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第603章 曹袁鏖兵战官渡 南关合力过五关(22)

关羽出了东岭关后天色已晚,此时前方出现两条岔路,一路往北,一路往西。关羽先命众人扎营歇息,而后与南烨商议道:“此路往北直通官渡,往西通洛阳。北路虽近,恐有大军防守,不好过关。我欲绕行洛阳渡河,法师以为如何?”

南烨心中清楚关羽在担心什么,官渡大战之后,许昌、官渡、邺城一线守备森严,曹操也担心袁买反攻或是奸细渗透。若是往北一路都遇到孔秀这样的守将杀过去,关羽也没把握能杀到河北。反观荒废日久地广人稀的洛阳地界,防卫就要松懈很多。南烨也觉得绕路而行摆脱张绣那一千人马的机会更多,便答应了关羽的提议,次日往洛阳进发。

东岭关到洛阳一路还有几处小关卡,不过守将官职低微,根本不敢阻拦关羽、南烨、张绣三人率领的人马。这些沿途小关也知道关羽一行没有通关文书,他们不敢阻拦,便将消息传到了洛阳。

洛阳地界经过几年休养生息又聚集了一些百姓,虽然还没有恢复昔日繁华,可也在旧址之上建起了一座小城。洛阳太守韩福得知关羽、南烨一行要来,聚集将官商议道:“关羽、南烨、张绣、朱灵、路昭五人率兵闯关,一路小关无力拦截,全将消息报于我处。我等拦是不拦?”

牙将孟坦道:“既无丞相文书,即系私行,若不阻挡,我等必有罪责。”

韩福道:“关羽勇猛,华雄、颜良俱为所杀。南烨法师虽无勇名却能未卜先知。张绣等人也非无名之辈。此五人我等无法力敌,只可设计擒之,若是无计还是放他们过去为妙。”

孟坦道:“我有一计,可先用鹿角拦住关口,待兵马到时末将引兵与其交锋,佯败诱他来追,太守可用暗箭射之。只要擒住一将在手,便是余者闯关过去,我等也是有功无过。”

韩福没信心对付五将和千余人马,可是对付一将还是有信心的。正如孟坦所言,如果将众人全都放过,恐怕曹操怪罪不好担待,假如能擒住一人,不论是谁,都能在曹操面前有个交代。

商议停当之后,韩福便取弓插箭,引一千人马,排列关口。遥望远处人马靠近明知故问道:“来者何人?”

关羽马上欠身言道:“我乃汉寿亭侯关羽,请将军让路借过。”

韩福道:“可有曹丞相文书?”

关羽答道:“不曾讨得!却有国师、张将军在此为证。”

韩福道:“我奉承相之命镇守此地,专门盘查往来奸细。若无文书,即是逃窜,可拿命来。”

关羽怒道:“东岭孔秀已被我杀。你亦欲寻死不成?”

韩福道:“杀人闯关还言不是奸细?谁人与我擒之?”

孟坦按计出马,轮双刀来战关羽。这次关羽得了南烨授意,并不上前,而是退后对张绣等人道:“三位将军既是护送我等,还请上前解说。”

张绣无奈出马刚要开口,孟坦不由分说双刀已到。张绣只好先举枪相迎,孟坦连砍三刀拨马便走。张绣想要追上前去拦住孟坦解释一番,便倒提长枪催马追来。

韩福闪在门旗后见张绣追来,尽力放出一箭。张绣不防,只来的急稍微闪身,箭矢正中左肩,一声痛呼滚下马来。孟坦见张绣落马,便回马上前想将其生擒。

张绣也不是吃素的,见孟坦马来,一枪刺出,正中马颈。孟坦战马悲鸣一声,将孟坦掀翻在地,双刀甩出老远。张绣左肩受伤,右手把持长枪不住,眼看着手中枪挂在马脖子上,被垂死挣扎的战马拖着跑远。

孟坦挣扎起身,便看见失了兵器的张绣,想要去捡刀再战。可是他一对双刀摔飞出去,隔得老远,他也只能先捡起一把。张绣则趁机捡起了另一把,两人手持单刀战在了一处。

自从见到张绣落马朱灵和路昭便领兵冲杀上去,想要抢回张绣。韩福则是命麾下守军开弓放箭,阻拦骑兵。南烨和关羽躲在后面见前方打的热闹相视一笑,这才是他们想要的结果。

韩福和孟坦率领的一千守军最终没能击败张绣率领的一千骑兵,韩福和孟坦也被赶上来帮忙的朱灵、路昭斩杀。不过张绣的骑兵也损失了二百余人,这些骑兵绝大多数都是死在了守军的箭雨和拒鹿角上。一旦骑兵拉近距离,冲破拒鹿角的封锁,守军根本阻拦不住这些骑兵。

看着带伤而还的张绣,南烨心中快意,不过面上却一副焦急神色,急忙找来华佗给张绣医治箭伤。左肩受伤的张绣别提多窝火,他本以为自己一路上有机会报仇,结果南烨还没怎么样,自己却先受了伤,还折损了四分之一的人马,这让他情何以堪。

关羽见华佗医治完张绣又去医治其余受伤曹军,微微皱眉对南烨道:“法师,此处不可多留,我等还是快些上路。只是这些受伤士卒……”

南烨明白关羽是见这一仗动静不小,担心会有追兵不敢久留,可是带着伤兵明显要拖慢队伍的前进速度。于是灵机一动对张绣道:“张将军箭伤甚重,就不用送了。这些受伤士卒也无力再战,张将军请领他们先回许昌复命可好?”

张绣就是为杀南烨而来,怎么肯回去?摇头道:“这点小伤何足挂齿?我命受伤士卒留在洛阳养伤便是,绝不会耽搁关将军行程。”

南烨等的就是张绣这句话,点头说道:“如此也好!队伍之中伤者留下,余者前行。轻伤者照料重伤者。”说罢便命之前受伤的府中甲士也一同留下。如此一来南烨身边的三十个眼线就剩下了八人,张绣的一千骑兵也缩减到七百,但凡受了一点小伤的全被南烨留了下来。

留下伤兵之后,关羽一行连夜往汜水关行进。关中守将乃是并州人卞喜,善使流星锤。韩福、孟坦兵败身死的消息早就传到关中,卞喜知道自己的武艺或许比韩福、孟坦高些,可也敌不过二人联手,关中守军又比洛阳兵少,斗兵、斗将皆不是关羽一行对手。

卞喜自知不敌,又不想放关羽过去,于是寻思一计,在关前镇国寺中埋伏下刀斧手二百余人,约定击盏为号,将关羽、南烨、张绣等将一网打尽。到时候大军失了统帅也就不足为惧了。

安排已定,卞喜换上一副笑脸出关迎接关羽、南烨。有道是伸手不打笑脸人,一路闯关的关羽见有守关者笑脸相迎也很开心,下马与卞喜见礼。

卞喜奉承道:“关将军名震天下,万人敬仰!今归皇叔,足见忠义!国师与张将军一路护送多有劳苦还请入寺歇息。”

镇国寺乃汉明帝御前香火院,大殿宽敞,厢房不少,比起汜水关中低矮的营房更适合款待客人。关羽、张绣对于卞喜的安排都没起疑心,反而觉得卞喜很有诚意。只有南烨眉头微皱,因为他已经看过了卞喜的将星录,也发现了禅房中的刀斧手。

将星录:卞喜,并州人氏,汜水关守将。原是黄巾余党,后投曹操,善使流星锤。在镇国寺设下伏兵欲谋害千里寻兄的关羽,但是寺中僧人普净暗示加以解救。最后被关羽斩杀。

南烨本想提醒关羽小心,可是想到稍后自会有人提醒,也就忍住没说。要不关羽问起自己如何得知卞喜阴谋,还要浪费口舌解释一番。

关羽此时已经和卞喜说起一路上斩孔秀、韩福之事。卞喜心中虽恨关羽闯关斩将,嘴上却迎合道:“将军杀的好!谁不知关将军乃天下信义之人,岂会蒙骗过关?何况还有国师和众将军作证。孔秀、韩福等辈自找麻烦,活该身死。我见丞相,当代将军禀明原委。”

卞喜的理解让关羽大喜。平心而论,他要不是迫不得已也不想杀曹操麾下将士,毕竟曹操待他不薄,一路斩将让关羽也有些过意不去。一听卞喜向着自己说话,愿意替自己和曹操解释,关羽自然开心。

众人说着便过关到了镇国寺前,众僧鸣钟出迎。寺内有僧众三十余人,其中一僧便是关羽同乡普净。虽说普净与关羽只是一面之缘,并无多深交情,不过他却是个爱管闲事的老好人。当普净发现卞喜在寺中埋伏人马,又见关羽、南烨到此,便知卞喜不安好心。

普净见众人入寺,便上前问讯道:“将军离乡几年?还认得贫僧否?”

关羽听普净说话带有乡音,定睛看了一阵却想不起来,惭愧道:“我离乡二十年矣,不能相识。”

普净道:“贫僧家与将军家只隔一条河……”

关羽听普净诉说家乡景色丝毫不差,便与普净攀谈起来。卞喜见二人渐渐熟络,生怕走漏消息,喝止道:“我请将军在此赴宴,你一僧人絮絮叨叨纠缠不清是何道理,还不退下!”

关羽皱眉道:“不然!乡人偶遇,怎能不叙旧情?”

普净见卞喜起疑,便不再与关羽多言,而是借着献茶的机会靠近关羽,用手指了指所佩戒刀,又给关羽使了个眼色。关羽见普净举动异常虽不能完全理解其意,却也加了提防。