人类寿命的长短，是衡量历史进程的尺度。
《新五代史·党项传》：“其人喜盗而多寿，往往百五六十岁。”
人类的平均寿命，因时代、地区、国度、经济、医疗卫生、人种等情况不同而不同，平均寿命三四十岁、四五十岁、五六十岁、七八十岁均有之。以中国而言，不同的历史时期人们的平均寿命不同，上面所列的数据均有过。1949年以前，中国人平均寿命四五十岁，而今天，据说已超过了七十岁。欧美人由于自然环境、经济文化卫生状况均较好，平均寿命也高过中国。
唐宋时期中国人的平均寿命是多少，我没有第一手资料，推想起来，大约在三四十岁到五六十岁之间吧。唐朝的大文豪韩愈，四五十岁时写给子侄的信，已言自己牙也掉了，头发也稀了，腰也弯了，老态龙钟了，此公寿命只有五十多岁。
党项人寿命比起中原人，可能要长一些，但长到一百五六十岁，未免夸张。所谓长一些，无非是其所居地域为北方，天气寒冷，代谢较慢；其所食牛羊肉及乳制品较多，营养丰富；其社会相对开放，精神自由；其民俗喜歌舞善骑射，心胸开阔，健身有方。这是优越条件，但优越是相对的。即使目前，中国北方的一些少数民族，某些条件，特别是医疗条件，要比党项人强百倍千倍，但他们的平均寿命，比中原人比汉族也长不了多少，也不过六七十、七八十，上百岁的凤毛麟角，遑论百五六十岁。
“往往百五六十岁”，即言其大部分人如此。此事可以从几个方面去理解：有可能是党项人在吹牛，让别人信以为真，以讹传讹，最后让撰写《五代史》的人采信了。有可能是汉族人在神化抑或丑化党项人，言他们与己类殊别，不是正常人。
《新五代史·党项传》的作者要么逻辑不清，要么在有意误导，言“其人喜盗而多寿”，似乎多寿的原因是“喜盗”。这明明是在糟蹋人，如果这个逻辑成立，那岂不是凡小偷大盗均可长寿；凡长寿者大多为盗贼！
西夏国灭了，其种族民族也逐步融入了中华其他民族。但西夏有遗民，在四川的木雅，在河南的某村，在安徽的某地，在青海的湟水流域，均有其后裔。有一位在陕西工作的副教授，自称是李元昊的嫡传子孙，并拿出了家谱。此事虽不被学界政界采信，但不能说是空穴来风。西夏的遗民，在寿命方面并不异于其他民族，百岁老人都不多，更不要说普遍活一百五六十岁了。
也有比较可信的记述，说党项人年八十以上者死，其亲戚不哭。八十应是他们寿命的上限。
2006.9.16