，却不由幽幽叹道：“翠儿冒险将秘密告知与我，到头来，我却什么也做不了，真是无地自容啊。”
这时，一骑快马自林外奔来，马上骑士看见他俩，遥遥行礼道：“谭旗主，时辰已到，还请你速速带领金旗弟兄前往校场，莫让教主等的心焦。”
谭聪认出来人正是怀襄军副将辛明康，于是抱拳道：“有劳辛副将，本尊即刻便去。”
“末将已令司务官在寨内等候，金旗所需马匹早已准备妥当。”辛明康说完再施一礼，拨马掉头走了。
谭聪招呼景汝林一声，走向林外，说道：“你无需介怀，以本尊看来，翠儿之所以冒险告诉你内情，其实并不是让你出面揭穿真相，恰恰相反，她只想让你能够在万一之时，能够避祸罢了。”
“旗主何出此言？”景汝林不解道。
“你仔细回想一下，翠儿当时如何对你说的？”谭聪笑道，“看看本尊猜的是否准确？”
“当时……”景汝林沉吟道，“翠儿说薛华逃得蹊跷，木子风十分可疑。我问她为何如此猜测，翠儿却问我是不是随军出征，我说是，她哭着求我不要去，并说水木二旗早已秘密商定阻止教主北上……”
说到这里，他有些恍然，一拍脑门道：“难道翠儿只为了不让我跟随大军出征，怕我有生命危险，才将秘密告诉于我？”
谭聪不答反问道：“翠儿可对你说过，本尊亦有可能是他们的同谋？”
景汝林下意识地点点头，忙又连连摆手。谭聪示意他无需紧张，笑道：“现在你明白了吧？翠儿如果存心告发，绝不会选择由你出面。她之所以告诉你，是怕你卷进双方势力角逐的漩涡之中，不明不白丢了性命。”
“翠儿……”突然之间，景汝林的鼻子有些发酸，视野也变得模糊起来。
二人走出树林，谭聪带着队伍找到方才辛明康所说的司务官，不消片刻，金旗弟子已领到各自的马匹，待一切准备完毕，谭聪一马当先，径直穿寨而过。
原来，在军寨以东有一校场，此处才是大军集结之地。
旭日东升，朝霞漫天。
校场中人山人海，刀枪林立、旗帜鲜明，怀襄军早已整装待发。
景汝林紧紧跟在谭聪身后，只见无数甲士黑衣黑甲，就连胯下军马也身披黑铁锁子甲，刀虽未出鞘、弓虽未上弦，但整个校场之中已是杀气腾腾。
被其气势所震，金旗弟子不约而同地停在了军寨东门处，呆呆望向场中，满眼羡慕，就连景汝林也忍不住赞叹出声。
虽说怀襄军乃教主夏清风的直属精锐，但五旗弟子又何尝不是五毒教的翘楚？何况金旗又是五旗之首，谭聪自然不甘示弱，冲手下的金旗弟子大声道：“都给本尊精神起来，别让怀襄军的弟兄看扁了！”
“是！”数百金旗弟子齐声高呼，迅速列队集合与校场一角，远远望去一片金黄，在无边的黑云之间，倒显得格外醒目。
谭聪这才满意地点点头，一抖马缰，与景汝林一前一后奔向点将台。
点将台乃临时搭建，高约三丈，矗立在校场南端。夏清风手持宝剑屹立其上，一身暗金锁子连环甲，配上猩红大氅，若不是仍带着那副诡异的青铜面具，倒不失为英姿飒爽、威风凛凛。
谭聪见点将台两侧已竖好旗杆，猜测衅礼即将开始，又见虎天鹏与辛明康二人守在台下，忙下马快步上前。
谁知刚至阶梯处，便被虎天鹏拦住了去路，虎天鹏仍是那副傲慢的模样，大手径直伸到了谭聪的胸前，不冷不热道：“点将台非教主召唤不得擅登，谭旗主不会连这点规矩都不知道吧？”
谭聪丝毫不以为意，微微一抱拳，笑道：“老夫并非要登台，实则有事想请将军帮忙。”
“哦？”虎天鹏嘿嘿一笑，扭头冲辛明康道，“想不到堂堂金旗旗主竟然还有求的到虎某人的地方。”
辛明康倒是满脸笑容，悄悄冲虎天鹏使了个眼色，低声道：“五旗与怀襄军随无深交，但终归同袍兄弟，将军不妨听听谭旗主说些什么。”
“连你都这么说了，本尊就勉为其难吧。”虎天鹏捕捉到辛明康眼中的一丝谨慎，心头不由微凛，轻咳道：“谭旗主，本尊有言在先，听听可以，但不表示本尊就必须要帮你。”
“老夫明白，多谢虎将军。”谭聪犹豫了一下，沉声道，“将军有所不知，教主曾下令将天王帮逆贼薛华押解到此，用其人头祭旗，但水旗刚刚送来消息，称此人已因伤势过重，死在了牢中。眼下衅礼在即……”
不等他说完，虎天鹏便轻蔑地撇了撇嘴，嘿然道：“五旗果真全都是一些成事不足、败事有余的家伙，竟然连这点小事也做不好。”
谭聪深知此人狂妄，也不与他一般见识，抱拳道：“事到如今并非我等所愿，不知虎将军是否另有准备？若帮老夫挡过此事，五旗上下定将感恩戴德。”
“本尊能有什么办法？”虎天鹏翻了个白眼，兀自嗤笑不已，任凭谭聪如何恳求，再也不愿多说一字。
谭聪无奈，只得转而看向辛明康，辛明康略作沉吟，将谭聪拉到一旁，小声道：“谭旗主莫急，虎将军已将所有可能出现的意外提前做了安排，衅礼用的三牲也准备好了。”
虎天鹏听得真切，冷哼道：“你管他作甚？让他自己去向教主请罪，教主动了雷霆也怨不了旁人。”
谭聪心头火起又发作不得，冲辛明康道声谢，带着景汝林直奔金旗列队之处去了。
既然虎天鹏不肯帮忙，他自然无需呆在此人面前平白受那窝囊气，好在衅礼所用之物事先另有安排，不致于因为薛华的事令夏清风雷霆震怒，延误大军出发。