张辽亲自率亲卫突击，在付出数百伤亡之后，终于在曹军阵型中间打开了一个宽约十丈左右的缺口。他们在两侧围成半圆形，拼命抵抗着来自两边数倍于己的曹军的攻击。重伤员相互搀扶着，从狭窄的通道中缓慢走向颖水。
颖水在这段河段处较为狭窄，不过十余丈，而且河水最深处也不过人腰。只要跨过去，就有生路。
曹军从两侧攻来，不断渗透入吕军阵型，杀向那些正在撤退的伤员。而远处的弓箭手，不断引弓射击，射向河中那些缺少防备而又移动缓慢的吕军。鲜血染红了河面，尸体在上面漂荡，长呼小叫充斥着整个战场。
张辽听到前方传来的惨叫声，几名曹军冲入伤员队伍中，来回冲杀，引起一片混乱。他一声爆喝，快步向前。月牙戟带着风声掠过，两颗人头瞬时高高飞起。旁边亲卫连忙跟上，配合他将那几个曹军尽皆杀死。
张辽看到自军损失在不断增大，而最大的威胁来自站在高处那数个曹军百弓箭手，他高声朝向后道：“成廉，给我顶住这里，所有亲卫队随我一起走。”说完，也不待后者回应，他率部先是向前跑开一段距离，远离曹军士卒人数最多的地方。然后再转杀向右，直直冲杀向那些弓箭手站立的高地。
曹军缺少防备，张辽等人很快就突破了他们的防御阵型，但意图也被那些弓箭手看出。他们扭转方向，纷纷朝向张辽他们射去。弓矢如雨，士卒一个接着一个倒下，惨叫声响彻整个天空。
张辽对这些声音充耳不闻，一路向前，用戟挡开数箭。一名曹军弓箭手看张辽铠甲不凡，瞄的正准，一箭向他射去。张辽下意识的闪躲，避开要害，却被射中了左侧臂膀。张辽惨喝一声，挥戟一下砍断箭杆，继续加速向前。那名曹军弓箭手还未放在第二箭，就被张辽砍成两段。
张辽的亲卫队自非寻常士卒可比，各个奋勇，片刻之间便跟随张辽杀向弓箭队阵中。缺少其他士卒护卫，而步战战斗力又极弱的弓箭手转瞬间变成了待宰的羔羊。他们大部分要么转瞬间便成了一具具尸首，要么惨叫着四散而去。
成廉虚发皆张，一个猛冲将数名曹军冲倒在地，以雷霆之势持刀砍向身材短小的乐进。
乐进冷笑一声，轻松闪身躲过，朝向成廉道：“你太慢了。”说完手中两把短刀上下翻转，一个攻下成廉左臂，一个攻向成廉右腿。成廉持刀挡住左侧，缺少防护的右腿顿时成了乐进攻击的方向。大腿处被短刀割破，鲜血流了一地。
成廉惨叫一声，再次举刀砍向乐进头部，后者再次闪身躲过，同时又在成廉腰间留下一个伤口。几个成廉的亲卫上前，合力杀向乐进，但却被他一一格杀。成廉恼怒，一把推开拉着自己后退的亲卫，再次向乐进冲杀过去。
但片刻之后，成廉又退了下来，身上还有十数道浅浅的伤口。虽然都不是重伤，但显然很影响挥刀的速度。而乐进则气势如虹，越战越勇，带领剩下的曹军反复冲杀，几次都拥进伤兵队中。杀戮一会后，又再次杀了回去。
远方不远处传出阵阵喊杀声，那是追击的曹军前队与太史慈部接战了，烟尘滚滚，战马嘶鸣，激烈程度应该丝毫不逊于这边。
张辽冲杀了回来，帮助成廉稳住阵脚。他看向远处的颖水，已有数百重伤员移到了对岸，缓缓向远处跑去。张辽脸上终于闪出一些笑意，情形似乎向着有利于自军的方向发展。只要再坚持一会，便可将大部伤员撤回北岸。
而突然间，北岸突然传出一阵震耳欲聋的马蹄声，近千曹军在张郃的率领下冲杀向对岸的伤兵。那些都是重伤员，连站都站不稳，经骑兵一冲，顿时散成一团，惨叫声四面而逃。而还未上岸的则带着惊恐的惨叫声，扭头逃回南岸。有些因为太过慌乱，不经意间步入深处，大声喊叫着被冲向下游。
张辽眼神绝望，全军士气因为对岸突然出现的曹军而陡然骤减。
第一缕阳光洒向大地，可以清楚看到远处的场景。张郃率部立于颖水北岸，严阵以待，完全阻挡了吕军通过颖水撤退的可能。而在南侧，越来越多的曹军已经拥了过来，太史慈率骑兵不断冲杀，尽力维持着薄弱的阵型。一夜拼杀，他身旁此刻所剩下能战的士卒不过八百多的骑兵。而且还大部带伤，说不一定什么时候就会被彻底突破。
张辽与成廉合力将乐进艰难驱散了出去，占据了河岸的一片狭长的高地。“铛铛”的鸣金声适机的响了起来，郭嘉对曹军下达了暂时撤退命令。太史慈回撤入阵，驻防在外。曹军从东、南、西三面将吕军围住。人数不多，但筋疲力尽的吕军此刻却无战力进行突围。
乐进走向高地，朝向郭嘉道：“郭祭酒，为何下达撤回命令？吕军军心已经散了，我随时都可以率部突破进去。”
郭嘉看着满身鲜红的乐进道：“文谦，我起初给你的三千士卒，此刻还剩多少？”
乐进怔了怔道：“大概还剩一千多吧！没来得及清点。”
郭嘉指了指远处排成圆阵的吕军道：“张辽此刻能战的士卒，骑兵不过千，而步卒带上轻伤的也不过两千人，剩下的重伤员应该有一千多人。我们目前到达前线的，有你的一千多人，有颜良将军率部赶来的一千多骑兵。还有曹真将军匆忙赶过来的三千余士卒，还有我留下的后备军一千。如此兵力，再持续猛攻，就会彻底坚定他们的抵抗之心。到时候就算我们击破他们，自军的损失也不会少。等等吧！等后续部队到达，我们再集中优势兵力发起进攻。另外，派人去张辽处，劝降。”
乐进皱眉道：“张辽看着不像是那种能被劝降的人。”
郭嘉笑了笑道：“我本就没指望他会投降，只不过他手下的士卒就不一定了。只要能种下疑惑的种子，对我们就有利。”
张辽抬头看了看众将，拿出一封信，沉声道：“这是郭嘉派人送来的劝降书，说他那边已经准备好了药物和食物。只要我们投降，他就会满足我们的一切要求。只不过他们只给我们一个钟的时间考虑，诸位怎么考虑，在此可以畅所欲言。”
看众人脸色难看，俱皆沉默不语。张辽继续说道：“我军目前的情况，你们都十分清楚，坚守下去只有死路一条。要么突围，要么投降，这是仅有的两条道路。既然你们都不愿意首先表态，我就先说，我不会投降曹军。而你们也可以各自选择，是随我一起突围，还是归降曹军。无论你们做出什么样的选择，我都会尊重。”
太史慈道：“突围必须尽快，我部骑兵愿为先锋。”
成廉拱手道：“我部能战步卒尚有一千，可以留作殿后。”
陆逊道：“重伤员过多，要想一起突围绝无可能。我们可以将全军的辎重和他们一起留在这里，用此换取曹军对他们的优待。”
魏续重伤，至今昏迷不醒。剩下的将领中，只有侯成还未发言，他看到众人都看向他，连忙说道：“我随太史将军一起率骑兵为前锋。”
张辽看众人都已表态突围，眼神激荡，朝向他们道：“这次突围比昨夜更加艰难。太史将军为先锋首先向东侧曹军发起进攻，成廉殿后，我和陆逊处中军。突破之后，所有士卒便可自行四面逃散。任何人不得回援，绝对不能因为后续士卒跟不上而有所停顿。这次，能突围出去多少算多少。”
众人拱手道：“诺！”
人数不多，一炷香时间不到，吕军已准备妥当。曹军从四面八方赶来，越聚越多，铺天盖地般压向吕军。曹字大旗迎风招展，鼓号齐鸣，杀气腾腾。在吕军突围的同时，他们一定会第一时间发起进攻。
张辽站在高处，双手微抖，这次命令是他有史以来最艰难的。他默默的长舒了一口气，中气十足的喊道：“突围。”
而同时，远处河面上突然响起一阵震耳欲聋的鼓声。张辽心中惊奇，引目望去，远处一只只小型民船正在快速朝向自己这边驶来，它们都不大，一个上面或许只能坐下十余人。但数量却很多，每个船头上都挂着两面旗帜。一个吕字大旗和一个朱字小旗。
张辽大喜过往，猛的叫出声来。“是朱桓将军的船队，我们的援兵到了。”筋疲力尽的吕军士卒听到张辽大喊，纷纷大吼了起来，士卒瞬间高涨。
郭嘉看着远处的船队，默默的叹了一口气道：“这次恐怕不能竟全功了。文谦，子孝，开始进攻吧！能拦下多少吕军，就拦下多少吕军就拦下多少？”
两人拱手道：“遵郭祭酒之命。”