由全球变暖引发的海平面上升将使美国若干地区消失在茫茫大海中，历史古迹也将不复存在……这不是科幻小说中描绘的场景，而是专家经论证得出的发人深省的结论。
美国沿岸城市风景
美国多位顶尖科学家认为，气候变暖将使海平面在未来100年升高约1米，大片美国土地都将被海水吞噬。
这些地区包括美国的“诞生地”——弗吉尼亚州的詹姆斯敦殖民古镇，以及将第一个美国人送入太空的佛罗里达州发射台。此外，美国纽约的华尔街、加州硅谷、波士顿、迈阿密、新奥尔良等地也将会在百年之内面临“灭顶之灾”。
经过分析相关数据，美国亚利桑那州立大学的学者指出，全球气候变暖会加速冰川融化，导致大冰原消失和海洋暖水量扩大。该校地球学学院院长乔纳森·奥佛派克忧心忡忡地表示：“海平面升高1米，全美48个地势较低的州都将受到影响，总共约6.5万平方千米的土地将因此而消失。”
更为悲观的观点认为，无须等到100年，海平面上涨1米将在50年内发生，更为可怕的是，人类对此却无能为力。一位气象学专家指出：“无论各国采取何种措施，都无法阻挡海平面上升的趋势。我们只是不知道，这种可怕现象什么时候到来。”
加利福尼亚州气象物理学家本杰明·桑特说：“作为一名科学家，我最担心海平面上涨。”还有一些专家指出，除此之外，气候变暖还会使暴风雨、飓风、暴风雪等恶劣天气的发生更加频繁，破坏力也更大。
有人呼吁，鉴于这一问题对人类生活有直接影响，应该在全世界范围内展开讨论，研究目前应该保护什么，以何种代价来保护。据悉，在即将召开的联合国大会上，气候变暖将成为各国讨论的重要议题。
科学家估计未来100年内，地球的海平面将上升1米，不但将重新勾勒美国的地貌，而且在气候、经济生产上也为美国民众带来前所未有的巨变。
全球水位上升的第一个影响，是沿岸地区将成为泽国。很多美国人引以为傲的地标，比如首个美国侨民聚居地——弗吉尼亚州的詹士敦、送首位航天员升空的佛罗里达州火箭发射基地，届时将全部成为汪洋。而华尔街、硅谷这两个美国新旧经济的命脉，以及多个大城市的机场和主要州际公路都会与水为伍。
有大学学者估计，美国本土将有2.5万平方英里，即相等于西弗吉尼亚州面积的土地被淹没，如果把夏威夷和阿拉斯加也计算在内的话，被淹没的土地更不止此数。估计在各州中，路易斯安那、佛罗里达、南、北卡罗莱纳和德州会损失最多土地，宾州和首都华盛顿也会受影响。
最令人沮丧的是，科学家已断言海平面上升1米已是无法改变的命运，问题只是何时实现而已。数十位专家对此有不同见解，时间从50年至150年不等。有学者预期，到其时将对美国人民生活和民众珍而重之的东西构成重大影响，更会引起应该保育和牺牲哪些历史遗产，以及应用多少资源保育遗产的全美大论战。专家估计，单是美国为了保护海岸沿线，就将投入数以十亿元计的巨额资金。
美国加州罗伦斯利弗摩尔国家实验室的物理学家桑德说，海水上涨是他“作为科学家最关心的事情”。科学家认同这个问题对民生甚至经济活动都有严重影响，估计飓风、暴风雨等天灾的严重性将加剧。
此外，沿岸地区海水上升，不但会破坏加州等地的农业灌溉，甚至佛州还会出现海水污染食水系统的问题，酿成公共卫生的大患。
未来1万年冰河时代再度出现
长期以来，研究人员一直努力研究如何阻止或减缓世界气候变暖的步伐。近期，有关专家惊奇地发现世界气候危机不是变暖，而将是又一轮冰河时代的到来，欧洲、亚洲和南美洲将受灾惨重。
英国和加拿大专家向世界发出警告称，未来10000到100000年内，将迎来新一轮冰河时代到来，将使苏格兰、北爱尔兰和英格兰大部分区域被900多米深的冰川所覆盖，而英国东部的大冰层将达到1800多米的厚度。从苏格兰东部阿伯丁郡到英国东部肯特郡的广阔区域，冰层厚度大都会达到1800多米，这要比英国最高的山本尼维斯山还要高。对此，专家认为导致这种极端严寒气候的再度来临，其原因是由于未来大气中具有温室效应的气体含量不足，如二氧化碳、甲烷等气体等。来自爱丁堡大学托马斯克·劳利和加拿大籍同事威廉·海德表示，现在人们积极主张限制二氧化碳、甲烷等温室效应气体的排放量，但是，实际上，这些具有温室效应的气体对于阻止严寒具有极为重要的作用。