旭日东升的老江河，渔船碧水相映，白云与渔民共影。河面上，时而白鹭翩飞，惊起鱼跃蟹走；时而水鸟惊叫，吓得虾跳鱼跃。一袭红裙的水姐，立于船头，迎朝阳腾波，碧湖洒金，撒下天罗地网。
突然，扑通一声响，一位男孩跳进老江河中，激起阵阵涟漪，打破了老江河的宁静。
水姐心里一惊，顾不上“特殊情况”，一头扎进河里，救人上船。
男孩只是呛了几口水，无大碍。不过，脸色仍然十分苍白，两只眼睛呆滞无光，神情非常忧郁。
水姐眼尖，发现男孩少了一只耳朵。看样子，是刚割下不久的，因为伤口还是鲜红的。再看男孩那双手，颀长无比。水姐心里明白过来。
水姐自幼爱好美术，尤其崇拜印象派大师凡高，渴望自己有朝一日能画出《向日葵》那样的传世之作。然而，命运无常，水姐两只手没有再握画笔，却划起了双桨，编织新的人生之梦。
水姐内心世界里，依然迷恋美术，迷恋凡高。邂逅男孩后，水姐心里再次燃起希望之光。
男孩的眼睛突然有了精气神，因为她看到了水姐闺房里挂着凡高的《向日葵》、《邮递员罗兰》、《日本趣味》、《自画像》、《老农》。同时，还挂着另外两位印象派大师塞尚和高更的作品。
男孩仿佛觉得，自己置身于美术展览馆里，倾听大师们的谆谆教诲。
面对大师们，男孩低下了头，泪流满面。
许久，男孩才抬起头。
水姐恬静地端坐在船头，向着男孩微笑。那样子，一如《蒙娜丽莎》动人。
霎时，男孩产生了灵感与激情。他随手抓过身旁的画板，放在双膝盖上，操起画笔，十分投入地画起来。
暮送夕阳沉涛，蓝镜染霞之时，男孩画完了。
望着画中的水姐，再看看船头的水姐，男孩脸上第一次绽开了美丽的笑容。
后来，男孩这幅《水姐》，与范曾《钟馗骑牛图》，白雪石《鹤松风》，贺天健《人物》一并参展。拍卖时，均标价5万元。结果，《水姐》以百万元成交。
（选自陈勇小小说集《在水一方》，中国社会出版社，2002年10月出版）