刘禅等人很快来到一条大街，看到接上的行人倒是不少，衣着也并不破败。大街两边的商铺大多都在开门做生意，还能够听到不少商贩的吆喝声。店铺门前高高挂起的各色旗幡，则是在微风中微微摆荡着。看来其实这里人民的生活还不算特别糟糕的。
刘禅点点头，寻思着这汉中果然是很富庶，小小的武乡就已经这等繁华，那么南郑也就可想而知，怪不得大家一直都在打汉中的主意呢！
大家又走了一小段路，毛刚便指着前方一指，说道：“公子，那里便是小人开设的茶铺了。”
刘禅顺着手势看去，却是一间挂着“毛氏”的茶庄，面积可比一般的茶铺大上不少，而且还是二层的小木楼，店铺里面摆着不少箩筐，里面装着各种茶叶，颜色也各有差别。刘禅这时候方知这个毛刚所谓茶铺，乃是一种谦虚的说法。
刘禅笑道：“毛掌柜的，你倒是很有钱的。”
毛刚连忙说道：“这些并非是小人的财产。”
刘禅微微一笑，他当然知道这是益州关府出钱办的，只是想要更毛刚开个玩笑而已。然后大家就进入了茶庄，毛刚向着里面的活计点点头，他们立刻手脚麻利的搬出门板，将店铺门板给装上了，看来他们今天是不打算做生意了。
刘禅随即在毛刚的带领下登上了二层，就见上面摆放着案几，后面端坐着一个文质彬彬的青年男子，脸色很白皙，一双炯炯有神的大眼睛闪烁着自信的光芒。此人就是诸葛乔无遗。
诸葛乔此时已经与刘禅分开多时，心中不免分外想念。如今终于见到公子上来了，脸色顿时露出灿烂之极的微笑，连忙站起来，向刘禅施礼道：“公子，你终于到了！这一路上还顺利吧？”
刘禅见到诸葛乔也是大喜过望，走过去抓着诸葛乔的手，笑道：“你这些日子不再我的身边，真是想死我了！”
然后，两人随即落座，便有店里的活计送上香茶。诸葛乔这才吩咐毛刚下去，也不要再让任何人上来了。毛刚立刻下楼去了。
刘禅这才将他这一路上所见所闻，已经制止运粮队骚乱，赵风射杀司马敏的事情统统告诉了诸葛乔。
诸葛乔听得心里暗惊，不过还好公子总算是有惊无险，笑道：“公子似乎走到哪里，哪里就从来不曾安定过。”
刘禅笑了笑道：“好像真是这样的。你这边的情况现在怎么样？”
“有石先生在这里，一切都进行得很顺利，阳平关的战事如今也在我方的掌控之中，张鲁那边应该是再也翻不起怎么浪来了。”
刘禅看着诸葛乔，发现他现在的说话，比以前有气势、也更加自信了，说道：“阿乔，看来此行倒是让你长进了不少，整个人看起来干练多了。”
诸葛乔点点头，笑道：“这都是多亏了石先生的指点，否则在汉中做事，我现在恐怕都已经找不着北了。”
说到这里，刘禅这才问道：“上次给你的那笔巨款，根据回报取得的效果应该是不错，如今可还有什么进展吗？”
诸葛乔略显激动道：“就在三天前，沔阳太守终于抵挡不住巨额资金的诱惑，已经答应跟我们合作！褒中县令乃是张卫的至交，是最难啃的一块硬骨头，但是褒中乃是南郑的大门，只要拿下褒中，那么南郑就是唾手可得之地，所以那里也是必须拿下的地方。”
刘禅急忙问道：“褒中县令态度如何？”
“先前的态度甚为强硬，我们只是托人暗中接触而已，所以并不知道是我们给的资金。不过，最近阳平关被赵将军掌控，汉中百官的心态也发生了不小的变化，褒中县令的态度最近也开始变得暧昧了。相信再过两天，应该可以将之争取过来。”
对诸葛乔如此有条理的回答，刘禅感觉甚是满意，勉励道：“如此甚好，这次我又给你带来大批钱财，你接下来尽管放手去做。对了，南郑那些官员以及阆中那边的情况如何？阆中可是张鲁的大后方呐！”
诸葛乔点点头，感激道：“要不是公子想出的，一方面以军队控制阳平关，一方面暗中用金钱收买汉中官员的奇策，咱们益州军即使想要打下整个汉中，恐怕也要经过一番血战的。如今照形势看来，应该可以在一个月之内，兵不血刃地拿下汉中地！”
刘禅闻言，脸色顿时露出一丝得意的微笑，这招还不是学的人家蒋委员长的么。
诸葛乔顿了顿接着道：“接下来我先说阆中。阆中距离我我益州地界最近，所以对我军实力也最为了解，所以阆中太守虽然是张鲁亲信，但是一直都跟我们有接触，其实是最容易争取的对象，近日我便会着人呆着财物南下给他。汉中官员如今已经争取过来三层左右，现在有了公子带来的这批财物，相信至少可以再争取到另外三成。到时候汉中的大部分官员就都是我们的人了！”
刘禅大喜，又问道：“那么汉中军之中反响如何？”
“阳平关方面有赵云将军那样的绝世人物在，即使不必收买，士卒也已经逐渐归心。各地守卫的郡国兵其实都掌握在太守手中，太守投靠我们了，只要再略施小惠，便可以将军队也争取过来。南郑城内的守军，现在由张卫执掌，不过已经有不少中下层将官被我们收买了。”
听到这里，刘禅的心情顿时变得甚为兴奋，忍不住拊掌笑道：“如此，则汉中可定矣！阿乔你这次可真的是立下大功了！”
诸葛乔还是那样谦虚，只是达到：“这事属下的分内职责，一切都是公子策划的结果，我只是依照指示在执行任务而已，哪里敢说什么立下大功？”
刘禅摆摆手笑道：“你在我面前就不要谦虚了嘛！不过话说回来，张鲁对于我们的行动，有没有察觉到什么？”
“最近石先生一直在与张鲁接触，他应该没有发现什么异状才对的。”
刘禅端起茶杯，喝了一口，发现茶水味道很浓，而且略带苦味，却是闽南那边的乌龙茶。他便随口说道：“这毛刚也是不懂茶的，这样泡乌龙茶，味道实在是太苦了些，也不懂得用地道的茶具。”
诸葛乔笑道：“原来公子也懂茶的？”
刘禅的前世杨汉声的家乡，那是家家户户家里天天泡茶，走亲访友、接待客户等等都要泡茶，而且还是味道最香浓的铁观音，所以他当然懂得泡茶。
刘禅笑道：“还是懂得一点的。话说回来，你最好还是要动用些人手，加强对张鲁和张卫两人的监视。他们一旦有个风吹草动的，我们才可以立刻得到消息。”
诸葛乔点点头道：“还是公子想得周到，我回去之后立刻就办。”
刘禅这时候又想起来一件事情，说道：“待会儿记得让孙刚给我们每个人准备一套家丁的衣物。”
诸葛乔奇道：“公子用它们何用？”
刘禅笑道：“本公子差不多也应该进南郑去见见石先生了，所以我们便要一起入城，我们扮作你的随行家丁，便无人可以识破我的身份了。”
诸葛乔方知刘禅这是要秘密入南郑了，便点点头答应下来，然后问道：“公子，董允董休昭怎么不见人影？”
刘禅笑道：“我路上又雇佣了一个车队运载财物过来，原来的车队和随行的军队还在路上磨叽，自然还是需要有人管理的，董休昭自然是不二人选了。”
诸葛乔点点头，这才挪动了身子，说道：“那么公子，您就先在这武乡休息一日，明日我便陪您入城。毛刚已经在客栈为您准备好了上房。”
一路奔波，刘禅也感觉身体甚为劳累，自然立刻就答应下来，笑道：“那客栈最好要有热水，否则本公子可不干了。”
诸葛乔站起来走过去将刘禅扶了起来，公子一向喜欢洁净，他又怎么会忘记呢？走过去笑道：“公子放心，我早就吩咐客栈准备好了。”
两人随即便下楼了。
而这一场关于一个南北长千里、东西宽三四百里的广袤汉中地未来命运的走向，就这样被一个未成年人和一个不到十八岁的小年给面不改色的谋划着。要是被外人知道的话，第一个反应肯定是瞠目结舌了！