放暑假了，市长的儿子小刚和小伙伴们一起到建筑工地上玩耍。在堆满水泥袋的搅拌机旁，小刚发现一个年轻的工人竟然正在吃着泛黄的纸张，撕一片，往嘴里塞一片，看起来很难下咽的样子，吃一口便要喝两大口水。
小刚看呆了，愣愣地站在一旁。那位民工也注意到了小刚，递上正在撕扯的纸张，说道：“小朋友，要吃么？”
小刚没敢答话，吓得连忙跑回家里，市长看着儿子恐惧的样子，以为出了什么事，便询问起来。
小刚结结巴巴地将自己看到的事情告诉了爸爸，这时，小刚妈妈在一旁说道：“今天我们市里有人吃纸，保不准明天就会有人跳楼呀！如果真的出了事，你做市长的第一个推脱不了责任！”
市长听完老婆的一番话，觉得事情很严重，当即便打电话给劳动局要他们尽快安排人手彻查此事。
这一查不要紧，果然查出了许多问题。许多承包商拖欠工人工资，不签合同也不给买保险，连工地上工人的饮食和住宿也得不到基本保障。
当所有问题呈报到市长办公桌上时，市长更觉得小刚那天说有人吃纸的事情是真实存在的，于是他立刻召开紧急会议，要求政府各部门协同解决此事。
几天后，市政府的红头文件正式下发到各个建筑商的手中，要求他们限期整改，保障建筑工人的人身安全和生活质量，聘用手续要按劳动法统一办理，否则取消其建筑安装资格。
很快，市长为民办实事，深入基层了解民工疾苦的事迹上了报纸头条，电视台也派摄制组来专访。没多久，省里打电话到市长办公室，说省长将组织各地级市市长来该市学习取经。
为了欢迎省长的到来，市长吩咐广电局在建筑工地上安排一场晚会，主题就叫“民工的心声”，其中穿插了一个小节目，就是小刚当场指认出那位吃纸的民工。
晚会上，整个建筑工地被电视台安装的灯光照得夜如白昼。很快，由小刚指认民工的节目到了，事发当日在场的39位民工一起走上了临时搭建的舞台。
小刚一眼就认出了那位年轻的民工，当主持人拿起话筒采访他时，他却矢口否认：“俺从来没有吃过纸，俺家里再穷也不会吃纸！”
主持人安慰道：“你不用怕有人打击报复，今天省市领导都在，有什么委屈的话，尽管说！”
可年轻民工还是一个劲地摇头，小刚急了，说道：“大哥哥，你忘了么？上个星期天中午，在那边的搅拌机旁……”
“原来那天的小孩儿就是你呀！”民工笑道。
主持人也笑了：“这下你得承认了吧！”
民工翻了一个白眼：“俺承认什么呀？那天中午俺是在吃从家里带的煎饼！”
民工话声刚落，下面的观众席顿时爆发出一阵嘲笑声。因为煎饼是北方许多地区常吃的一种食品，是用面粉摊制而成，其薄如纸，市长儿子竟然连这种老百姓常吃的食物都不认识，真是好笑。
这时，年轻的民工又讲道：“可能大家觉得很可笑，但是大家有没有想过，如果不是他误以为我是在吃纸，我们这些民工还会过着以前那样贫苦的生活，所有问题也永远得不到解决！而现在，一切问题都已不复存在了，此时我心里最想说的一句话，就是感谢这位小朋友，感谢市长的儿子！我们这些打工的兄弟只希望各位领导都能像市长的儿子一样，多出来走走看看，多为百姓着想！”
民工的话声刚落，舞台下立即没有了笑声，主持人也不知该从何说起，尴尬的气氛弥漫到整个会场。沉寂了许久，省长第一个起身鼓掌打破了尴尬的局面，紧接着所有人都站了起来热烈地鼓掌，顿时掌声雷动，很远的地方都能听见。
可是市长依然坐在那里，沉思着……