玄奘刚到法门寺的时候，住持让玄奘住到藏经楼让他一个人静静地读经参悟。几年过去了，主持过来告诉玄奘：“寺里要选一名僧侣去云游天下，寺里决定由你去托钵云游。”
玄奘听了忙说道：“这藏经楼里有经书万卷，小僧昼夜苦读，至今不过读了三五百卷，刚刚略通皮毛，小僧还想继续深读下去，四海云游是否可以另择他人呢？”主持听了什么话也没说就离去了。
过了不久，主持又把玄奘叫到了身边：“现在已是万木萧条的初冬时节了，再过些时日大雪就会降临。我这儿有十几盆海棠，你挑一盆瘦弱的海棠连同花盆一起栽入泥土，另一盆海棠不必掩埋，就放在墙角或者屋檐下吧。”
玄奘不知主持这是何意，但是还是按照主持的吩咐找了两盆海棠，一棵略显粗壮的放在墙角，这样可以让寒风吹它不着，又可以让它晒到阳光，然后又在花坛里挖了一个坑，将那盆瘦弱的海棠连花盆一起埋到了泥土中。玄奘想这盆瘦弱的海棠肯定会被冻死的。
冬天到了，主持再也没有跟玄奘说起让他托钵云游的事情，玄奘也继续躲进藏经楼里去读经书了。
第二年春天的时候，主持又把玄奘找来说道：“春回大地，万物复苏，我们也去看一看那两棵海棠怎么样了。”玄奘带着主持来到了那两棵海棠前。让玄奘大吃一惊的是放在墙角的那棵海棠已经枯萎了，而埋在泥土里的那棵海棠正沐浴着春晖，萌发出了新枝，绿叶婆娑一派生机盎然的样子。
玄奘不解地问道：“这一盆海棠在这里被风吹雪盖，能得到的阳光也不比墙角的那棵多，为什么它历经了严冬却毫发未损，而墙角的那盆却被冻死了呢？”
住持听了，微微一笑说道：“只是因为这盆海棠埋在泥土里，而墙角那盆海棠却没有掩埋。”玄奘还是不解：“虽然那盆海棠没有埋进土里，但它放在墙角，很少被寒风吹，也有充裕的阳光呀。”
住持说道：“温暖不仅仅来自天上的阳光，它更多的时候是来自脚下的大地啊！”玄奘一听，顿时一愣。
第二天清晨，玄奘早早穿好芒鞋托钵来向主持辞行，玄奘说道：“师父，我明白了，读万卷书行万里路。最美的经卷，不仅仅是经楼里的那些经卷，更是普天之下芸芸众生红尘生活中的经卷，生活的力量永远是最大的。”
住持颔首笑道：“真正的修行不仅仅是在经卷中修行，更要在尘世生活中修行。佛光在云端，也在我们的脚下，真正的修行在尘世。”