书城历史灭明
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第755章 坚城洛阳

为了安置因天灾人祸而受穷的百姓,李自成在郏县、宝丰、鲁山三县耽搁不少时间,直到三县的百姓基本安定了,方才领兵北上。

天命军的目标,乃是汝州北部。

汝州位于汝水以北,自身是直隶州,直属于河南布政使司,相当于“府”,下辖的县域中,除了南部的郏县、宝丰、鲁山三县,在汝州的西北部,汝水以北,还有一个伊阳县。

李自成兵分三路,李信的独立团,沿着官道,直奔汝州城,而刘宗敏的第二团,则是翻山越岭,沿着波水,直奔伊阳县,李自成随着李绩的第一团,做为中军,押运着所有的粮草,从宝丰县出发,走另外一条官道,也是直奔汝阳。

从宝丰县至汝阳,是一条非常宽阔的官道,这条官道向北直通洛阳,向南则是延伸至鲁山县,翻过鲁阳关,直通南阳,然后深入湖广地界。

李绩部因为要押运粮草,行军比李信部、刘宗敏部慢得多,刚刚进入汝水岸边,尚不及渡河,前方一名骑兵,如飞而至,见到李自成,远远便翻身下马,“大都督、李将军,李团长让属下前来传讯!”

何小米上前,接过讯息,双手递给李自成,李自成展开一看,面上不觉露出笑容,立即轻轻一拉马缰,李绩小心地靠过来,“大都督,李团长不会这么快就破城了吧?”

“你自己看看!”李自成将讯息递给他,挥手让传令兵起身。

李绩刚看了两行,不觉大惊,“这个李信,不过领着五千新兵,这么快就拿下汝阳,真是后生可畏……”

李自成知道李绩的心思,这次分兵攻打汝州、伊阳,如果不是李信异军突起,一定是由李绩和刘宗敏分别统兵,李信加入天命军,如此短的时间,就让征召的新兵有了战斗力,将原本属于李绩的功劳抢去,李绩面上不说,心中一定不是滋味。

不过,对天命军来说,这是一件大好事,能独当一面的将领越多,将来与明军决战,获胜的可能性越大,甚至可以利用天命军将领多的优势,从多点向朝廷的军队发动进攻。

他面上含笑,道:“李将军,难道是在发出感慨?其实,作战的机会很多,我还担心李将军远途劳顿呢!”

“属下一切听从大都督的吩咐,”李绩忙在马背上拱了拱手,笑道:“不过,说实话,这个李信,还真是大将之材!”

“哈哈,连李将军都赞叹的人,应该有几分本事,”李自成拱手还礼,道:“看来,这次在河南扩军,还是走对了。”看了传令兵一眼,“汝州城内现在怎么样?”

“回大都督,汝州城内,已经平稳下来,百姓没有出现骚动!”

李绩道:“李公子乃是礼乐司出生,或许早就派我们的人在城内宣传天命军。”

李自成挥挥手,让传令兵先行离开,扭头看了看太阳,道:“李将军,如果加把劲,我们今晚可以在汝州城过夜!”

“是,大都督,属下这就吩咐下去!”李绩招过一名亲兵,耳语几句,那亲兵立时向队尾跑去,边跑边喊:“兄弟们,加把劲,将军说,我们今晚可以在汝州过夜,李公子已经拿下汝州城了……”

士兵们一片欢呼,随即喊起各种口号,连运送粮食的士兵,也是立即起身推车,大军有条不紊,虽然欢声一片,却丝毫不乱。

渡过汝水,不过十余里,便是汝州城,一路之上,虽然遇上不少百姓,百姓见到数千军队,起初有些害怕,但看到天命军的九州军旗,脸上的恐惧瞬间褪去,还有不少人对着军旗指指点点。

李自成暗笑,李信不仅有将才,如果让他搞情报、策反工作,恐怕也有一手,王安平搞了十余年的侦讯工作,未必比得上李信,不过,天命军已经有了汉清局,这个李信还是乖乖地当他的将军吧。

李信现在才是千户官,凭他的军事才能,升官是迟早的,但李自成不打算现在给他升职,天命军的军官,主要是依靠军功而升职,李信直接以千户衔统领独立团,属于预支军功,等到积累了足够的军功,将千户官抹平了,然后才能升职。

与天命军各营的长官、各团的团长相比,李信加入天命军较晚,如果升职太快,难免遭到别人的妒忌,李信既然有统兵的才能,将来不愁没有军功,那时候升职,才是水到渠成,谁也无话可说。

第一团数千士兵,在城外的官道上拉出一条长长的纵队,李信闻询,急忙迎出城外,见到李自成,翻身便拜,“属下李信,欢迎大都督入城!”

李自成哈哈一笑,跃下马来,将马缰交给身后的亲兵,“李公子果然精通谋略,这才一日的时间,就拿下汝州,不错不错,快快起身!”

“大都督过奖,都是大都督的给天命军打下基础,属下只是摘桃,”李信面上含笑,双目发光,口中虽然谦逊,心中却是十分得意,他稍稍躬着身子,用手向前一指,“大都督,李将军,请入城!”

汝州城内,只有天命军的士兵在主要街道上巡视,百姓大半都是待在家中,亦有少量百姓悄悄从家中蹩出来,天命军的士兵,却是视而不见,只要他们手中没有兵器,天命军的士兵就不会干涉他们的行动。

李自成点点头,虽然大街上的百姓不多,但他们是火种,只要天命军的士兵没有惊扰他们,他们一定会为天命军做免费的正面宣传。

李信自己遵守军律,不骚扰城内的百姓,李自成并不奇怪,在杞县的时候,他就散尽家财,主动向百姓赈灾,但独立团的士兵加入天命军不久,算得上是新兵,即便有些人是降兵,但明军的军律,与天命军的军律相差甚大,至少不会像天命军那样,充分保护百姓的财产、利益。

李信能在这么短的时间内,将独立团带出这样的水平,统兵能力可见一斑,比天命军八大营的主官,也是不逞多让。

不过,郏县、汝州都不是坚城,城内的士兵不会太多,加上礼乐司、汉清局的人,从暗中帮忙,战斗不会太过激烈,只有经过像三角城保卫战、卡当城保卫战那样的生死之战,李信才会成为一代名将!

独立团虽然是新军,并没有配备火器,但在李信的带领下,或许能成为一支仅次于第四营精锐!

李自成当晚宿在州衙,晚饭之后,便在州衙召见了李绩和李信。

李绩的脸上,几乎没有表情,显得特别庄重,而李信这是双目隐隐含笑,或许还在想着今日的战斗。

李自成用手一指,让二人随便落座,等何小米忙奉上茶水,方道:“现在汝州城已经拿下,不出意外,第二团迟早也会拿下伊阳,整个汝州,都是我们的了,你们两位说说,天命军下一步的行动,应该向什么方向发展。”

李信面上一喜,道:“大都督,天命军下一步的行动,是要固守汝州,还有要进行新的扩张?”

李自成淡淡笑道:“依李公子看,天命军利用东西两侧的山势,能在汝州固守吗?”

“恐怕不行,”李信摇头,面上突然显得凝重起来,“汝州东西两侧虽有山势,大军难以通行,可是南北方向,完全是开放的地形,明军完全有可能从南北方向进军。”

李自成微微点头,视线转向李绩,道:“李将军呢,有什么看法?”

“完全依靠防守,恐怕不行,南北方向太过宽阔,并没有明显的关隘,”李绩道:“再说,我们的粮食并不充足,一旦被明军的优势兵力包围,明军只要围城……”

“你们说得是,汝州太小,而且粮食也是严重不足,我们的粮食,不仅要保障士兵,还要接济域内的百姓,”李自成的脸上露出一丝苦笑,“河南连着大旱,看来我们来得不是时候。”

李信思索片刻,道:“大都督,坏事也可以转变为好事,如果河南的百姓不是缺少粮食,谁肯冒着杀头的危险,也要支持天命军?”

“哈哈,自从天命军来到河南,不但原先的兵力几乎没有折损,还增加了一个独立团,”李自成想起当年的***,“天命军不怕打仗,只要百姓站在我们的一边,越是打仗,我们的实力就会越发强大,此消彼长,迟早可以和大明正面对敌!”

“大都督说得是,”李信道:“大都督,既然无法在汝州坚守,那就索性进攻,现在河南的百姓,都是挣扎在死亡线上,天命军所到之处,百姓必定夹道欢迎……”

李自成含笑道:“那李公子说说,我们下一步如何进军?”

“洛阳,”李信道:“我们现在已经渡过汝水,出了汝州的地界,便是洛阳,洛阳是坚城,城内一定有不少银钱,只要我们破了洛阳,取得城中的部分钱粮,就可以从百姓中扩军,也可以向百姓赈灾,在百姓中树立威望!”

李自成没有说话,却是看向李绩,李绩忙道:“洛阳是坚城,但我们以前不是没遇到坚城,四川的成都,应该也算是坚城,还不是被我们拿下了?”

李自成微微颔首,道:“你们意思,下一步都是要攻打洛阳城?”