这是越战结束后一个士兵的故事——他打完仗回到国内，从旧金山给父母打了一个电话：“爸爸，妈妈，我要回家了，但我想请你们帮我一个忙。我要带我的一位朋友回来。”
“当然可以。”父母回答道，“我们见到他会很高兴的。”
“有些事情必须告诉你们，”儿子继续说，“他在战斗中受了重伤。他踩着了一个地雷，失去了一只胳膊和一条腿，他无处可去，我希望他能来我们家和我们一起生活。”
“我很遗憾地听到这件事，孩子，也许我们可以帮他另找一个地方住下。”
“不，我希望他和我们住在一起。”儿子坚持。
“孩子，”父亲说，“你不知道你在说些什么，这样一个残疾人将会给我们带来沉重的负担，我们不能让这种事干扰我们的生活。我想你还是快点儿回家来，把这个人给忘掉，他自己会找到活路的。”
就在这个时候，儿子挂上了电话。
父母再也没有得到他们儿子的消息。然而过了几天后，他们接到旧金山警察局打来的一个电话，被告知他们的儿子从高楼上坠地而死，警察局认为是自杀。
悲痛欲绝的父母飞往旧金山。在陈尸间里，他们惊愕地发现，他们的儿子只有一只胳膊和一条腿。