书城历史灭明
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第326章 东征陇右(三十二)

战俘们忙用做饭用的锅碗瓢盆水桶,凡是能盛水的器具,全部派上场,幸好泉水的源头就在左近,很快便取来冷飕飕的泉水,向巨石浇去。

李自成的目光,一直盯着这块巨石,山脊处地势颇高,谷中温度明显偏低,泉水更是凉得沁人心脾,这么多冷水浇上去,石头都能完好无损,难道“热#胀冷缩”的原理,在这块当道的巨石上行不通?

山间路窄,数十运水的战俘根本施展不开,取水的人便分了先后,从巨石至泉水处,一路上战俘们排成长队,络绎不绝。

何小米也是紧张,大都督行事,平素虽是有些怪异,但每次都能给人带来一份惊喜,从镇海堡伏击蒙古人开始,到研制出西宁步枪,再到现在拿下大半个陇右,哪一次不是有大出意外的惊喜?在他的心目中,大都督已经是神一般的存在,难道……难道这次要让人失望了?

即便一两次不如人意,并不会影响大都督在天命军中的地位和形象,但何小米还是期待着,期待着大都督能够搬走这块滔天的巨石,为天命军辟出一条直通的天路。

战俘们可没想这么多,大都督让干啥就干啥,他们是天命军的战俘,能干活保命就是开天眼了,即便巨石不能移开,也只当是大都督和他们开份玩笑。

谁让他们是战俘呢?

他们几乎每人都取过两次泉水了,但没有大都督的命令,他们绝不敢停下来,只能机械地重复着同样的动作,无论如何,运输这些泉水,总比在山谷修缮道路要轻松一些。

李自成见时间越来越长,估计这次是失败了,即便没有泉水浇灌,巨石的表面也会逐渐冷却下来,便预备让战俘们停止运水了。

究竟要不要在巨石表面再生一次火?李自成正在思索,猛然间声音不对,空气中一股无形的气浪向四面扩散。

“嘣……嗤…”

忽听得一声巨响,但见巨石上升腾起一阵迷雾,冲起足有四五尺高,中间夹杂着向四面飞舞的大颗粒尘埃,正在浇水的战俘们,像是听到晴天霹雳,顿时在山道中呆若木鸡,连手中的器具,也是噼噼啪啪,在山谷中落得一阵脆响。

最靠近巨石的那几名战俘,感觉脸上一紧,忙用手一摸,已是渗出血来。

何小米一时呆住,待响声过后,方才向前一蹿,护卫在李自成的面前,口中大叫:“保护大都督!”

后面的亲兵们不知道发生了什么事,还以为战俘们做了什么手脚,他们迅速分做两拨,一拨护卫在李自成的四周,一拨却是扑向正在发呆的战俘们。

李自成知道响声来自巨石,情知巨石有了变化,忙用手推开身前的何小米与亲兵们,淡淡地道:“大家不用紧张,是这块山石有了变化,小米,着人去山石上看看。”

“是,大都督!”何小米忙点起两名亲兵,前去查探巨石,心中不放心,还是仅仅护在李自成的身侧,一旦有什么风吹草动,他会抢在兄弟们的前面,立即冲过去。

两名亲兵像鬼子进村似的,曲起双腿,右手按在腰间的刀柄上,一步步挨向巨石,见巨石再无动静,方才靠过去,待转至北侧,忙疾呼道:“大都督,山石裂开了一个……一个口子,足有四五寸……能放得下一个拳头……”

“啊……这么大的山石,竟然碎了……”何小米的嘴巴张得像是河马取食,还不知觉扭头看了李自成一眼。

战俘们顿时议论纷纷,“真的碎了?谁弄的?”

“不会是骗人的把戏吧?”

“既然这么大的山石都能碎裂,那不是还能碎得更小?难道真能将这块大石移开……”

……

李自成知道,山石一旦碎裂,将表面积累的热量散发出去,一时就不会再裂开了,便分开众人,缓步来到山石面前,用手抚摸着山石的裂口,又推了推巨石,却是纹丝不动,他唤来战俘的头领,吩咐道:“就按照这种的法子,再让山石裂开几次,挖去下方的土石,这块山石,就可以移开了。”

“是,大都督!”那头领此时方才愣过神来,原来大都督让他们在巨石上堆起柴薪,用火燃烧,再浇上冰凉的泉水,就是为了让巨石裂开,如果再让它裂开几次,这块巨石自然就成了极为普通的数块山石,如果挖去根部的浮土,山石自然可以移去,虽然需要花些时间,但这样一来,此处的山道……

大都督是如何知道的?

何小米站到大石的背面,向东西两侧望去,不禁兴奋得叫起来:“大都督,若是能移去这块山石,不仅可以省却三四里的道路,这一段驿道,也会更加平整、宽阔,连那段回旋的险道也是避过了……”

李自成也是向左右看了看,的确可以省却数里的路程,而且这一段驿道,坡度也是平缓多了,目测之下,实际高度至少下降了一丈五,这在山间的驿道上,比缩短路程更为可贵,将来通行的时候,运输粮草、货物,就会便利多了。

不过,这条道毕竟穿行于山谷,要想完全抹平上下坡,暂时根本不可能,即便能挖开地基,降低驿道的海拔高度,驿道也是穿行于山峰之间,万一梅雨季节发生泥石流,道路就会完全中断。

修缮道路,只能一步步来,待将来科技发达了,自然会有法子完善道路,想到科技,他的心思立马飞回西宁,不知道西宁科技高等学校与西宁女校现在怎么样了,西宁女校的学子们,因为没有现成的教材,根本不可能自学,能温习已经学过的知识,巩固一下旧知就不错了,不知道孙林编撰的简易字典,现在怎么样了,自己不在西宁,他应该有更多的时间。

西宁科技高等学校,第一期的学子们,学制只有一年半,此时应该已经毕业了,来陇右之前,梁文成就说过,尽快挑选出部分适宜为官的学子,来陇右赴任,但目前尚无讯息,不知道他们何时才能抵达陇右。

现在的陇右,显然拿下了部分府县,但天命军没有文官储备,只能将原先的官员留任,这些官员们虽然暂时投诚了,但天命军并没时间,更没有机构对他们进行培训,只是口头告诫,让他们别再贪赃枉法,但他们究竟如何理政,宣扬天命军与众不同,暂时不得而知。

如果西宁科技高等学校的学子们能来到陇右,李自成以校长的的身份,至少能让大部分学子真心拱卫在都督府的周围,由他们在各府县任职,发挥监督作用,陇右才算完全掌握于大都督府。

这些学子虽然年轻,难以担任各府县的主官,不过,经过一段时间的历练,他们处理政务的能力必然会得到加强,其中不少学子将来完全可以胜任主官之职。

况且年轻的时候,学子们更是血气方刚,加上是西宁自己培养出来的人,让他们来到陇右,就相当于在陇右布下了大量的天眼,李自成想要利用西宁高等科技学校,建立自己的文官体系,现在就是最好的开始。

想到此处,他招过何小米,耳语几句,何小米忙道:“是,大都督,属下记住了!”

李自成又向那战俘头领交代几句,让他按照科学知识来碎裂当道的巨石,又让受伤的战俘包扎了伤口,方才离开了工地,向西而去,当晚在安戎关宿了。

离开安戎关,穿越老爷岭,李自成再次回到马鹿驿,他此刻关心的,并不是驿站的建设,待陇右平稳了,这些驻扎驿站的辅兵,都要回归本部,驿站将交由当地的府县代为管理,因为是军事要道,驿站不会荒废,但也不须驻扎太多的人手,与朝廷相比,天命军更是无法养活太多的驿卒。

李自成直接来到马鹿山南麓,工匠刘壮听得大都督亲自前来察看,慌忙迎了出来,叩拜在地:“大都督!”

“不用多礼,”李自成跃下黄鬃马,将马缰交给身后的士兵,含笑道:“怎么样,进展至哪道工序了?有什么困难吗?”

“回大都督,属下一刻不敢停息,现在已经到了‘煅烧’阶段,草民着人看守着高炉,不知道……”

李自成问道:“你是担心不会出熟料?”

“回大都督,草民……草民这是头一回……烧制水泥,草民也不知道……能不能出料……万一……草民可是使尽了全力!”

李自成知道他是担心,万一不能出料,那他就可能领不到银子,还有分到的六十亩耕地,也许需要退回,便安慰道:“你不用担心,肯定会出料,万一不能出料,那是火候掌握不对,在烧制水泥的过程中,你要随时记录下各个过程的温度,哪一步成功,温度就对了,若是不能出料,就是温度不对,”他拍着刘壮的膀子,“好好干活,一定能出料,我相信你!”

“草民多谢大都督!”刘壮待要叩头谢恩,被李自成拦住,让他一切以水泥的生产为重,又问起了石膏的生产情形,“石膏生产了多少?运过来了吗?”

“回大都督,文明已经烧制了三百余斤石膏,已经着人运至马鹿山!”

三百斤石膏,差不多能生产三万斤水泥,这个速度实在是太快了,不过李自成考虑到水泥一旦烧制成功,就有可能扩大生产,那时便会需要大量的石膏,便没有阻止,只是点点头,道:“现在万事具备,就等你的熟料了。”