诸侯皆不用兵，曹操却不愿错过讨董良机。这些诸侯真正能看出天下大势的除了南烨便是号召诸侯起兵的曹****。他执意出兵讨董，确实存了杀董卓救天子的心思，不过更是为了借机让自己名扬天下。
曹操之前刺杀董卓虽不成功，可是却让他博得了美名。李典、乐进等人来投，还不是因为曹操打着“忠义”旗号讨伐董卓的缘故？如今董卓迁都天怒人怨，只要追上董卓，救出天子百姓，那绝对能让天下英雄慕名来投。就算不能杀败董卓，也能得到“忠义”美名，总比在洛阳废墟上饮宴有意义。
如此浅显的道理诸侯竟无一人知晓，气得曹操大怒道：“竖子不足与谋！”他有心去找南烨商议进兵之事，可是想想南烨举动似乎没有进兵的意思。何况曹操与南烨并无深交，也怕自己去了碰钉子，所以干脆引领自己麾下人马万余星夜去追董卓。
董卓劫持天子、百姓一同迁都，大队人马绵延数十里，根本走不快。行至荥阳地方，虎牢关逃命的李肃便追上了董卓后队。董卓没料到虎牢关这么快便失守了，急忙召集众将商议对策。
李儒道：“丞相新弃洛阳，如今虎牢又失。为防追兵，可命徐荣伏军荥阳城外山坞之旁，若有兵追来，可竟放过。再命奉先领精兵在后，若有人追两面截杀，必令后来者不敢复追。”
董卓闻言大喜，便命徐荣埋伏于山坳，吕布、李傕、郭汜引精兵垫后。董卓自己领李儒、张济、董旻等人押送天子走在前队。
曹操领兵日夜追赶，一路之上见到很多百姓尸首惨死于路旁沟壑之中心头悲痛，更是加急了脚步，很快便追上了董卓后队。
吕布领兵在后，见曹操挥兵而来大笑道：“果然不出李儒所料！”言罢将兵马摆开，挡住了曹操去路。
曹操深知吕布厉害，可此时以正讨逆，不能弱了士气，于是出马大喝道：“董卓逆贼，劫持天子，迁徙百姓，十恶不赦。你等助纣为虐必不得善终。”
吕布也破口大骂道：“丞相待你不薄，你却刺杀丞相，如此背主懦夫，安敢在此胡言！”
曹操身后夏侯惇闻言大怒，喝骂一声：“三姓家奴！敢辱我主，吃我一枪。”说罢挺枪跃马直取吕布。
两人交锋数合，夏侯渊见兄长落了下风便也拍马上前，二人双战吕布。要说夏侯惇、夏侯渊兄弟也算一流武将，二人又是兄弟配合默契，可是比起吕布还是差了一截。
吕布与赤兔简直就是三国中的绝配，一人一马相加便是单挑无敌。除了关羽、张飞这样的超一流武将组合之外，便是夏侯兄弟也落在下风。
曹操见两人不敌吕布，刚想派曹仁出战，便见李傕引一军从左边杀来。曹操急令乐进、李典迎敌。此时右边喊声再起，郭汜引军杀到。曹操便令曹仁、曹洪迎敌。虽说曹操麾下兵将尽出，可是却不敌吕布三路军马一起冲杀。
夏侯兄弟抵挡不住吕布败下阵来，吕布引西凉铁骑随后掩杀。曹军大败，回望荥阳而走。曹操引领残兵逃至一荒山脚下已然二更，月明如昼。听身后喊杀声远去，曹操才松了口气，聚集残兵，准备埋锅造饭休息一阵。
士卒败退一路，跑得上气不接下气。此时得到喘息也不忙着打水做饭，全都坐倒在地休息。曹操知道士卒疲累也不催促，自己也跳下马来准备休息一下。
还没等曹操脚跟站稳，只听得四周喊声大作，徐荣伏兵尽出杀奔曹操而来。曹操慌忙策马夺路奔逃，不料正遇徐荣。
曹操虽也习武，会些刀法、剑术，不过走的是王越、史阿的路子，步战尚可应对，马战就不是长项了，还不如刘备马上功夫好，又哪里是徐荣的对手？于是转身便走。
徐荣认得曹操怎肯放人？弯弓搭箭，正射中操肩膀。好在曹操铠甲精良，箭矢入肉不深，没伤要害，又加上绝影马快，这才逃出徐荣视线。
带箭逃命的曹操根本不知道徐荣早在此处设伏多时。两个伏于草中的徐荣士卒见曹操翻山而至，一扯手中绊马索，绝影顿时失蹄而倒。曹操一时不妨，在空中来了个转体三周半之后翻身落马，被二卒擒住。
曹操没想到自己如此英雄却落于小卒之手便想奋力挣脱。两个小卒不知曹操是谁，只知道他是敌方大将，怎能放他逃走？二人分别拽住曹操双臂便往后拧，一下子触动了曹操肩膀伤处，疼得曹操“啊呀呀！”一声大叫。
两个小卒光顾着和曹操较劲，又被他叫声吸引了注意力，便没听到背后马蹄声响。只见二人背后一将飞马而来，挥起手中大刀便砍向两个军卒。
两个小卒不备，其中一个顿时被削掉了脑袋。另一个见刚才还活蹦乱跳的同伴脑袋丢了，脖腔子里“咕嘟~咕嘟~”往外喷血完全吓傻了，紧接着也被那马上将领取了性命。
曹操听背后惨叫回头一看，正见曹洪下马走上前来割断了捆绑自己的绳索。曹操再找绝影，却毫无踪迹。原来绝影被绊马索摔了一下之后又失了主人控制便惊跑了，此时早跑没影了。
曹操见走失了战马，便对曹洪道：“我死于此地也！贤弟可速去。”
曹洪道：“主公快上马！洪愿步行。”
曹操大惊道：“贤弟长于马战又岂能无马？贼兵赶上，你该如何是好？”
曹洪道：“天下可无洪，不可无主公。还请主公上马，否则洪与主公同死此处。”
曹操见曹洪态度坚决，咬了咬牙道：“我若得再生，皆贤弟之力也！”说罢翻身上马。
曹洪脱去沉重甲胄，只穿轻衣布袍，拖刀跟马而走。行至四更有余，便见前方一条大河阻住去路，身后喊杀之声渐近。
曹操叹息道：“命已至此，不得复活矣！”
曹洪急忙扶曹操下马，自己脱去衣袍，背起曹操渡水而过。曹操就算性情坚毅，可是见曹洪如此忠心，也忍不住热泪盈眶。二人刚到彼岸追兵便至，隔水放箭。
曹操、曹洪浑身带水，如落汤鸡一般慌忙逃命。行至天明，又走了三十余里，二人才敢在一土岗下稍做休息。
还没等二人把气息喘匀，忽然喊杀声又起，一彪人马赶来，却是徐荣从上游渡河来追。曹操一见徐荣，惊得魂飞天外，更别说徐荣身后还有数百人马。
曹洪见曹操慌乱，持刀守在曹操面前便要拼命。就在此刻，忽见一白袍小将，白马银枪，领数十骑兵而至，截住徐荣。
徐荣挥刀与小将交锋，不到十合，被那小将一枪刺于马下。小将身后的数十骑兵同样勇武非常，杀入徐荣数百士卒之间如入无人之境，直到将徐荣兵马彻底杀散竟无一人落马，当真以一当十。
曹操定睛细看，一下子认出这白袍小将正是南烨帐下赵云，一颗悬着的心这才算安稳下来。曹操知道赵云是南烨亲信，盟会之初南烨只带三人前来，其中便有赵云，若是赵云在此，南烨法师显然也不会相距太远。有南烨在，便是吕布也不足为惧。
赵云引领法师亲卫杀散了徐荣人马来到曹操跟前下马行礼道：“光华法师麾下赵云拜见曹公。”
曹操还礼道：“多谢子龙相救！若非子龙在此，我命休矣！不知子龙因何到此？法师可曾同行？”
赵云道：“法师听闻曹公独自出兵来追董贼放心不下，便尽起全城兵马来接应。半路遇到李典、乐进两位将军正在找寻曹公，法师便命我等分兵来寻。我也是见了曹公战马，这才沿路寻来。”说罢赵云便命一个亲卫将绝影牵了过来。