电视剧是社会主义文艺的一个重要组成部分，要使人民从作品中受到启发、得到愉悦，就应当像恩格斯所说的“歌颂倔强的、叱咤风云的和革命的无产者”。在世纪之交，就应当着力塑造社会主义新人形象。
历史使命。塑造有血有肉、生动感人的艺术形象和社会主义新人形象来鼓舞人民，给人民以积极进取、奋发图强的精神力量。这是服务于人民的电视剧责无旁贷的历史使命。马克思主义文艺理论认为：文艺属于一定的阶级，总是表现一定的阶级倾向、政治倾向，但又反过来给予伟大的影响于政治。作为我们现代化建设事业一部分的文学艺术，必须为人民服务，为社会主义服务，这是社会主义文学艺术的根本方向，是由社会主义文学艺术的性质决定的，也是由人民群众在文学艺术发展中的地位和作用决定的。马克思主义的历史唯物论认为，历史活动是人民群众的事业，人民群众不仅创造了大量的物质财富，为人类社会的存在和发展提供了基础，而且创造了丰富的艺术营养。时代在发展中前进，每一个新的时代以及处于这个时代的人民群众总是面临着不同于过去时代的新的使命、新的问题，创造着不同于过去时代的新事物和新人物。当前，我国进入了新的历史时期，在开创新局面的伟大实践中，这种新人新事正越来越多地涌现出来。对于电视剧来说，如何从中吸取新的题材、新的主题、新的人物、新的情节、新的语言等等，不仅是满足新的时代和人民需要的问题，而且也是发展和繁荣电视剧创作的主要课题。我们的电视工作者肩负着神圣的使命，面对着改革大潮汹涌澎湃，新的人、新的思想、新的社会风貌正在蓬勃发展的时代，应积极地深入生活，从生活中吸取创作素材，通过电视剧这一艺术形式，热情地讴歌我们伟大的时代，讴歌我们这个时代的新人、新事、新貌，让电视剧与时代一同前进。正如邓小平同志所指出：“我们的文艺，应当在描写和培养社会主义新人方面付出更大的努力，取得更丰硕的成果。要塑造四个现代化建设的创业者，表现他们那种有革命理想和科学态度、高尚情操和创造力、有开阔眼界和求实精神的崭新面貌。要通过这些新人的形象，来激发广大群众的社会主义积极性，推动他们从事四个现代化建设的历史性创造活动。”我们欣喜地看到，近年来，广大电视工作者沿着“二为”方向，遵循“双百”方针，按照电视剧自身发展规律的要求，创作出不少着力塑造社会主义新人形象的作品，如《外来妹》《乘警李小咪》《一个医生的故事》《英雄无悔》……这些作品生活气息浓，语言生动活泼，人物真实可信，给人以精神的鼓舞和力量。但是，我们也应看到，有些作品“回避去写那些我们习惯了的人物的经历、英勇的斗争和忘我劳动的场景”。还有的作品一味地“跟着感觉走”，将当代我国人民身上实际存在的理想追求统统抹掉，借作品主人公之口反崇高、反理想、反价值、反道德，嘲弄国家、嘲弄民族、嘲弄现实、嘲弄未来，对人民群众心目中一切神圣的东西加以嘲弄和践踏，多少英雄模范不去赞美、歌颂，却极力描写只有流氓、罪犯等生活中的丑陋现象……凡此种种，不仅不能增强人们对祖国的热爱和事业的信心，而且造成精神和道德的滑坡。许多事实已证明了这一点，我们的电视剧，必须着力塑造有血有肉、生动感人的社会主义新人形象，真实地反映他们的生活，反映他们在各种社会关系中的本质，通过这些形象，以高尚的精神塑造人。
人民的需要。我们的文艺是人民的文艺，电视剧是人民的电视剧，从它诞生起就鲜明地在自己的旗帜上写下“人民”二字。为人民服务、为社会主义服务，这是电视剧的根本方向。邓小平同志作过这样精辟的论述：“人民需要艺术，艺术更需要人民。”服务于人民的电视剧，必须充分表现人民的优秀品质，赞美人民在社会主义建设中创造的不平凡业绩，弘扬中华民族那种贯穿历史的奋斗不息的精神，尤其应热情歌颂社会主义新人，着力塑造四个现代化建设的创业者形象，以优秀作品鼓舞人，这是我们电视剧主题中应有之义。电视剧服务于人民、表现人民、深入人民，构成了电视剧与人民的一种完整的须臾不可分离的血肉关系。
马克思主义文艺理论认为：文学艺术如同其他社会意识形态一样，它是经济基础的反映，又反作用于一定的经济基础。但在上层建筑领域中，每一种社会意识形态，都是以自己的特点、特殊作用影响经济基础的。电视剧主要是通过塑造活生生的具有时代特色的艺术典型形象，去影响人们的思想感情和意志，去影响人们的世界观，从而发挥维护或破坏某种政治制度和经济制度的作用。新时期的电视剧，应着力塑造社会主义新人形象，着力写出他们的丰功伟绩和美的性格，写出他们饱含着血肉的崇高的思想感情。让人们看到：一代新人如何在改革的浪潮和实践中成长，在伟大变革关键时刻迸发出怎样的思想光彩。他们是无愧于社会主义新人称号的人，同时又是血肉丰满的活生生的人。他们也有各种各样的不足和弱点，但正是在时代的激流中，在新与旧的革新中，时代的强大精神力量，改变了他们对自身价值的认识，提高了他们的思想境界，使他们成为改革中的闯将，与自然搏斗的勇士，死亡面前的英雄，为祖国献身的战士。通过这些活生生的艺术形象，鼓舞振奋人们的斗志，教育、鞭策人民在新时期中不断开拓进取，为改革开放和现代化建设作出应有的贡献。
现实生活的需要。电视剧是生活典型化的艺术。电视剧作为一种社会意识形态，不可能失掉同上层建筑与经济基础的联系。改革开放使社会关系发生了巨大的变化，产生了一大批怀有理想信念，能够自觉地使个体的发展与社会、集体的发展相统一，并勇于为社会、集体发展勇于献身、乐于奉献的社会新人，他们当中，既包含建立了某种显著功勋的人，也包含默默地为社会的现实而献身的千百万普普通通的人。这种社会主义新人，绝不是一种简单贫乏的人，而是马克思早就指出的“具有人的本质的全部丰富的人”。我国电视剧的显著成就，许多在人民群众中产生广泛影响的优秀作品的经验，都表明电视剧对于现实生活中涌现出来的千千万万的新人，不可能持冷淡漠然、不屑一顾的态度，而是以满腔热情，从不同角度，塑造了一系列光彩照人的新人形象，以昂扬激奋的思想和精神力量去鼓舞人民群众，促进社会的进步和发展。近年来不少电视剧作品深刻描写了我国经济改革大潮下涌现的各式各样的人物，包括性格迥异的社会主义新人的形象和改革者的形象。如《母亲》讲述了一位母亲凭着坚强的毅力，在丈夫遭遇不幸后将儿女抚养成人，为老人养老送终的故事。整个作品像一条流淌的河水，反映了中国妇女的坚韧不拔，让观众感受到哺育我们成长的母亲的胸怀与高尚。《笑傲苍穹》是根据空军试飞英雄邹延龄的先进事迹创作的，编导较好地处理了生活真实和艺术真实的关系，不拘泥于真人真事，从英雄身上发掘和提炼出作为艺术典型的性格魅力，用感人的细节刻画人物。全剧写得最为感人的是试飞大队长周雁鸣和家人的感情。把一个有血有肉、情感丰富的英雄形象刻画得十分成功。这些新人形象，都是从丰富多彩的现实生活中进行的艺术创作、典型化了的人物，给人以启迪、希望、力量。
1996.2.