汤姆的父亲去世了，当时他只有十岁。别的孩子还都在尽情玩耍的时候，汤姆却承担起了家庭的重担，他要和妈妈一起支撑家庭。他知道这不是一件简单的事，但他必须这样做，因为他是家里唯一的男子汉。
他从来不张口向母亲要任何东西，但是这一次，他需要一本字典，这样才能把那门课学好。但怎么向妈妈要这些钱呢？看到母亲整天省吃俭用为了这个家而操劳，汤姆心里实在不是滋味。
躺在床上他彻夜未眠，天快亮的时候才昏昏沉沉地睡去了。第二天醒来的时侯，大雪盖住了所有的路，寒风吹得每个人都不想去扫雪。
但汤姆可不这样想，他知道自己挣钱的机会到了。于是他跑到邻居家，提出替他们清扫屋前的积雪。这个建议被邻居接受了。当他完成这项工作后，他得到了自己应得的报酬。
还有其他的人也愿意让人替他们扫雪，就这样汤姆换了一家又一家，整整一天他都在为别人家扫雪，最后他赚的钱足够买一本字典了，而且还有剩余。
当他回到家的时候，发现自己家门口的雪早已经被扫干净了。母亲做好了热乎乎的饭，正在家里等他回来呢。母亲知道他干什么去了，她用鼓励的眼神看着自己的孩子。她相信汤姆是最懂事的孩子，他将来一定会取得很大的成就。
汤姆坐在自己的座位上，在所有的孩子中他是最开心的，因为他手里有一本用自己赚的钱买的字典。
长大后的汤姆成了一家大型公司的董事长。
劳动是最光荣的，劳动没有贵贱之分。只有热爱劳动的人将来才能出人头地。