【盐池南部游击区】
1947年，马鸿逵匪部步、骑兵万余人，侵占了盐池城乡以及三边后，气焰非常嚣张。盐池县委、人民政府根据党中央毛主席的战略部署，率领机关干部、武工队员、游击队在南部山区苏堡子、李原畔、曾记畔一带进行游击活动，摧毁敌伪基层组织，扰乱并相机打击消灭小股敌人，以巩固根据地，扩大游击区。
游击队员在南山坚持游击战争，条件非常艰苦。但是，他们坚持革命的理想和必胜的信念，以革命的乐观主义精神战胜困难，坚持对敌斗争。
【游击队歌】
山羊皮袄白天穿、晚上盖，
天阴下雨毛朝外，
游击队员冻不坏。
为了及时掌握敌人的兵力及活动情况，县委决定采用孙悟空钻进铁扇公主肚子里的办法狠狠打击敌人。
临近中秋的一个下午，县委通讯员来找常贵说领导有重要事情面谈。常贵随通讯员赶到领导住地时，县委孙书记已等候在那里，他让常贵坐下开门见山地说：“有件光荣而艰巨的任务，组织经过考虑，决定交给你去完成。”
常贵当即表示：“我是党员，经过多年培养教育，为了党的事业，赴汤蹈火在所不辞。”
孙璞同志听后十分高兴，接着他谈了组织决定：“为了机动灵活地和敌人进行政治、军事斗争，打击敌人小股武装的侵扰和征粮派款，必须经常地掌握敌人的兵力及活动情况，做到知己知彼。县委决定把侦察工作深入到敌人内部。认为敌占区西乡（辖王乐井至县城一带）的张广喜是个不错的人选。要想办法将他争取过来，让他能够为我们提供情报。
经研究，认为你去做张广喜的工作比较合适：第一，你家在敌西乡与游击区中间，南离游击区八九十里，北距张广喜家五十里。来去方便，利于隐蔽。第二，张广喜你以前就认识，让你去说服张广喜把握性较大，即使张广喜不接受，也不会发生大的危险。这条情报线要是接上了，我们今后的工作就会更主动。”
孙璞同志还就完成任务的方法、步骤、时间和应注意的问题，可能遇到的困难和如何处理等都作了详细的交代。
常贵很愉快地接受了任务。
当天下午，常贵就做好出发准备，他打扮成农民模样，带了点活动经费，拿着一根打狗棒，从曾记畔出发了。
下午四五点钟，由游击队中队长带一个班护送。
走出了三十来里路，傍晚到李乱沟，在群众家吃了一顿饭又上路。真是天遂人愿，本来十四的月亮应该是明朗如昼的，这天恰好天空飘着一层浮云，月光暗淡。这对潜入敌占区极为有利。同志们一路紧相跟随，鸦雀无声地匆匆上路。
到了二道沟，已是夜阑人静。中队长派人进村找了个向导带路，继续向西前进。为了不暴露常贵的身份，从二道沟找上向导后，常贵便不说一句话，有意落在后面。
中队长指着常贵对那个向导说：“他也是带路的。”到红井子东北方向时，游击队完成了护送任务。中队长对那个向导说：“那个带路的逃跑了，咱们不能继续前进了。”于是，他们返回驻地。
离开了游击区，离开了朝夕相处的同志们，常贵一个人深更半夜走在茫茫野滩里，心里有一股说不清的滋味。但一想到肩负着光荣而又艰巨的任务，就什么也忘记了，只恨两条腿走得慢。
突然，前面发出了“刷刷”的声响，抬头一看，一大群黑影子在晃动。糟糕！不是遇上马匪的游动哨吧？
常贵赶快后退十几步，隐蔽下来仔细观察。他想深更半夜，又在野外，被敌人抓住的可能性很小。但是，如果敌人把他拦截回游击区，完不成任务可误了大事。观察了好一阵才分辨清楚了，原来是一群牛。常贵心里一块石头落地了，迈步继续前进。鸡叫时，赶完八十余里路到了家乡——四墩子村。
【盐池县城郊外四墩子村】
为了防备村里有马匪军、团匪、乡保人员，常贵先躲在自家院墙隔壁的烂羊圈门侧，仔细探视。院内毫无动静。常贵瞅准方向，猛跨几步闯入小弟的住室。
小弟突然惊醒，大声问：“谁？”
常贵忙回答：“我。”
“你是谁？”
由于长时间和家里音信隔绝，外面又谣传常贵已经牺牲，所以小弟一时辨不出是常贵的声音。
常贵说：“你把灯点着就知道了。”
他边点灯边嘟囔着说：“怪事，到底是谁？”
他越急越找不到火柴，过了几分钟才点着了灯。一看是常贵，又惊又喜，上下打量着说：“你还活着？真的又回来了？”
这情形惊动了全家人，常贵的母亲围上来问长问短，千言万语说不完。这时，天快亮了，常贵叫家里人都去休息，单独和小弟说明此次回来的工作任务，并提出要他去办。小弟虽是农民，但思想比较开放，胆子也大，所以很痛快地接受任务。
常贵家在敌占区，敌人常来催粮要款，抢羊毛。他们来时当然要追查常贵的行踪，每当敌人问起常贵的情况时，家里人就说常贵牺牲了。这一次，常贵真的回来了，敌人来了该如何应付？经过商议，最后想了个办法：把小弟的好羊毛取出了十几斤，小弟兼搞点小买卖。万一敌人来了，由常贵母亲出面应酬，给敌人送点羊毛，就打发走了。
常贵躲藏在房中的木柜里，常贵的妻子秀秀在门外，一面做针线活，一面放哨，敌人一来，立即将木柜锁上。
早饭后，小弟动身到王乐井找张广喜去了。他去的那天，正逢张广喜去县城，又等了一天，才和张广喜拉上了关系。
这两天，常贵在兴奋与焦虑中度过。兴奋的是，见到了离别很久的秀秀，夫妻恩爱有加。秀秀看着憔悴的丈夫，心中充满无限怜爱。而常贵也更加关心秀秀，认为她在敌占区一定受苦了，趁这个难得的机会，他要尽一个丈夫的责任。白天，常贵躲在衣橱里，晚上，他们则幸福地拥在一起。
常贵担心的是，小弟已经出门两天了，还不见动静，会不会出啥问题。正担心之际，小弟晚上返回家中。他们商定次日夜由小弟以卖香烟为名护送常贵返回部队。
凑巧，第二天上午常贵还没走，秀秀听到北院狗叫声，忙到后墙探察，是清乡团团丁刘琪向常贵家走来。
她跑回屋里喊了声清乡团来了，“咔嚓”一声锁上了大柜。
小弟把刘琪迎接进屋，把他让上炕。刘琪是来卖大烟的。他们谈着谈着，小弟慢慢地把话题引到了匪军近来的活动上。刘琪开始吹嘘：“马家军正在准备干粮，进山去打解放军。”后来又说：“解放军和游击队驻地山大沟深，马部人地两生，行动不便，部下逃跑又严重，进山不可能，只不过说说而已。”
他们谈了许多，常贵听得清清楚楚。刘琪和小弟的谈话，与从张广喜那里搞来的情况基本一致，因此，常贵对搞到的情报更有把握了。
当晚，小弟送常贵离家归队，一直赶到定边县的姬原，才找到了孙璞和张广珍他们。当常贵详细地汇报完了任务的经过后，孙书记很满意，表扬常贵干得好。
这条情报线就这样建立起来了。它为游击队及时掌握敌情，开展对敌斗争起了重要作用。
常贵走后，秀秀异常思念他。她开始失眠，白天晚上，仿佛到处都能看见常贵的影子。看见窗户上贴着的一对红鸳鸯窗花，感觉常贵还在身边。
【梦五更】
一更子里来夜至一更，我梦见丈夫出了远门。你出了远门受寒冷，丢下了小妹时时想你。
二更子里来冷森森，你穿的衣服谁给你补缝。你吃的饭菜谁做成，你的分头谁给你梳顺。
三更子里来夜至三更，我梦见丈夫回到家中，先到上房问候双亲，后到下房小妹子伺应。
四更子里来夜至四更，我梦见丈夫坐在炕中，你坐到炕中多威风，小妹子在地下真高兴。
五更子里来夜至五更，我梦见丈夫上了马身，骂一声灰公鸡为啥叫鸣，这么好的梦儿没落成。
【城郊五堡村清乡团长杨秉承家】
事情很突然，常贵悄悄潜回四墩子的消息还是在村子里慢慢地传开了。一直妒忌得眼睛发蓝的大财主官兴的儿子官银，急忙跑到清乡团那里，把这一消息告密。
清乡团头目杨秉承对常贵恨之入骨，他说：“官银，替你报仇的机会来了。我要让这个死心塌地跟着共产党跑的常贵哭鼻子都掉不下眼泪来。你先回去，装作啥都不知道，悄悄地盯着这个骚女人，不要让她溜走了。”
官银：“杨大队长，我听你的安排，一定盯住这个女人。杨大队长，我还有个请求，不知道该不该说？”
杨秉承一双贼溜溜的眼睛盯着官银，说：“怎么？你想变卦了？”
官银：“不是这个意思。”
杨秉承：“那是啥意思？”
官银：“你去逮人的时候，不要说是我通风报信的。”
杨秉承：“现在是国民党的天下，你难道还怕有一天会变天不成？”
官银有些怯懦地说：“弄掉这个女人，从心底里讲，我还是有些舍不得。”
杨秉承一听哈哈大笑起来，笑得官银有些毛骨悚然。他有些轻蔑地看着官银，说：“瓜娃，都啥时间了，你还贼心不死。你想想看，人家要是对你好的话，早就嫁给你了。你真的是让鸡汤屎把眼睛给糊住了，才这么蠢笨。”
官银不再吭声。
杨秉承挥了挥手，说：“你赶快回去吧，不要再丢人现眼了。”
官银开始慢慢地往回走。他想起平时和秀秀在一起的情形，她的大方干练，还有那天生的爽朗性格，很容易感染人。他始终不明白，她为啥偏偏看上常贵，跟着共产党跑呢。想到这里，心里非常乱。
【城郊四墩子村秀秀家】
官银走后，杨秉承快速找来手下的几个干将密谋起来。他们经过商议，一致认为晚上趁天黑夜深人静时去捉拿，才最保险。说不准还能将常贵逮在家里。这样的话，那清乡团的名声可就大了，有了在县政府、保安团那里讨价还价的本钱。
天完全黑下来时，杨秉承快速集合队伍。他说：“这次行动事关重大，必须万无一失。事情弄成功的话，我们可就牛皮耍大了。”四五十号人手持武器，开始迅速向四墩子扑来。
就在常贵刚刚离开的第二天晚上，清乡团就包围了常贵的家。天空阴霾，弥漫着不祥的气氛，清乡团纷纷涌入常贵的家里。
他们把屋里翻了个底朝天，没有发现常贵，就把秀秀带走，随后交给伪县政府的谍报处。
【伪县政府谍报处】
秀秀被抓后，谍报处如获至宝。
开始时，他们利诱秀秀说出常贵及游击队的情况。只要她提供游击队的情况，或者说服常贵率领游击队投靠国民党，那常贵以后可真的是前途无量。
秀秀只说一句话——不知道。他们见问不出什么，就严刑拷打，她至死不屈，在审讯室几度昏死。
他们将秀秀羁押着，希望能用她来钓到更大的鱼。
【城郊四墩子村秀秀家】
秀秀被抓走后，一家人顿时乱了套。
秀秀爹对着自己的老婆又咒骂起来：“都是你惹的祸，当初人家官家打心底里想跟咱们攀亲。你在背后硬是支持这个宝贝女儿嫁给常贵。现在怎么样，秀秀出事了，他却连个人影都见不着。你说她哪根筋抽得不行，放下好日子不过，偏偏就找了个常贵，成天跟个土匪一样，打的哪门子游击？”
秀秀娘一个劲地哭着，哭声极其悲伤。
秀秀爹：“烦死了，就知道干号。”
秀秀娘：“官家人心肠好，还偷着去告密，把人往死路上指。”
她的话提醒了这个曾经的聂保长，他径直出门朝官家走去。
【城郊四墩子村官财主家】
官兴正躺在床上抽大烟，看见聂保长进了门，他没有理会，仍然陶醉自己烟雾弥漫的世界里。
秀秀爹本来一肚子的怨气，但是，不知道咋的，一见到这个大财主，他立马就胆怯了。见官兴不理睬，他就一个人坐在炕沿边，等待他抽完烟。
过了好一阵，官兴慢慢地坐了起来，看着垂头丧气的聂保长，他一双三角眼滴溜溜乱转，不怀好意地问：“聂保长，今天刮的啥风，怎么想到来我家了？”
聂保长急忙说：“秀秀她……”
官兴：“秀秀她不是常贵大队长的家属吗？你眼力不错，找了这么出色的一个女婿。”
聂保长嗫嚅着，说不出话来。过了好一阵，他说：“好我的官大掌柜的，她让清乡团给抓走了，现在啥情况还不好说。”
官兴不以为然地说：“你们一家人跟共产党跟得那么紧，还怕啥清乡团还乡团呢。”
聂保长：“我们有眼无珠，辨别不出好坏。求你看在同乡的分上，说句话吧，保全我的女儿。”
官兴“嘿嘿”地干笑了两声，说：“老伙计，你这是给我出难题呢。现在政府对共党分子查得很紧，你这不是分明让我往枪口上撞嘛。”
聂保长见说不出啥结果，就一个人灰溜溜地往回走。
【盐池南部游击区】
常贵得知清乡团头子杨秉承抓走了秀秀的消息后异常愤怒，他坐卧不安，霍地拔出了枪，急忙跑到另一个村，向兼任游击队政委的孙书记请示，准备去营救秀秀。
孙书记严肃地说：“现在县城里戒备森严，你这样去等于自投罗网。敌人保安团、谍报处的人早已布好陷阱，就等着你前来营救。”
常贵非常激动，“那我总不能看着让他们糟蹋秀秀。”
孙书记：“常队长，你不要激动，组织会想办法营救的。你这样莽撞行事，只会使事情变得更糟。你没听过这句话——冲动是魔鬼。”他的话，让心急如焚的常贵慢慢地冷静下来。
孙书记让常贵坐下来，又叫来几名队长，共同分析目前的局势。
孙书记：“从我们得到的情报看，自从王寿鹏叛变后，他供出许多党员的名单，党组织遭到严重破坏。这个杨秉承更是作恶多端，他心甘情愿地当马匪的走狗，到处抓捕共产党员，把我们的党组织已经破坏得差不多了。群众恨之入骨，又没有办法。我们得想个办法，打击一下杨秉承的嚣张气焰，鼓舞群众的士气。你们说该怎么办？”
大家众说纷纭，出了好多点子。有的主张集合游击队，强行捉拿杨秉承，也有的建议到县城先救出秀秀再说。
最后，孙书记进行总结。他说：“大家急于铲除恶霸的心情是可以理解的。但是提出的许多建议，在目前情况下，还不切合实际。你们想过没有，在县城里，有马匪的两个步兵团、两个骑兵团，还有两个保安团，他们重兵把守着，在这种情况下，我们想要救出秀秀的可能性到底有多大。所以，强攻肯定不行。
但是，强攻不行并不等于说我们就束手无策。我们要想办法以智取代替强攻。你们想想看，现在谁的力量弱？是清乡团。这伙乌合之众，倚仗着马匪的实力为非作歹。我们要想办法，把杨秉承抓回来，抓住这个匪首，其他的乌合之群肯定会松劲许多。这叫擒贼先擒王嘛。”
孙书记的话，引来一阵喝彩声，许多人纷纷表示要去担当捉拿杨秉承的任务。
孙书记：“去的人不能多，多了会暴露目标。去上三四个精干的人最好。我建议常贵带上两三个人去完成任务。”
常贵：“书记，我保证完成任务！”
孙书记：“你一定要记住：你的任务是捉拿杨秉承，切不可恋战。要智取，最好是在神不知鬼不觉中，将杨秉承秘密抓走。”
常贵：“请书记放心，组织纪律性我还是有的。”
【夜晚城郊五堡村】
常贵带领两名游击队员出发了，他们经过一天一夜的急行，在半夜时分到达五堡。
村子里万籁俱寂。他们三人在村外潜伏了好一阵，没有发现任何情况。常贵让另外两位在原地埋伏，等待命令，他悄悄地潜入冯季家中。县城失陷后，剧社也关门了，冯季现在家中。
熟睡中的冯季听到窗棂上有轻轻地敲击声，就赶快穿上衣服出来了。看见是常贵，他急忙把他拉进屋里。
冯季有些惊讶地问：“你怎么来了？”
常贵简要地说明来意。
冯季一听兴奋了，说：“这条老狗太坏了，群众早就盼望着收拾掉他，为民除害。”
常贵：“杨秉承现在哪里？”
冯季：“他的清乡团就在这个村子里。不过，这条老狗最近弄了个姘妇，正打得热乎。姘妇在离这不远的八堡居住，杨秉承去那里过夜时经常不带队伍，好像进他的家里一样随意。”
常贵：“这是个千载难逢的好机会，我们活捉这条老狗去。”
他们二人出门后找到另外两名游击队员，快速向着八堡奔去。
夜已经交过三更，周围很静。偶尔出现的犬吠声，也是一副无精打采的样子，像在应付差事。
到了这姘妇的院子外，常贵迅速侦察周围的地形。
一座三间房的四合院，院墙不高，里外紧锁。房间后面有一扇小窗。
常贵迅速作了部署，让一名队员和冯季悄悄地潜伏在小窗下，如果杨秉承从这里逃跑，就地制伏。并用事先准备好的毛巾，牢牢地堵住嘴巴。常贵带领另一名队员破门而入，如果门一下子打不开，就用事先准备好的铁镐破窗而入。
几名队员轻易地翻墙入院，大家到了指定位置。
常贵和一名队员使劲地撞了一下门，只听轰隆一声响，但是门并没有被撞开。
常贵抡起铁镐一下子砸在窗户上，只听哗啦一声响，窗子被打开了。
杨秉承一个鹞子翻身跳到地上，一跃从后窗跳下。他刚落到地上，就被外面的两个人死死地摁在地上。冯季迅速将准备好的毛巾塞进嘴里，还用黑布条蒙住眼睛。杨秉承还在乱动，已经被牢牢地捆绑住。
常贵进门后，见屋里只有那个姘妇在床上瑟瑟发抖。他厉声问：“杨秉承哪去了？”
她哆嗦着说：“刚从后窗逃走了。”
常贵急忙跑到后面，见杨秉承已经被牢牢控制住，就让游击队员拿来衣服，给这个近乎赤裸的杨秉承穿上，二话没说，就拉着往外走。
天亮时分，他们已经走出很远。周围一片空旷，县城以及附近的村落逐渐淡出视线。
一路上，杨秉承极不老实，一个劲地磨蹭不想走。游击队员用枪顶着他的头脑，威胁说：“不想走的话，你就把这颗子弹吃下去算了。”
杨秉承一听这话，又老老实实地往前走。他试探着问：“兄弟，你们到底是什么人？抓我有啥用。我有许多钱，求你们放了我，这些钱全归你们。”
游击队的人不屑地说：“谁要你的臭钱，还是老实点。不然的话，你就彻底完了。”
平日里耀武扬威的杨秉承，这阵子像落汤鸡似的，异常狼狈。
过了一天一夜，终于又回到南山游击队。
孙书记夸奖常贵任务完成得非常出色。他们突击审讯了杨秉承，杨秉承对自己所做的坏事供认不讳。
游击队里要求就地镇压杨秉承的呼声很高，给这个作恶多端的坏蛋作个了结。孙书记说：“还是按照规矩办，交给上级部门去处理。”
杨秉承被押着继续向东南走，被送到三边地委那里。地委召开公审大会，认为杨秉承罪大恶极，在群众大会后被镇压。
【盐池县城谍报处】
杨秉承被镇压的消息传到县城后，伪县长非常恐惧，他急忙找到保安团长、谍报处长、骑兵团长商量此事。
伪县长：“刚刚东山传来消息，失踪多日的清乡团长杨秉承，已经被共产党杀害了。他们不是秘密杀害，而是召开专门的公审大会，在大会结束时枪毙了他。这是共产党在向我们示威，大家说，我们现在该怎么办？”
保安团长：“杨秉承已经死了，人死不能复生，我们安顿好他的家人，这事就算了结。现在糟糕的是，杨秉承死后，在老百姓中造成很大影响，他们认为共产党并没有走远，随时还在处置自己的死对头。这件事会让他们在心里产生一种念想，共产党迟早还是要回来的。这种想法，对于我们长期稳固的统治是非常不利的。”
伪县长非常同意这种说法，“团长说得对，让老百姓心存念想是非常可怕的。那么，怎么才能让老百姓死了这条心，永远跟我们走呢？”
大家都在思忖伪县长的话，气氛有些闷。
突然，谍报处长说了起来，“我倒是有个想法，既然共产党的游击队长常贵抓走杨秉承并公开处决他，这说明他们是在向我们示威。我们也应该采用同样的办法，让他们感到我们也不是吃素的。”
大家都把目光盯向谍报处长，谍报处长得意地说：“你们难道忘了吗？游击队长的妻子秀秀还在我们手里，我们为何不来点厉害的让他们瞧瞧。”
伪县长听懂了谍报处长的暗示，连声说：“好！好！我们在气势上一定不能输给共匪，就这么办吧。”
会议结束后，仅仅过了一天的时间，秀秀就被马匪残酷地杀害了。那天上午，秀秀被押出了县城，经过几个村庄，在一片荒滩上被杀害。他们这么做，是故意让群众知道，目的就是恐吓群众。
【南部山区游击队】
听到秀秀被官兴父子告密、被马匪害死的消息，常贵悲痛欲绝。他咆哮着，要杀死官家全部，为妻子报仇。孙书记等一些同志一直在安慰他，秀秀是好样的，至死不屈，这是盐池人民的骄傲。我们一定会消灭一切反动派，为献身革命的人报仇。
常贵眼前又出现一望无际的苦豆草。他们相爱时，穿过一片苦豆草丛，高高的苦豆草被他们触碰得左右摇晃。就在苦豆花开的季节，他们真心地相爱了。现在，这些诱人的苦豆草仍然昌盛地生长着，他却与自己心爱的人永远诀别了。
眼前出现的苦豆草，让他更加留恋起秀秀来。它们在身上轻轻地滑过的温柔感觉毅然荡涤着，然而，他的心早已碎了。他恨死官家父子，发誓不将他们碎尸万段，绝不会善罢甘休。
常贵来到秀秀的墓地上，看见荒滩上新添一堆簇起的黄土，似乎还能闻到新挖黄土特有的土腥味。常贵一下子扑在坟头上，失声痛哭起来，他的双手紧紧地攥着潮湿的黄土，手上的青筋暴突出来。站在一旁的冯季并没有制止他，任凭他宣泄内心的痛苦。
心爱的人永远地长眠地下，常贵长久地陷入无尽的痛苦之中。常贵默默地待了很长时间，将与秀秀一齐参加革命的过程，重新回忆了一遍。有这样一个坚贞的革命伙伴的支持，他坚定了将自己的全部生命奉献给盐池解放事业的决心。
【南部山区回汉支队游击队】
1948年春，解放战争的形势转入全面反攻。西北野战军经过1947年冬季两个多月的新式整军运动后，挥师南下。一举歼灭敌5个旅，共3万余人，取得了宜川战役的胜利，揭开了西北野战军战略反攻的序幕，改变了西北战场敌我力量的对比，鼓舞了边区军民的斗志。
县委得知这个消息后迅速传达，大家群情振奋，认为消灭国民党反动派，取得革命胜利的时间已经不远了。
由于连续作战，战士们都很疲劳，县委决定将部队开到盐池县麻黄山一带进行休整。夏天的一天晚上，凉风习习，三边军分区首长派文工团到麻黄山的唐平庄为回汉支队和游击队进行慰问演出。战士和群众一起观看演出，非常高兴，消失很久的欢乐又重新回到群众之中。
演出快结束时，孙书记突然通知马上召开中队长以上干部开会。
孙书记表情严肃地说：“同志们，告诉大家一个不幸的信息：就在我们观看节目之际，土匪苟月尹偷袭了甜水堡区政府，并杀害了几名区干部。据可靠消息，这伙土匪现在正龟缩在刘家口子，组织决定马上到刘家口子去歼灭这伙顽匪。”
支队长刘思孝分析了刘家口子地形，他说：“刘家口子四面环山，村子坐落在靠西山的山坡上，易守难攻，只有东西两个山口可以出入。今晚夜袭刘家口子，一中队把守北山梁，防止敌人越山逃跑，县游击队预备待命，我带领二中队从西山口子突入，迫使敌人从东山口子退逃。金三寿副支队长带领三中队埋伏在东山口子，待敌人到达时一举歼灭。”
当晚，部队没有看完演出就出发了。在第二天凌晨5点钟左右，到达了预定地点。二中队趁夜黑悄悄地从西山口子摸了进去，正要向村内发起冲击时被敌人发觉了。敌人的机枪和手榴弹使突击队无法前进。中队一分队长王富强带领二、三班向村里猛投了手榴弹，冲进了村庄。敌人溃不成军向东山口子逃跑，由于天特别黑，苟月尹在混乱中冒充二中队逃出了东山口子。二中队俘敌3人，缴获轻机枪1挺、步枪3支、子弹数百发和苟月尹的乘骑黄马1匹。
第二天，支队决定进行追击。刘思孝支队长带领二三两个中队轻装追敌数百里，围歼了苟月尹。在返回的路上，又在天亮前袭击了伙同苟月尹的另一个土匪头子。这家伙很狡猾，这天晚上他一听见狗叫，便带着4个人跳沟逃跑了。结果，被埋伏在村口的游击队活捉。
围剿“八大山王”的胜利，使回汉支队有效地控制了萌城、甜水堡、豫旺、下马关广大地区，建立和巩固了这一带的人民政权，为宁夏解放作出了重要贡献。
【盐池县城外山包瓜地】
1949年7月，中央军委发布了解放大西北的动员令，三边军分区决定主动进攻。
为配合主力部队解放县城，游击队按照上级的指示，来到盐池县城外围，作为后备力量驻扎。主要任务就是围剿国民党残余势力和当地的土匪。当时，土匪已成瓮中之鳖，但仍心存侥幸苟延残喘，梦想有朝一日能够东山再起。为了刺探军情和恐吓百姓，土匪经常出没骚扰百姓，时间和地点并不固定。常有小股在城外流窜，所到之处就乱放一阵空枪，然后就不见踪影。
盐池城外地形多为山包地，土匪从藏匿的地方接近城边就要越过这一个个沙包。地势低的沙包地里，种着大片的西瓜。土匪经过的地方，瓜地里一片狼藉，西瓜大多被马蹄践踏，瓜瓤、瓜皮遍地都是。
看着这些被糟蹋的瓜田，常贵心痛地说：“盐池马上就要解放了，土匪还这么嚣张。我们一定要多逮土匪，为解放盐池和稳定社会秩序作贡献。”
游击队员个个摩拳擦掌，心里都憋着一股子劲，渴望多逮几个土匪，好替乡亲们出口气。埋伏在西瓜地里打土匪的这段日子，与乡亲们朝夕相处在一起，大家心里充满快乐。
这片瓜地是游击队员埋伏堵截土匪的天然掩体，当土匪出现在沙包峰时，很容易被隐蔽在低处的游击队员发现。游击队员一阵密集的枪声，土匪来不及调转马头，就被打得人仰马翻。土匪骑着马，游击队员就凭两条腿撵敌人，游击队员比土匪的马跑得还快。土匪大多有枪，由于急于逃命，根本没有工夫放枪。
八月流火，埋伏在西瓜地里的游击队员时常被烈日烤昏，嘴唇龟裂，汗水浸湿了身下的沙地，身边散落的是大片的被敌人破坏的西瓜，但是没有一个队员吃上一口解解渴。游击队的纪律很严，不拿百姓的一针一线，也正是因为这样，才得到百姓的信任。
当时的盐池城郊，由于连年的战争、灾荒，破败不堪，人民的生活十分疾苦。游击队严明的纪律和作风赢得了当地百姓的信任和尊重，他们不仅腾出自己家的窑洞让游击队住，做饭的时候，还先让出自己的锅灶，让游击队使用；当地的妇女主动帮战士们缝补、晒洗衣物；老大娘为队员送来了现磨的面粉。遭受了太多苦难的盐池百姓知道，游击队来了，好日子就不远了。
常贵说：“没想到盐池即将解放时，我们是在瓜田里度过的。这块特殊的瓜地，成了我们为盐池解放作贡献并见证盐池解放的地方。”常贵的心情很复杂，一方面他渴望早些解放，解放了，他就可以回到家乡看看亲人，另一方面，他又怕回到家乡见到亲人。因为他的心上人已经永远地离开人世。
1949年的8月，是个捷报频传战果丰硕的季节，四处传来的都是令人振奋的好消息。随着周围几个县城相继解放，大家知道，盐池的解放也越来越近了。
县城解放的那天，游击队员们仍在盐池城外打埋伏。趴在瓜地里，可以隐约听到城内的锣鼓声。乡亲们在庆祝胜利，这是两年后失而复得的胜利，它是那样的珍贵。想到家乡解放了，常贵流下幸福的泪水。
【宁夏民谣】（喜盼解放）
正月里，正月正，
东方升起太阳星，
那是救星毛泽东，
照到哪里哪里红，
想死宁夏人。
二月里，二月二，
东面坐的毛主席，
毛主席他坐延安，
风调雨顺太平年，
百姓都喜欢。
三月里，三月三，
解放区人民好喜欢，
多亏毛主席坐延安，
百姓有吃也有穿，
真是太平年。
四月里，四月八，
毛主席，命令下，
革命同志要出发，
一心要把反动派打，
解放全中华。
五月里，午端阳，
同志出发过长江，
走完雪山过草地，
目标向着陕北去，
一心要北上。
六月里，三伏天，
誓把匪军俘虏完，
大官俘虏千千万，
小官的账目还不算，
敌人好作难。
七月里，七月七，
天上牛郎会织女，
宁夏百姓心里喜，
解放军到处得胜利，
不久能相会。
八月里，月儿圆，
革命同志把包头占，
傅作义打来电，
马鸿逵吓得没处钻，
收拾贺兰山。
九月里，九重阳，
人人登高向东望，
包头五原齐解放，
马鸿逵寿命不久长，
百姓喜洋洋。
十月里，天气寒，
麻雀窝里打颤颤，
段宝山榆林心胆寒，
急忙调出三个团，
调兵也不沾。
十一月，黄河天，
宁夏百姓把解放军盼，
解放军若要到宁夏，
人人多活几十年，
幸福又美满。
十二月，一年整，
四十九年遍地红，
解放军开到宁夏城，
老百姓解放翻了身，
歌唱毛泽东。