会场中央，一位着中將军衔的黑脸将军正在把玩着手中的白玉把件。听到中校的汇报，中將声音低沉的吩咐道：“立刻出动侦查连，寻找黄泉佣兵团主力的位置，如果有意外，立刻汇报。”
这位将军看起来年纪并不甚大，战火和灾难让末世之后出生的几代人都有过早的成熟。将军周身时不时散发出一股股浓郁的杀伐之气，这是久经沙场才会有的气质。黑脸下一双明亮的眼睛鹰隼般犀利，眸子每一次扫视众人都能让人感受到渗人的错觉。
这位黑脸将军不是别人，正是人称当代武穆的赵举鹏，也是北方军集团总司令赵军侯的族弟。
要说魔脊赵家，可以追溯很长远的历史。
早在末世之前，魔脊赵家就是Z省的望族。赵家一族，在红色年代时期，前后出过二十几位将军和十余名省部级高官，其中不乏执掌天下的中央大员。这个百年望族盘踞Z省到了末世前，已经是地方上根深蒂固的庞然大物。赵氏门阀在Z省的名望，就连当时的中央也对Z省插不进手。
末世之后，因为Z省地处中南部，地形多山多水，早期的丧尸不能在Z省行成大型的尸潮，也给了Z省人民肃清丧尸，建立防御的机会。在一系列针对丧尸的惨烈战争里，有钱有兵的赵家很快从群雄割据的混乱里脱颖而出！
到了赵军侯、赵举鹏这一代人扛鼎之时，魔脊赵家已然是南方联盟掌控中枢号令疆土的五大门阀之一。
但在末世，又不同于以往的任何时期，能力越大，责任也越大！四十万赵家军扼守联盟北地千里防线，功名自在马上去，名垂千古沙场留。
显赫的出身，深厚的底蕴，雷霆的治军手段，悍勇的作战能力配合高门大族的担当，铸造了赵举鹏铁血刚毅的性格。
特战十三师成军八年，赵举鹏从中尉干起，八年间做到了中將师长的位置。
虽然其中多少有些家族式的提携，但在北地这一片鲜血染黑山水的土地上，个人能力永远是第一位，豪门大族也不例外。
赵举鹏师长发话，中校情报官立刻下达命令，侦察连得令出动，冒着夜雨，往东部的落锤山移动，寻找黄泉佣兵团。
“黄泉佣兵团逾时不到，按照北方军军法该当何处置？”赵举鹏问道。
一位少校军衔的军官从会场末座站起身朗声说道：“报告将军，逾时不至耽误军机，视情节严重与否，应剥夺该将领指挥权，押解军部处置，此条令对作战协议下佣兵团一视同仁。”
会场里先前严肃的气氛随着少校的通报而凝结起来了，大有让人透不过气的感觉。早问赵举鹏治军之严厉，到了苛刻的地步，这一次看样子黄泉佣兵团是糟了！
这时候，紧坐在赵举鹏旁边一位身着暗红作战服的干瘦中年人很不合时宜的说话了：“举鹏老弟，说句不太好听的话，别怪老哥我泼你冷水。你这么做要不得！”
这位干瘦的中年人面色蜡黄，似有重病，说话也有气无力，声音似远尤近，给人听起来不太舒服。
中年自顾自说话，根本不在乎会场里近半数身着黑色军服的北方军将校，劈头盖脸就要教训赵举鹏！
但在座的北方军将校均表现的非常镇定，靠近前座的几位少将级军官还摆正坐姿侧耳倾听，仿佛中年人要说的话，必定是什么金玉良言。
赵举鹏一整军容，慎重的对坐在身旁的中年人抱拳请教道：“邹先生，不知有什么见教还请直言，鹏举令行禁止，有何不对？此次出战落锤，家兄已经特意交代，一切要以邹先生的意见为重。”
这位其貌不扬，似带病容的邹先生，不是别人，正是烈火佣兵团的当家人，人称烈火金刚的邹烈阳。
邹烈阳听到恭维，神色有些微动，轻轻说道：“军侯那是抬举我，不敢当的。但是今次我想帮洛黄泉求个情。虽说将帅在外三军用命，洛黄泉延误军机，理该问责。但洛黄泉这个人我是非常了解的，不但能征善战而且为人极有担当，黄泉佣兵团也是佣兵界鼎鼎有名的义师，你要这样轻辱了洛黄泉，恐怕佣兵界今后都不会再助力于你赵举鹏了。”
赵举鹏闻言茅塞顿开，台下诸军校纷纷点头以示赞同。但赵举鹏依然问道：“但是邹先生，大战在即，黄泉佣兵团联系不上，当如何是好。赵某治军素来严谨，不便于为此而坏了军纪啊。”
“呵呵，既然是这样，黄泉佣兵团的账就算到邹某头上吧。”邹烈阳摇摇头苦笑着说道。
随后邹先生转头对身后第五个座位上坐着的一位长须红面仪容不凡的烈火佣兵团军官说：“燕煌，你率领你部两千儿郎，即刻赶赴落锤山布置防线。落锤山的东翼战斗计划，军部都有战术备案，依照备案行事。对了，整个任务当以黄泉佣兵团接过防务为止。”
名叫燕煌的军官垂声领命，但也悄悄问了句：“大哥，如果黄泉佣兵团一直不来，怎么办？”
“倘若黄泉佣兵团不来，你们就据守防务直到落锤镇战役结束为止！”邹烈阳吩咐道。
燕煌领命而去，不多时门外就机车轰鸣，人声喝令，部队传来开拔之声。
“邹先生，您这样做，恐怕不好吧？”赵举鹏微微抗议道。
“无妨，小燕带走的两千人是烈火佣兵团在魔脊城组建训练的新军，并未向军部报备，此次任务他们不受协议制约。”邹烈阳眼皮一番回答。
赵举鹏闻言当即熄灭纠缠的心思，姜还是老的辣，邹先生果然是江湖上有名的宋公明啊。
战场打扫接近尾声，天空开始下起了夜雨。
黄泉佣兵团号令为先，各营各队纷纷点燃照明物。装备有军方提供的夜间探照棒，部队行进速度依然快不起来。
荒野山丘茂林丛生，几十年没有人去砍伐的山树，已经生长到可观的地步，茂林之中，也不知道潜藏了多少嗜血生物，正在磨牙等候开饭呢。
虽然有了探照棒的荧光照路，但夜雨打湿的山土泥泞不堪，每每走上几步，靴字就被淤泥覆盖。
行路难，行路太难。
时常会看到有人滑到在地，更有人不慎跌落山崖，空余惨叫回响山谷。
王强看着这萤火虫一样亮光的探照棒在山路上照耀出一条长龙，长龙蜿蜒盘旋，直到远方不知处。
这样下去不行，王强想到。
“菲菲，我记得你带了一根长绳，拿来用一下。”王强对张菲菲说。
张菲菲闻言，从行囊里取出一根尼龙绳，这本是用来野外做绊脚索用的装备。
王强拿着尼龙绳，给菲菲腰间捆上，然后让张小妹和小三也捆上，接着传给陈大胡子以及剩下的四个队友。最后王强把自己也捆上，九个人牵着绳子开始在深一脚浅一脚的烂泥山坡上攀援前行。
队伍之中偶有人看不清楚脚下的道路，一步踏空就落下悬崖，王强思量很久，决定把大家用绳子系在一起，如果出了什么事，也好有个照应。
身旁行进的云飞小队见状也有样学样，纷纷相互结绳以求共存。
王强在前抬头走着，忽然，位于身后的张小妹一脚踏空，站立不稳，滚下悬崖！张小妹身后的张小三也脚下虚浮被重力带倒，贴着崖壁滚落。幸好陈大胡子和王强反应极快，伸手拉住腰间绳子，其他人反应过来，集全力才把二人从悬崖上拉了回来。
张小妹的重新爬上山路，背肩上的行囊已经掉落山下，手中的枪械也遗失，小妹一屁股坐在烂泥上就哇哇哭泣来，而张小三更是被吓得直哆嗦。大家好劝了一会儿，才重新上路，缘着山路艰难前行。
这时候，张菲菲在王强身后嘤嘤哭起来。
“怎么了，菲菲？”王强问。
“都怪我，如果不接着鬼任务，不就好了吗？现在弄成这样还不知道什么时候才能到头。”菲菲自责的哭着说。
王强闻言，劝说道：“这不怪你啊，谁会知道这样子呢？自从绕开国道以后，只有一路爬山了，丧尸潮也出现得莫名其妙，还有这场该死的夜雨。不过很快就过去了，咦，你看前面的探照光，队伍已经走上直路了！”
翻越了最难走的山道，队伍终于踏上落锤山的地界。位于队伍前列的洛黄泉一看手中机械表，有些难受的摇摇头，队伍距离军方作战会议要求的时间已经迟到了足足六个小时！
突然，近处的左右山坡上，响起了轻微的响动！洛黄泉耳尖手疾，一舞死神镰刀扑上一侧山坡，口中厉啸：“敌袭！”
登时枪响如雷鸣，山坡上爆发了一场混战。
王强看到前方闪烁的枪弹弹幕，急忙解开绳子，吩咐身后：“找地方隐蔽，还不知道什么情况，这里居然遭遇埋伏！如果不行，大家沿原路逃命。”
交火声来得快，去的也很快。前方传来消息，原来接触到的是落锤山下前来接应的友军。
王强从狙击营口中得知这支帮着黄泉佣兵团固守防线的部队是山下本该配合十三师攻打落锤镇的烈火佣兵团。
王强自己不知道烈火佣兵团，但看身旁的许多人包括张菲菲和陈大胡子都露出崇拜的神色，王强猜测这个烈火佣兵团应该实力很强。
黄泉佣兵团到达防线，开始马不停蹄的安排任务。按照事先的设定，有序占领二十四个战略支点。王强所在菲菲小队也根据事先安排，前往代号为E的战略支点，同行的还有云天小队和三十名狙击营C连战士，剩下的合金弹头小队配合C连一部被分配到了距离E点直线距离一百米开外的F点。
终于到达了目的地，完成了地形勘测，大家各行其是，开始搭建帐篷挖掘土灶借助固体燃料煮起了开水。
狙击营小队的小队长姓吕的战士主动接下了执勤任务，菲菲小队才有了机会好好休息一下，王强躺在帐篷里，听着淅沥沥的雨声，心想这场夜雨似乎不大容易停歇，但好歹到了目的地。