书城传记中国大思想家的故事
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第15章 韩非

韩非,中国战国时期韩国人,先秦时期重要的思想家,法家学派的代表人物。

韩非生活在战国末期,当时社会正处在剧烈的变化之中。新兴的地主阶级正在进行着推翻奴隶主贵族统治的斗争,战国七雄正为争夺统一中国而进行诸侯战争。这一时期,各种思想潮流融合碰撞,层出不穷,其中为新兴地主阶级夺取政权而服务的法家学说应运而生,而韩非正是法家学派的杰出代表、先秦法家学说的最后一位大师。

韩非是战国后半期韩国的一个没落贵族,他和后来成为秦国宰相的李斯同是大思想家荀子的学生。韩非说话有些口吃,但是很能写文章。他的文章写得条理清楚,分析深刻,很有说服力,李斯自己也承认,他的学问、才能不如韩非。

当时的韩国政治腐败,改革不力,在强大的邻国秦国的进攻下一再割地受辱。韩非多次上书韩王,提出修明法度、求人自贤、赏罚分明等富国强兵的建议,但是昏庸的韩王并不采纳。激愤之余,韩非奋笔疾书,写下了《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》等十余万字的文章。

有一天,秦始皇读到韩非的文章,大为赞赏,说:“若能见作者一面,也不枉活了。”李斯告诉他这些书的作者是韩非,现在韩国。为了得见韩非,秦始皇不惜出兵伐韩,终于迫使韩国乖乖交出韩非。秦始皇与韩非谈得非常投机,引起李斯的嫉妒,害怕威胁到自己的官位。李斯等人大进谗言,使韩非关进了监狱。后来李斯又派人毒死了韩非。等秦始皇后悔时,一代法家大师已经离开了人世。

韩非的著作《韩子》,亦称《韩非子》。现存《韩非子》一书五十五篇,比较系统地体现了韩非的思想。

韩非主要继承和发展的是先秦法家先驱者的理论。商鞅的法、申不害的术、慎到的势,都被韩非融会贯通,成为法家学说发展的集大成者。韩非总结这些前辈法家的思想,第一次明确地阐述了法、术、势三者之间不可分割的联系。他认为,为了推行封建的政治变革,必须实行严酷的法治,这是国人必须遵循的方向。如果没有术的话,就会有大臣捣乱,如果有法、有术下的最高原则,不能用道德感化的办法,也不能用无功受禄的办法来治理国家。应该用论功行赏、论过罚罪的办法来治理国家。

韩非的思想符合社会走向封建统一专制局面的潮流。他和其他法家创建的封建理论为后来的封建统治者所笃行,在中国历史上产生了深远的影响。