过一会儿后我也站了起来，身旁传来了细小的声音。
「……那个人，真的是你的搭档优吉欧吗。」
遵循了我的要求在墙边观战的爱丽丝如此发问。我仅向身披黄金的女性骑士瞥了一眼，同样地悄声答道。
「你这是什么意思？优吉欧已经被整合化了，这句话不就是你说的吗？」
「话虽如此……该怎么说才好呢……」
罕见地支吾了一会儿后，爱丽丝说出了我意想不到的话语。
「那个人，就刚成为整合骑士，不对，就刚被骑士化没多久这一点来说，实在是太熟于战斗了。不管是开战前所展示的《心意之技》也好，刚才使用的风元素术式也好，都无法令人想象他是一个新手。」
「……那种技术不是在成为整合骑士后，就能随意掌握的吗？」
虽然我只是以防万一进行确认，但斥责声却间不容发地从旁边飞来，使我即便身处这种情况也反射性地缩起了头。
「骑士的技能才不是这么随随便便的东西！心意技和武装完全支配术不用多说，就连秘奥义和神圣术的真谛都是需要经过长时间钻研才能化为己用的！」
「说，说得也对啊。……不过，既然如此，刚才那又是怎么回事啊……。明明优吉欧那家伙还没法单手造出五个元素来着……」
「所以说，我才在问你啊。那个真的是优吉欧吗？」
「…………」
我合上了嘴，凝视着正开始缓缓地往这边走来的青银色骑士。
居住于这个楼层的正上方、中央大教堂第一百层的最高祭司Administrator，是一个与大图书馆的贤者Cardinal并驾齐驱的究极的神圣术师。既然这个对手能使用诸如改变人类记忆的可怕术式，那么就连制作外表一模一样的假货，也并不是不可能的。可是——。
「……是优吉欧。」
我以嘶哑的声音呢喃道。
哪怕双目无光，面无血色，嘴角毫无笑容，那个整合骑士也是作为我的搭档兼挚友的露莉德的优吉欧本人。虽然我在这个世界犯下了好几次过错，不过唯有这一点我可以确定。
他被骑士化没多久，却能够纯熟掌握连排名第三的高手爱丽丝都为之震惊的技能，我还不知道这是为何。在这之前，本应需要花费三天三夜的强制整合，却在一小时不到就结束的原因也尚未明确。
然而不论是怎样的异常情况，事已至此，我需要做的事情就只有一件。
把自己的一切灌注于剑上，奋战到底。仅此而已。
深深地吸进一口气再吐出，重新握紧黑剑。或许是感应到我的斗志，优吉欧也在大厅中央停下脚步，无声地举起右手。以目不可视的《心意之技》将插在天花板中的长剑拔出，使其回到主人的掌中。
没错——，那柄高傲的青蔷薇之剑，是不会服从于冒牌货的。
优吉欧轻松地使重得不合常理的神器转动了几下后，恰到好处地将其架于中段。看着那毫无破绽的站姿，爱丽丝轻声地呓语道。
「让我来做他的对手吧。」
「别说蠢话了。」
马上予以否定后，我把爱剑架在身体的正面。虽然两人都失去了彼此的记忆，不过优吉欧和爱丽丝可是一同在露莉德村长大的儿时玩伴。冲这一点就不能使这两个人战斗，最重要的是，将优吉欧唤醒是我的任务。
虽然吊在大教堂外壁时，爱丽丝被我的「笨蛋」这句发言所激怒，但现在她却一言不发地退下一步，把双手抱于胸前。了解到骑士的意思是哪怕我被砍下她也绝不出手之后，
「……谢谢。」
我轻轻地回应一声，切换了意识。
从这一瞬间起，把战斗中所不必要的一切都忘掉。与剑一体化，用尽掌握的所有技能发起挑战。如果不这么做，我既无法战胜整合骑士优吉欧，也无法向理应存在于厚重铠甲深处的挚友优吉欧的心中传递任何东西。
黑剑的剑锋「凛」地一声微微颤动。恰如两年前的启程之日在远方天空轰起的雷鸣余响穿越了时间，传递过来一般。
——靠你了，搭档。
——在一切战斗都结束之后我会给你起个名字的……助我一臂之力吧。
向右手中的爱剑默念后，我再一次深吸一口气，猛地停下。
所有的杂音、背景，就连温度也都远去。视界中仅存在着我和黑剑，优吉欧和青蔷薇之剑。我从两年前开始，就一直发自内心地恐惧着，并且等待着这一瞬间的到来。
——上吧，优吉欧！！
边迸发出无声的咆哮，我猛然地一蹬地面。
优吉欧依旧把剑架在中段一动不动，等待着我的攻击。
对于如今能随心所欲地运用艾恩葛朗特流剑术与高位神圣术的优吉欧来说，小花招是不管用的。我在转眼间就冲过十五米的距离，借着毫无保留的突进速度释放出右上段斩击。
相对的，优吉欧以踏破地面的阵势迈出一步后，双手持剑，将其从右下段往上挑起。
漆黑与白银的刀刃猛烈碰撞，释出耀眼的闪光并被弹回。我判断出在这个距离暂时无法以秘奥义【SwordSkill】分出胜负，于是把左手也握到柄头上，改为双手握持。顺应附于沉重的剑上的惯性力量，描出最短的轨道把剑高举到头上后，
「喔喔喔！」
把积存的空气全部转化为气势并将剑挥下。
剑的规格和剑士的技术都是同水平的话，就不可能依靠横斩或是斜斩完全把全力的垂直斩击格挡掉了。能够作出的对应就只有抱着相互抵消的觉悟使出同样的技能，又或者是逃开剑的攻击范围，从两者中择其一。
可是由于刚才的一击，优吉欧的剑划到了右边，无法举起。而且，他的身体中心也向右歪斜，不能迅速往后跳开。这一次，能打中——！
我把会使技能变得迟钝的踌躇尽数抛开，将剑一挥而尽。
黑剑的剑锋，捕捉到优吉欧那为青银色装甲所保护的左肩口。
不管整合骑士的铠甲拥有如何的高优先度，防御力也不会足以将神器级武器的全力一击弹回。
剑释放出尖锐的金属声砍入装甲，带着刹那间的抵抗感一直砍至正下方。一道光纹呈一直线从优吉欧的左肩处游走至胸口。
紧接着，玻璃质的破碎声响起，厚重的装甲碎开了。
飘舞于空中的金属碎片，掺杂着深红色的飞沫。从手感来看，虽然不算重伤，但我的剑终于砍中了优吉欧的身体。
在意识到自己伤害了挚友的瞬间，我也在同一个部位感觉到如同被砍中了般的痛楚。虽然不禁为之皱起了脸，但是我也不能在这里停下手。在垂直斩击到达地面的瞬间拉回手腕，动用全身的弹性使出追击的上段斩——
伴随着「嘎」的一声钝重的冲击声，黑剑被弹向了正侧面。
尽管优吉欧的左肩到胸前刚被砍了一刀，但痛楚没有使他的身体哪怕一瞬的硬直，而我的剑则被他用右脚的胫甲【Greave】踢飞了。
我察觉到他的那个动作是为了反击而踏出的一步，随之在战栗之中拼命地侧过身体。同时，青蔷薇之剑呼啸着从左边袭来。
虽然好不容易才使头部避过了直击，但是也没能完全避开，左肩被横着切过了一刀。感受着不同于痛楚的如冻结般的寒冷，我毅然地用右脚向地面一蹬而起，以受伤的右肩朝着刚挥下剑的优吉欧用力一撞。
令人头昏目眩的剧痛就在这时绽开，一滴滴鲜血在空中飘舞。
在红雾的对侧，我看到优吉欧在将要跌倒前用力踏住左脚站稳了。
在那个姿势下，是不可能马上作出反击的。我将爱剑换回单手握持并架至右上方。黑色的刀身随之为鲜艳的水色光辉所包裹。
秘奥义【SwordSkill】，单发斜斩《Slant》。若是这一击能命中优吉欧的右肩，那么两肩负伤的他就应该无法像刚才那样灵活挥剑了。
「啦……啊！」
呼喊并准备释放出技能的那一刹那。
优吉欧的身体内侧，迸发出绯色的闪光。
是剑技的光。可是，能在右背朝向对方的姿势下使出的攻击，并不存在于艾恩葛朗特流中。
哪怕我惊愕地睁大双眼，现在也无法把剑停下来了，《Slant》已被发动。
在一瞬间过后，优吉欧的身体呈逆时针猛烈地回转起来。从左往右的水平斩击牵引着红光的轨迹袭来。
那招剑技……是双手剑单发技能《Backlash》。在被对方占据到背后位置的状态下，以逆转一击为目的的反击技。
不过，我未曾向优吉欧传授过这种技能。
强烈的冲击将这番思考击得粉碎并吹至四散。我的《Slant》和优吉欧的《Backlash》激烈碰撞，双方的剑再次被猛地弹开。
鲜血从彼此的肩膀上划出虚线的同时，我和优吉欧就如被吸起一般，以完全相同的动作把剑高举到正上方。
两道刀刃迸发出深蓝色的光。
单发垂直上段斩击，《Vertical》。
说是垂直，其实技能的轨道并没有严密到那个地步。Vertical一般也会往惯用手的那边倾斜十度左右，所以如果两人面对面同时使出的话，轨道会相互交叉，冲突后便被弹回后方。
这一次，到中途为止也是如此。黑剑与青蔷薇之剑在剑尖往下约三分之一的位置碰撞，溅出眩目的火花。
然而，和旧SAO不同的是，在UnderWorld里剑技和剑技相互冲撞也不被反射回去的情况并不罕见。恐怕，是彼此的斗志——想象，换个说法就是心意——抑制了系统上的斥力吧。
两柄剑就像相互咬合一般交叉着，迸发出大量橙色火花与蓝色光芒。我和优吉欧开始了第三次的交锋，在最近距离紧挨着脸，剑和右手为了完成各自的剑技而发出了嘎吱嘎吱的声响。
我一边透过飞散的火花凝视着优吉欧的眼睛，一边从紧咬的牙齿的缝中挤出声音问道。
「……刚才的招数，有名字吗。」
保持着如冻结的水面般的表情，优吉欧轻语道。
「……瓦尔提欧流，《逆浪》。」
这是在哪里听过的流派名呢，我没能马上回想起来。皱眉细想后，才终于注意到。
瓦尔提欧流。那是至今年三月前，优吉欧在北圣托利亚修剑学院里，身为随侍练士所侍奉的上级修剑士格鲁葛洛索·巴鲁托的流派。
由于它比起诺尔吉亚流与高等诺尔吉亚流，是个粗陋又毫无修饰的剑技体系，所以它和我所侍奉的索尔缇莉娜学姐的赛璐璐特流一样，为上级贵族出身的学生们所轻视。
然而反过来说，那也就意味着具有实战价值。在优吉欧随侍的一年中，格鲁葛洛索学长应该为他作了这个流派的启蒙吧。
如此一来，这里就又存在一个不能无视的谜了。
「优吉欧……你还记得，教你这招剑技的人吗。」
我边往相交的剑中注入浑身的力气，边再次问道。
片刻后，传来了意料之中的回答。
「既不知道，也没有兴趣。」
虽然应该和我一样使尽了全力，但不论声音还是表情都极度冰冷僵硬。
「我只要记住那个人就行了。为了那个人握起剑，为了驱除那个人的敌人，我才得以生存于此的……」
「………………」
果然，不仅仅是我和爱丽丝，似乎连有关格鲁葛洛索学长的一切都忘记了。另一方面，剑技的名字和使用方法却还记得。
如果成为了整合骑士的人类的全部记忆都被重置的话，就会失去至那时为止所修炼于身的剑技以及习得的神圣术。所以最高祭司Administrator编写了名为《整合之仪式》的复杂的处理方法。
并非完全消除对象的记忆，而是通过妨碍记忆的流动使他无法回想起来。虽然不清楚具体逻辑，不过可以说这和现实世界中的逆行性健忘，也就是即便失去自己与周围的人的记忆，依然保留了有关语言和生活的能力，这一所谓丧失记忆的症状很相似。
而阻断了记忆的流动的障碍物【Blocker】正是插入到优吉欧的灵魂——FluctLight之中的敬神模块。现在插入了模块的领域里，原本存在着谁的记忆呢。明明只要搞清楚了这一点，说不定就能让优吉欧醒过来了…………。
不对。
要打破Administrator的妖术，仅凭话语是绝对不够的。
从我被囚禁在钢铁的浮游城艾恩葛朗特那一天起，我就与许许多多的人以剑交心过了。亚丝娜、直叶、诗浓、绝剑。还有来到这个世界后，索尔缇莉娜学姐、沃罗主席修剑士、艾尔德利耶和迪索鲁巴特、法娜提欧等骑士们。以及在背后守望着这场战斗的爱丽丝。
假想世界的剑拥有着更胜于多边形所组成的物体的意义。正因为将己身的性命托付于其上，注入刀刃中的东西才能够直达对方的灵魂。从憎恨中解放出来的剑在某些时候能够超越话语，使人得以心灵相通。我是如此坚信着的。
包裹了咬合着的两柄剑的Vertical的蓝光，就如相互抵消一般逐渐淡薄。
要趁现在，绞尽我剩余的力量的最后一点一滴。
为了把我的一切都传递到挚友的心中。
「优……吉欧——————！！」
剑技结束的瞬间，我呐喊着高举起剑。
使尽浑身解数。被弹开了。优吉欧的斩击。用剑的根部弹开。两人一同止住脚步，在最短的距离之间不断地挥舞着剑。双剑无休无止地产生出冲击与火花，周围的空间为声与光所盈满。
「哦……喔，喔喔喔————！！」
我吼叫起来。
「嘿……啊，啊啊啊————！！」
优吉欧也第一次释放出吼叫声。
要快。要更快。
面对我那既非型亦非技更非战术而是出于本能的连续攻击，优吉欧毫不迟疑地紧逼过来。
双剑每有一回合相交，我就感觉到不可视的壳绽开裂缝。
不知何时，我的唇边已浮现出粗野的笑容。没错，在很久以前，我也应该曾经与优吉欧像这样乱七八糟地以剑戟交锋，不对，是如模仿武打戏那样打闹着。并非是在修剑学院的修炼场里。也不是在前往央都的旅程途中。对了，是在露莉德村不远处的草原和森林里……为了锻炼剑术，而用比玩具强上些许的手制木剑……简直就像小孩子一般对打起来……
在两年多一点前，在森林里相遇不久的我和优吉欧，有做过这种事吗？
正在裂开的……是我的记忆吗…………？
咔钦——！的一声强烈的金属音响起，打破了一瞬之间的出神状态。
以绝妙的角度碰撞的黑剑与青蔷薇之剑抑制住彼此的威力，再次于交叉状态静止了下来。
「…………优吉欧……？」
听到我这一阵零落而出的低语之声。
优吉欧以微微开阖的嘴唇，作出了回应。
尽管听不到声音，但我对此已了然于心。青银色的整合骑士，轻呼了我的名字。
白皙光滑的额间刻上了锐利的皱纹。稍稍张开的唇间的牙齿被紧咬着，昏暗无神的两眼中有淡淡的光粒闪烁。
那双眼越过我的肩膀，捕捉到伫立在后方墙边的爱丽丝。
嘴唇再次颤动。爱丽丝的名字被无声地唤出。
「优吉欧……你想起来了吗，优吉欧！？」
我不顾一切地呼喊起来。但黑剑就在这当儿上一滑，无法承受住青蔷薇之剑的压力而被推开。
体势严重地崩坏，为了不倒下而倒退着踉跄了好几步的我应该满身破绽才对。但是优吉欧并没有追击过来，而是将剑举到途中呆站着。
后退到爱丽丝近旁才站稳的我，用力地吸了一口气，竭尽全身的力气呼唤挚友的名字。
「优吉欧——！！」
骑士的身体猛地一震，随即他缓缓地抬起了俯下的脸庞。
尽管脸色依旧苍白，但那上面确确实实地存在着像是表情的东西。混乱、焦躁、悔恨，还有思慕……为术式所冻结的众多感情，使厚重的冰之壳略微动摇般的，模糊的笑容。
「…………桐人。」
隔了一小会儿后，
「爱丽丝…………」
这次能够确实地听到。优吉欧呼唤我们的名字的声音。
传递到了。我的剑触及了他的心。
「优吉欧…………」
再一次呼唤后，浮现于挚友的嘴角上的微笑，显得严峻了几分。
他把右手握着的青蔷薇之剑转过半圈，以反手将其握持。垂下手臂，把剑尖插在大理石地板上。一阵尖锐的声音「鈊」地作响，缠绕着淡淡雾气的青白色剑刃陷入了地面约两厘米。
将此认作为停战的信号，我也垂下了黑剑。边将堵住胸口的空气吐出，边将右脚往前迈出了一步。
然而。
在下一瞬间，我完全没有预想过的事情接踵而至。
「桐人！」
身后的爱丽丝尖声地呼喊了我的名字。不知是在何时靠近的，她用左手从后方环抱我的身体，使劲地将我扶起。
同时，新的声音从优吉欧的口中零落而出。
「……ReleaseRecollection.」
那个式句是。
存在于UnderWorld中的最大最强的斗技，通过唤醒武器的记忆，展现出超常力量的《武装完全支配术》的更进一步的精髓——《记忆解放》。
青蔷薇之剑迸发出耀眼的蓝白色闪光。
无法回避，也无法防御。以剑为中心往外蔓延的绝对性寒气，在一瞬间就将整个宽阔的大厅闭锁于寒冰之中，不论是在地上一角开出洞口的下层阶梯。