无边的暗夜终于铺了下来，袁昇在灵堂中默坐，二师兄凌智子仍是带着十六名高道在他身后诵经。
袁昇则静坐在师尊的遗蜕前，神色黯然。今夜之后，师尊就要真正入殓。那以后便再也看不到师尊了，其音容笑貌便只能从回忆中择取了。
他再次将目光落在鹤氅掩盖下师尊的那只右掌上，忽地心中一震。他还当自己眼花了，忙伏近身，仔细审视。
没错，师尊右掌上的那道暗纹不见了。
袁昇急忙起身，调亮了烛火，细看多时，果见那个天魔之箓已经消失得无影无踪。
他觉得一阵惶恐，忙向诵经的二师兄招了招手。凌智子马上小心翼翼地凑上前来。听袁昇说了心中的疑问，凌智子满脸疑惑，翻着小眼睛盯着他，道：“十七弟，你说的什么，师尊掌心的暗纹？不可能啊，我怎的没有看到过？”
一股寒意倏地涌上，袁昇忍不住道：“怎会没有，我昨日明明看到的，绝对是天魔之箓，又怎能错？”
他声音一高，惊得后面十六名高道都是一愣，停了诵经，怔怔望着他们。
“休得在师尊身前惊扰！”随着低沉的一喝，大师兄凌髯子缓步走入，先向那些高道挥了挥手，让他们继续诵经，才将袁昇和凌智子叫到身边，细问端详。
“什么天魔之箓的暗纹！我和你二师兄亲自给师尊更的衣，若有这等事，我们又如何看不到？”凌髯子说着蹙起眉头，“十七弟，你莫非又做了怪梦？”
给大师兄那满是疑惑的目光一浸，袁昇心底的寒意更甚，急忙摇了摇头：“没有，我……我或许是这些日子太过劳累了。”
凌髯子叹了口气：“是啊，你是心力交瘁、劳累过度，去歇歇吧。别忘了，你可是新任观主，玄元神帝开光祈福大典，还需你亲自主持。”他轻拍着袁昇的肩头，“赶紧回丹房，去睡上一觉。”
袁昇不愿再说什么，只是最后向师尊的右掌投去满是疑惑的一瞥，随即黯然出殿。
他已是新任观主，有自己的静修丹房。也确是身心俱疲了，进屋后没多久，袁昇便沉沉睡去。迷离中，一抹白雾漫卷过来，让他分不清是现实中的雾，还是梦中的雾。
“醒醒！十七弟，快醒醒！”
一声轻唤入耳，袁昇一个激灵，猛地坐起身，呼呼喘息。
眼前一灯如豆，袁昇看到了灯影里五师兄那张焦急而憔悴的方脸，他登时一喜，忍不住惊叫道：“五师兄，果然是你，你没事吗？”
凌尘子皱眉道：“什么果然是我，我能有什么事？倒是你，出了这么多冷汗，是做噩梦了吗？”
“没事就好……没事就好！”袁昇喃喃低语。
刚才他确是做了个噩梦，竟梦见自己和五师兄稀里糊涂地暗探锁魔苑内的镇元井，更在阴森古怪的井内，发现了即将突破禁制的九首天魔。一番惊恐万状的搏杀后，不知怎的五师兄竟变成了九首天魔的模样，袁昇失手之下，一剑刺入了五师兄的小腹……
好在正当他在噩梦中挣扎难出之时，凌尘子赶来，将他拍醒。
还好，只是一个梦！袁昇心内暗自庆幸，这时也不便回顾那阴森可怕的梦境，只问：“五师兄，你怎的来了？”
“睡不着的，我心里面有事。”五师兄在黯淡的灯辉下瞧着他，忽道，“或许咱们想的一样，那个锁魔苑，有些古怪！”
听他提起了锁魔苑，袁昇不由一悚，道：“你要怎样？”
“你想过没有，师尊的暴亡，也许与那地方有很大的关联，或许天魔要复活了！”凌尘子瞪着火红的双眼盯着他，“如果真是那样的话，大唐京师就要死很多人。那么，师尊之死也仅仅是个开始……”
袁昇愕然。五师兄的话说得颇有道理，但他总觉得哪里不对头，似乎是与梦里的诡异感觉有些相似？
“其实你和我一样，对那地方都很疑惑。那不如一起进去看看吧。”凌尘子一字字道。
“好吧！”袁昇终于呵出一口气。毕竟师尊掌上的那道诡异暗纹，正与天魔有关。不揭开这道谜底，他实在是寝食难安。
袁昇的双眼通红，五师兄的双眼也是火红的。两个眼睛爬满血丝的人对望着，终于都点了点头。
锁魔苑前还是竹影萧萧，只是那些影子都是黑丛丛的，显得有些阴森。一抹月光轻飘飘地照在“锁魔苑”那三个字上，别衬出一股凄迷。
袁昇望着那抹月光，忽然觉得自己又在做梦，忙咬了咬下唇。一股痛楚袭来，提醒他这是在现实中。凌尘子倒极为果断，大步走来，扯了他一把。两人觑见四周无人巡视，便并肩跃入了苑墙。
锁魔苑并不大，苑内只有一座八角飞檐的铜亭。亭子内黑沉沉的，似乎月光也根本无法穿透进来。那口神秘的镇元井就坐落在铜亭最黑暗的中心，犹如一只乌黑的眼。
整座铜亭都刻上了符咒，特别是光滑的井沿上，都是密密麻麻的符箓。
袁昇认得，那些符咒其实都是一个字——镇！而这座铜亭的八角分别喻示八卦，明柱竟也用了八根，柱上的符箓大小不一，却错落有致，看来这些符箓的摆布都是遵循着某种阵法。
凌尘子低叹道：“八角代表八卦，八柱分镇八风，所有的符箓加在一起共有九百九十九字。不说外面的锁魔苑，只这座铜亭便足以镇压各种妖邪。”
袁昇才想起来，五师兄在神、气、阵、符这道门四大类中，最是精修阵学。听得这番解说，袁昇慢慢放下心来，这八角铜亭的布置如此精细谨严，看来这里应该没什么异常。
哪知他刚走到井前，便生出一种无比阴郁的感觉，隐隐地，似乎井内正传来某种奇异的召唤声和凄恻的哭号声。袁昇只向井中瞄了一眼，竟觉得天旋地转，他忙收回目光，强力凝定心神。
凌尘子忽然涕泪横流，哽咽道：“十七弟，跟你说一个秘密吧。因为那份奏章！师尊在前些时日居然给万岁上书，以天象为说辞，向万岁举荐安乐公主为皇太女。师尊在我心底就是一座高山，但这份让整个灵虚门都抬不起头来的奏章，却让这座山塌了，碎了。所以几天前，我和师尊大吵了一架，当时便气得师尊吐了血……”
他越说越是痛苦，竟又撕扯起自己的头发。袁昇却觉一阵毛骨悚然，忍不住道：“五师兄，这些话，你不久前刚刚跟我说过的。”
凌尘子止了哭声，一脸疑云，喃喃道：“我说过，没有吧？”
“似乎……一个字都不差。”袁昇猛然抬起头，“五师兄，我们应该回去，我有一种很不好的预感。”
“不成！”凌尘子俯视着井下，缓慢而又毅然地摇头，“我也有种不祥之感，但我一定要下去，哪怕我死在里面。”
袁昇急忙喝止他：“住口，咱们修道人不可妄谈‘死’字，这可是个极其不佳的前兆。”
五师兄呵呵地笑着：“道家前兆？其实在我来找你之前，也刚刚做了个梦。我梦见你杀了我，就在这镇元井内。”
于是凌尘子开始述说他的梦境。
袁昇越听越觉得脊背发凉。五师兄做的梦，居然跟自己刚刚做的梦一模一样。在那个梦里面，自己杀了五师兄。而五师兄的梦里面，他被自己杀死。地点都是锁魔苑内的镇元井，诸般细节竟都一模一样。
这是怎么回事？难道我们彼此进入了对方的梦里，但天下怎能有如此怪事？
他再望向那口怪井，忽觉这种诡异的感觉，似乎都与这座阴森的深井有关。
凌尘子忽道：“可即便如此，我也要下去，我甚至希望找到那天魔，那是耗费师尊神气的元凶。”
“好吧！”袁昇只得叹口气，再次望向那深邃无际的怪井，“若我所料不差，师尊已在这深井内外设置了多重法阵，再加上那个不知哪重天地坠入此间的九首天魔，只怕已让井内的世界发生了改变，甚至形成了自己独有的天地规则。你一定要下去吗？”
“一定！我一定要确认，是天魔的缘故让师尊早亡，不是我，不是我！”凌尘子的声音有些嘶哑。
袁昇只得道：“好吧，你下去！不过，我得待在这里，给你结阵护法。”他没有说出心里的话，我们不在一起，那么，那个梦之前兆再确切，也不会发生吧？但愿不会发生。
五师兄看了他一眼，便毅然下了镇元井。
深黑的夜，寂静如海，凌尘子如一道黑烟般慢慢沉入井内。奇的是他下去后，井内居然悄寂无声，如同将石块丢入深不见底的深渊，没有一丝回响。
袁昇不由生出一种异感，那镇元井就是个活的生灵，五师兄其实是被它一口吞没了。
然后就是漫长的等待。
他从未有过如此古怪的感觉，仿佛已过了一整夜，又仿佛才过了一盏茶的时光。这镇元井附近，果然如他所说，形成了自己独特的天地规则，甚至连时光快慢都与别处不同。
终于等得不耐烦，袁昇不禁探身井沿，运起本门传音秘术喊道：“五师兄，你在哪里，速速回来？”
但任凭他嘶喊多时，那口井依旧毫无声息。袁昇甚至觉得，连自己的声音也被这口井给吞没了，连一丝回响都没有荡起。
袁昇咬了咬牙，只得小心翼翼地潜入了井内。
那种感觉很古怪，他的头才沉入井沿，立时觉得像是被一种深邃浓厚的黑暗吞没了。跟着，便觉得身下传来一声声沙哑的惨号，仿佛是无数只厉鬼被拔去了舌头，却又遭受难耐的酷刑，忍不住还要嘶叫哭喊，便发出这样沉闷的惨叫。
那声音带着无边的痛苦，又带着无边的绝望。
袁昇第一个反应便是脱身折返，但想到五师兄生死未卜，便只得凝定心神，攀着井缘，勉力下沉。
那井壁似乎不是砖石所做，黏腻腻的，抠上去感觉很古怪。越是向下，那种惨号声愈发真切，声音先是在下面，渐渐地来到了耳边，然后便蹿入了心底。无数只被拔去舌头的厉鬼咆哮声，简直逼得他要发疯。袁昇猛然想到了那幅神秘莫测的壁画《地狱变》，难道这里就是传说中的拔舌地狱？
身子还在不停地沉下，仿佛这深井永无尽头，而身周的黑暗也愈发黏稠。甚至袁昇用上苦练的夜眼功夫都难见分毫。他不得不燃亮了师门特制的万年烛。
烛火铺开的一瞬，脚下忽然一实，竟然是到底了。这口井里面果然没有一滴水。袁昇才明白这井的内壁为何那么古怪，虽然整座井是干的，但井壁却黏稠潮湿，甚至还在微微地蠕动着。
他尽力举起万年烛远望，烛光却照不到前方的尽头，镇元井的底部竟然又向前延伸了出去。这座井果然大有玄机，它到底通向哪里，那九首天魔到底囚禁在哪里？
五师兄依旧踪影不见。他只得咬咬牙，继续前行。袁昇觉得自己是行走在某种怪物的体内，而且就在这慢慢蠕动的井壁间，似有一双双古怪阴郁的眼睛正盯着自己。
更诡异的是，就在他适才凝步远眺的一瞬间，那些惨号的怪声全无，整座井冷寂得渗人，仿佛洪荒未开时没有任何生物的死静，甚至袁昇发出喊声，听起来都影影绰绰，仿佛永远传不到头的样子。